JD "BJ" Penn rođen je 13. prosinca 1978. On je svjetski prvak u brazilskom jiu-jitsuu i dvostruki MMA prvak u dvije divizije, trenutno se natječe za UFC.
Prema Freddieju Roachu, poznatom treneru boksa, BJ Penn je najbolji boksač u mješovitim borilačkim vještinama. Zaslužena titula u lakoj kategoriji u povijesti sporta, njegova dominacija u divizijama i njegovi nastupi u višim težinskim kategorijama čine ga jednim od najvećih boraca ikada.
Biografija
BJ Penn je četvrti od pet sinova s JD Pennom starijim i Lorraine Sheen. Iako je rođen na Havajima, on je miješane irsko-američke (od oca) i korejsko-havajske (od majke) krvi.
Sa 17 godina ušao je u svijet brazilskog Jiu-Jitsua (BJJ) zahvaljujući svom dugogodišnjem prijatelju i učitelju Tomu Kallosu. Vježbanje ove borilačke vještine na kraju je Penna dovelo u sjevernu Kaliforniju, gdje je trenirao pod vodstvom Ralpha Gracieja i dosegao razinu ljubičastog pojasa. S očitim sposobnostima, brzo se popeo kroz redove BJJ pojaseva. Zahvaljujući svom tutorstvu na brazilskoj Nova Uniao Jiu-Jitsu akademiji, BJ Penn je stekaocrni pojas od Andréa Pederneirasa u samo tri godine treniranja brazilskih borilačkih vještina je čast koja se većini vježbača dodjeljuje 10 ili više godina.
Nakon trećeg mjesta u Svjetskoj jiu-jitsu diviziji smeđeg pojasa 1999., BJ se vratio sljedeće godine (2000.) i postao prvi ne-Brazilac u povijesti koji je zauzeo prvo mjesto na Svjetskom prvenstvu za crni pojas divizije Jiu-Jitsu.
Borbačka karijera
Nakon svog brzog i nevjerojatnog uspjeha, dobio je nadimak "The Prodigy" (prodigy) i bio je pozvan u profesionalne mješovite borilačke vještine. U UFC-u je debitirao 24. svibnja 2001. u Atlantic Cityju, New Jersey na UFC 31: Locked and Loaded protiv Joeyja Gilberta. Pennu je trebalo manje od pet minuta da odnese TKO pobjedu nad svojim protivnikom.
Uslijedio je još dvije pobjede u prvom kolu nad Deanom Thomasom i japanskom zvijezdom Caolom Unom. Kasnije je protiv njega postavljen borac koji je već sudjelovao na 14 natjecanja. Na UFC 35: Throwdown, Penn se natjecao protiv Jensa Pulvera za prvi UFC naslov u lakoj kategoriji. Nakon 25 minuta borbe (5 rundi) nije mogao pobijediti - to mu je bio prvi profesionalni poraz.
Nakon neuspjeha u ringu, BJ Penn je uspio izboriti dvije pobjede zaredom. Na UFC 41: Onslaught, BJ se suočio s jednim od svojih bivših protivnika, Caolom Unom, ali nije mogao preuzeti titulu.
Nakon toga sudjelovao je na Rumble on the Rock 4 u Honoluluu na Havajima i stavio lopaticeTakanori Gomi, koji je u to vrijeme bio broj jedan laki.
Osvojiti naslov
U 2004. sučelio se s Mattom Hughesom u UFC Octagonu na UFC 46: Supernatural. BJ Penn napravio je treći pokušaj osvajanja UFC naslova, ovaj put u UFC velter kategoriji. Trebalo mu je samo 4 minute i 39 sekundi da postane prvak.
Nakon osvajanja UFC-ovog pojasa u poluteškoj kategoriji od jednog od najuglednijih prvaka u povijesti sporta, Penn je ponovno napustio promociju. Tijekom tog vremena prešao je iz poluteške kategorije u tešku i suočio se s istaknutim borcima kao što su Duane Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie i Lyoto Machida.
Nastavak karijere
Nakon nekoliko godina u inozemstvu, vratio se u UFC. Nakon dva loša nastupa u poluteškoj kategoriji protiv Georgesa St-Pierrea i Matta Hughesa, BJ Penn se vratio u svoju laku kategoriju. Na UFC 80: Rapid Fire, Penn je pobijedio Joea Stevensona. Zatim je napravio tri uspješne obrane naslova prije nego što je izgubio od Frankieja Edgara na UFC-u 112: Undebeated 10. travnja 2010.
Nakon što je izgubio titulu, BJ Penn se vratio u UFC polutešku kategoriju, gdje je uspješno završio svoju borbu na UFC 123: Rampage vs. Machida s Mattom Hughesom. Pobijedio je nokautom za samo 21 sekundu u prvoj rundi. Zatim se borio protiv Jona Fitcha na UFC-u 127 27. veljače 2011. - ova borba je završila remijem odlukom većine sudaca.
Postignuća
BJ Penn (fotografija) sudjelovao je u jedanaest borbiza UFC naslov, jedan je od samo dva borca u povijesti UFC-a koji je osvojio dva naslova u dvije različite težinske kategorije, i prvi je u povijesti UFC-a koji je sam sebe izazvao u četiri različite divizije. Na UFC 94: St. Pierre vs. Penn 2, postao je prvi i jedini UFC prvak do sada koji je izazvao drugog UFC prvaka za priliku da drži dva pojasa istovremeno u dvije različite divizije, jedini čovjek u povijesti UFC-a koji se suočio sa sedam različitih prvaci.
Izvan svoje borilačke karijere, B. J. Penn je glumio u filmovima, nastupao na radiju i napisao autobiografiju Zašto se borim: pojas je samo ukras. Koautor je jednog od najtraženijih priručnika za treniranje borilačkih vještina pod nazivom "Mješovite borilačke vještine: knjiga znanja" i vlasnik je teretane pod nazivom "Penna Training and Fitness" u svom rodnom gradu Hilu na Havajima. Osim toga, uspješan je poduzetnik, pokreće vlastitu liniju odjeće i vodi obiteljski posao u nekoliko smjerova.
On vodi PENN HAWAII YOUTH FUNDATION, koja je pomogla stotinama djece podučavajući ih temeljnim vrijednostima i borilačkim vještinama. Blisko surađuje s havajskim organizacijama u cijeloj državi, kao što su Ured za pitanja Havaja, Kau Inoa i Odjel za domovine Havaja za potpore iz svoje omladinske zaklade. 25. listopada 2008. rodila mu se kćer.
