Drevni Japan je kronološki sloj koji neki znanstvenici datiraju u 3. stoljeće pr. PRIJE KRISTA. - III stoljeće. Kr., a neki istraživači nastoje ga nastaviti sve do 9. stoljeća. OGLAS Kao što vidite, proces nastanka državnosti na japanskim otocima bio je odgođen, a razdoblje drevnih kraljevstava brzo je ustupilo mjesto feudalnom sustavu. Razlog tome može biti geografska izoliranost arhipelaga, a iako su ga ljudi naselili još prije 17 tisuća godina, veze s kopnom bile su izrazito epizodične. Tek u 5. stoljeću pr. ovdje počinju obrađivati zemlju, ali društvo nastavlja biti plemensko.
Drevni Japan je iza sebe ostavio izuzetno malo materijalnih i pisanih dokaza. Prva analistička spominjanja otoka pripadaju Kinezima i potječu s početka naše ere. Do početka 8.st OGLAS uključuju prve japanske kronike: "Kojiki" i "Nihongi", kadaVođe plemena Yamato koji su se isticali u prvom planu imali su hitnu potrebu potkrijepiti drevno, a time i sveto porijeklo svoje dinastije. Stoga anali sadrže mnoge mitove, priče i legende, iznenađujuće isprepletene sa stvarnim događajima.
Na početku svake od kronika opisana je povijest nastanka arhipelaga. "Doba bogova", koje je prethodilo eri ljudi, rodilo je boga-čovjeka Jimmua, koji je postao osnivač dinastije Yamato. Kult predaka, koji se na otocima očuvao još od primitivnog komunalnog sustava, te nova religijska vjerovanja o nebeskoj božici sunca Amaterasu postali su temelj šintoizma. Također, drevni Japan ispovijedao je i naširoko prakticirao totemizam, animizam, fetišizam i magiju, kao i sva poljoprivredna društva, čiji su temelj života bili povoljni vremenski uvjeti za žetvu.
Približno iz II stoljeća. PRIJE KRISTA. drevni Japan počinje stvarati bliske veze s Kinom. Utjecaj razvijenijeg susjeda bio je totalan: u gospodarstvu, kulturi i uvjerenjima. U IV-V stoljeću pojavljuje se pisanje - prirodno, hijeroglifsko. Rađaju se novi zanati, dolaze nova znanja o astronomiji i tehnologiji. Konfucijanizam i budizam također prodiru na teritorij otoka iz Kine. To stvara pravu revoluciju u kulturi. Utjecaj budizma na mentalitet društva bio je posebno važan: vjera u transmigraciju duša ubrzala je razgradnju plemenskog sustava.
No unatoč značajnoj superiornosti Kine, drevnog Japana, čija kulturabila pod utjecajem susjeda, ostala izvorna zemlja. Čak ni u njegovoj političkoj strukturi nije bilo obilježja svojstvenih staroj Kini. U društvenoj strukturi društva već u 5.st. OGLAS plemenske starješine i vođe igrali su značajnu ulogu, a slobodni farmeri bili su glavna klasa. Robova je bilo malo – bili su “domaći robovi” u obiteljima farmera. Klasični robovlasnički sustav nije se stigao oblikovati na teritoriju otoka, jer su plemenski odnosi brzo zamijenjeni feudalnim.
Japan, čija su kultura i tradicija usko povezani s konfucijanizmom i budizmom, dao je mnoge arhitektonske spomenike vjerske arhitekture. To uključuje hramske komplekse u drevnim prijestolnicama Nara i Heian (moderni Kyoto). Svojom vještinom i cjelovitošću posebno su upečatljive cjeline svetišta Naiku u Iseu (III. stoljeće), Izumo (550) i Horyuji u Nari (607). Originalnost japanske kulture maksimalno se očituje u književnim spomenicima. Najpoznatije djelo ovog razdoblja je "Manyoshu" (VIII stoljeće) - ogromna antologija od četiri i pol tisuće pjesama.
