Iskusni berači gljiva, koji idu u "tihi lov" u travnju-svibnju, itekako su svjesni da im smrčak može ugoditi - nevjerojatan proljetni prvorođenac karakterističnog izgleda. Gljiva smrčak ima šešir s otmjenim reljefnim uzorkom koji čvrsto pristaje uz stabljiku. Kao saprofit, ima važnu ulogu u prirodi - uništava mrtve ostatke živih organizama i pretvara ih u anorganske i jednostavne organske spojeve.
Vrste smrčka
Svaka od tri vrste ovih prekrasnih kreacija prirode ima zajednička obilježja (imaju naboranu površinu kapice, šuplje iznutra, smatraju se uvjetno jestivim, rastu u umjerenom pojasu) i karakteristične značajke.
Jestivi smrčak (postoje nazivi "obični" i "pravi") - ne samo najčešći predstavnik roda. Veća je od nekih svojih srodnika, naraste u visinu od 6 do 15-20 cm. S relativno velikom veličinom stabljike i klobuka, gljiva smrčak nema značajnu težinu, budući da joj je plodište šuplje iznutra. Šešir čvrsto prilijepljen uz stabljiku, jajolik ili jajasto zaobljenoblici ima drugačiju boju: oker-žuta, siva, smeđa. Na njegovoj neravnoj površini nalaze se stanice nepravilnog oblika, nejasno nalik na saće.
Visoki smrčak raste u listopadnim i crnogoričnim šumama, češće na čistinama i rubovima šuma. Može se naći u vrtovima, okućnicama, pa čak i planinama, ali rijetko dospijeva u košare gljivara. Objašnjenje je jednostavno: u prirodi se ova vrsta smrčka ne nalazi često. Gljive (fotografija), koje dosežu visinu od 25-30 cm, imaju maslinastosmeđe stanice.
Čunjasti smrčak izgleda vrlo sličan svom kolegi s imenom "visok". Isti izduženo-konični oblik klobuka, čvrsto prianja uz stabljiku, isti nabori ili rebra na gornjem dijelu, tvoreći stanice. Konusni smrčak odlikuje se manjom veličinom plodišta i bojom (žuto-smeđa, crno-smeđa, sivkasto-crna). Rijetka je, preferira rasti u blizini jasena, johe i jasike, kao i na mjestima gdje je gornji sloj tla izlomljen (na cestama, obroncima jaruga).
Kako kuhati gljive smrčak
Samo mladi ljudi koji nisu imali vremena nakupiti otrovne tvari su prikladni za jelo. Najčešće se na stolu poznavatelja pojavljuju smržci prženi u ulju, što i ne čudi, jer ovako kuhani izgledaju vrlo ukusno, dobrog okusa i odišu ne previše izraženom, nježnom aromom.
Smrak od gljiva zahtijeva preliminarnu pripremu za izravnuproces prženja. Prije svega, sakupljene gljive se moraju očistiti od ostataka i na najtemeljitiji način oprati kako u ćelijama ne bi ostao pijesak koji može pokvariti cijelo jelo. Narezane gljive umoču se u vruću vodu, kuhaju 5-10 minuta, stavite u cjedilo i stavite tavu na malu vatru. Za prženje 500 g smrčka trebat ćete rastopiti maslac u tavi (oko 2 žlice). Zatim dodajte gljive začinjene solju, paprom i malo limunovog soka. Pojava zlatne kore označava završetak procesa kuhanja.
