Izraz "društvena statistika" tumači se na različite načine. S jedne strane to je znanost, a s druge praktična djelatnost. Kao znanost, tumači se kao sustav metoda i tehnika za prikupljanje, obradu, pohranjivanje i analizu informacija u numeričkom smislu. Ove informacije nose podatke o društvenim pojavama i procesima u društvu.
Kao praktična aktivnost, društvena statistika je fokus na prikupljanju i generalizaciji numeričkih materijala koji karakteriziraju različite društvene procese. Ova se obrada provodi uz pomoć tijela državne statistike ili drugih organizacija.
Ali ova dva smjera ne postoje nezavisno, oni su u stalnom međusobnom odnosu. Prije nije postojao poseban sustav za obradu informacija, bio je samo primitivno fiksiran i nije imao metodu. U procesu kompliciranja metoda i tehnikaregistraciju i generalizaciju podataka, postalo je potrebno unaprijediti sustav prikupljanja, pohrane i obrade informacija. Tako se s vremenom pojavila društvena statistika.
Sama statistika je već dugo vremena postala znanost, a postupno su se pojavile i njezine samostalne grane kao što su poljoprivredna statistika, industrijska statistika, statistika stanovništva itd. Društveni se pojavio kao jedan od posljednjih.
Društvena statistika odgovorna je za sljedeće zadatke:
- analiza društvene sfere;
- karakteristika važnih obrazaca i trendova u razvoju društvene infrastrukture;
- analiza razine i životnih uvjeta ljudi;
- karakteristika dinamike promjena pokazatelja;
- predviđanje vjerojatnog tijeka razvoja, itd.
Procesi i pojave koje ispunjavaju društveni život društva podvrgnuti su statističkoj analizi. Provodi se primjenom specifičnih metoda generaliziranja pokazatelja koji mjere kvalitativne i kvantitativne karakteristike objekta koji se proučava u brojčanim izrazima.
Društveno-ekonomska statistika je znanstvena disciplina koja proučava masovne procese i pojave u društvenoj sferi i gospodarstvu. Sastoji se od nekoliko odjeljaka:
- životni standard stanovništva;
- demografski odjeljak;
- rad i zapošljavanje;
- statistika cijena i ulaganja, itd.
Sustav indikatora društvenihekonomska statistika odražava društveni život, trendove u njegovoj promjeni itd. Uključuje sljedeće:
- dinamika cijena;
- obujam i trošak proizvodnje;
- sastav i stanovništvo;
- životni standard ljudi;
- prihodi i rashodi stanovništva;
- materijalna, radna i financijska sredstva;
- produktivnost i plaće;
- dostupnost obrtnog kapitala i dugotrajne imovine;
- makroekonomski pokazatelji.
Ovi pokazatelji se izračunavaju pomoću alata i metoda iz opće statistike. Važno je biti u mogućnosti usporediti performanse u prostoru i vremenu.
Društveno-ekonomska istraživanja zahtijevaju temeljno znanje i profesionalnost. Nije lak zadatak pretvoriti običnu statistiku u vizualni, sažet, uvjerljiv i maštovit oblik.
