Orkneyski otoci su arhipelag na sjeveru Škotske, koji se sastoji od 70 otoka. Poznat po brojnim neolitskim spomenicima i grobnicama keltskih plemena. Turiste privlači i stjenovita obala otoka te jedinstvena flora i fauna. Što vidjeti na Orkneyskim otocima za turiste koji će na put u Škotsku?
Povijest otoka
Počevši od kamenog doba, teritorij Orkneyskih otoka naseljavaju ljudi koji sebe nazivaju Piktima. Prvi pisani zapisi o naseljima u ovom dijelu Škotske datiraju iz 1. stoljeća nove ere. e. - vrijeme rimskih osvajanja Britanskih otoka. U 9. stoljeću Orkney su kolonizirali ratoborni Vikinzi koji su doplovili na otoke iz daleke Norveške. Također su pokrstili stanovnike otoka u kršćansku vjeru 995.
Godine 1468. otoci su dati kao miraz škotskom kralju Jamesu III. Nakon toga, Norveška ih je više puta pokušala otkupiti, ali njihovi pokušaji su bili neuspješni. Kasnije, u 17. stoljeću, Orkney, zajedno sa Škotskom, postaje dio Velike Britanije, koja uključujejoš uvijek su unutra.
Industrija treseta oduvijek je cvjetala na području Orkneyskih otoka. Postoji i nekoliko destilerija uključenih u proizvodnju škotskog viskija. U 20. stoljeću na otocima se nalazila pomorska baza, koja je nakon Drugog svjetskog rata raspuštena.
Kako doći do Orkneyja?
Orknejski otoci udaljeni su od civiliziranog svijeta, ali je lako doći do njih. Do najvećeg grada u arhipelagu, Kirkwalla, može se doći avionom. Letovi iz zračnih luka Edinburgh, Inverness, London i Birmingham lete na otoke gotovo svaki dan.
Postoji i trajektna linija između Invernessa i Kirkwalla. Putovanje traje otprilike 3 sata. Od Edinburgha do Invernessa može se doći autobusom, čiji je raspored posebno osmišljen kako bi bio na vrijeme za polazak trajekta. Prije putovanja treba se pobrinuti za karte unaprijed i rezervirati ih nekoliko dana prije polaska. Tijekom ljeta, osobito u srpnju i kolovozu, trajekti mogu biti pretrpani. Južni Orkneyski otoci povezani su sa središnjim autocestama.
Tomb of the Eagles
Eagle's Tomb nalazi se sjeverozapadno od Kirkwalla na kopnenom otoku, u blizini naselja Eastbister. Ovo je drevna komorna grobnica iz neolitika. Nalazi se u kamenoj litici. Prema arheolozima, postoji najmanje 15.000 ljudskih ostataka i otprilike 700 ostataka ptica. Prema legendi, ovdje su se sahranjivali dugi niz godina. Mještani su hvatali orlove i žrtvovali ih božicismrt.
Ukop su otkrili 1958. škotski arheolozi, a glavna su iskapanja obavljena 1970-ih. Sada je Grobnica orlova otvorena za turiste, ovdje se redovito održavaju izleti.
Katedrala svetog Magnusa
Znamenitosti Orkneyskog otočja nisu samo arheološka nalazišta, već i arhitektonska remek-djela. Jedna od njih je i katedrala svetog Magnusa u Kirkwallu – najsjevernija crkva u Velikoj Britaniji. Hram su u 12. stoljeću sagradili Norvežani koji su tada nastanjivali arhipelag. Ime je dobila u čast svetog Magnusa, sina norveškog kralja, koji je postao poznat po krotkosti i pobožnosti. Njegove se relikvije još uvijek čuvaju na području hrama.
Katedrala je najstariji spomenik normanske arhitekture. Građena je od crvenog pješčenjaka u romaničkom stilu. Na njenom području nalazi se i drevno katoličko groblje. Nedaleko od hrama nalaze se ruševine biskupskog dvorca, ovdje su ostaci drevnog dvorca grofova koji su nekada vladali Orkneyskim arhipelagom. Ispod katedrale su brojne tamnice koje su nekada služile kao zatvor. Katedrala je redovito domaćin turističkih obilazaka, koji također posvećuju ruševine koje se nalaze u blizini.
Skara Brae
Skara Brae je jedinstveno naselje iz doba neolitika, koje je gotovo u potpunosti preživjelo do danas. Arheolozi vjeruju da je selo postojalo 600 godina između 3100. i 2500. godine. PRIJE KRISTA e. Pretpostavlja se da je i ono, kao i Pompeji, uništeno kao posljedica prirodne katastrofe koja je naselje sakrila od očiju ljudi. Skara Brae je slučajno otkrivena 1850. nakon jakog nevremena. U početku, arheolozi nisu mogli utvrditi starost i kulturu naselja, zamijenivši ga za vikinško selo. Kasnije, tijekom iskopavanja 1926. godine, pokazalo se da je Skara Brae jedan od najstarijih spomenika ljudske kulture.
Naselje se sastoji od 10 zaobljenih kuća, produbljenih pod zemljom radi zaštite od hladnoće. Svaki od njih opremljen je vratima s vijcima, kao i primitivnim kanalizacijskim sustavom. Vjeruje se da je Skara Brae rodno mjesto modernih toaleta. Stanovnici su jeli morske plodove: ribu, dagnje i kamenice. Bili su vješti klesari. U pojedinim kućama sačuvani su ukrasni elementi: perle, ogrlice, prstenovi s ukrasima na nauci nepoznatim jezicima.
Dwarfy-Stein
Dwarfy-Stein na škotskom znači "patuljasti kamen". Na području Orkneyskih otoka postoji mnogo spomenika ove vrste, ali ovaj drevni kamen smatra se najstarijim i najvrjednijim za znanost. Monolit je čvrsta grobnica isklesana od crvenog vapnenca. Ulaz u nju bio je zatvoren pomoću ploče, koja i danas leži u blizini kamena. Pretpostavlja se da je groblje opljačkano u 16. stoljeću, ali se ne zna od koga. Na kamenu se nalazi i nekoliko natpisa na perzijskom jeziku, vjerojatno uklesanih u 19. stoljeću. Patuljasti Stein nalazi se na otoku Hoy.
Mali Južni Orkneyski otoci, s nekima od najjedinstvenije faune u Ujedinjenom Kraljevstvu, moraju se vidjeti za turiste. Osim Patuljastog Steina, ovdje možete vidjeti prekrasne kamenite krajolike koje ljudi gotovo ne dotiču. Jedina vrsta ovaca na svijetu koja se hrani algama također živi ovdje.
Orknejski otoci, čije su znamenitosti daleko od očiju običnih turista, bit će pravo otkriće za ljubitelje nečega novog. Ljudi zainteresirani za antičku povijest i sjeverne slikovite krajolike svakako bi trebali posjetiti ovaj arhipelag.
