Planeta Zemlja ima karakteristike koje je čine biserom kozmosa. Prirodni okoliš i prirodni resursi određuju stanje svjetskog gospodarstva. Zauzvrat, razvoj i korištenje specifičnih "darova" okoliša ovise o socio-ekonomskim potrebama stanovništva, kao i o prirodnim svojstvima svake regije. Prirodni resurs svjetske klase - rezerve zemljišta, minerala, vode i šuma. Osim toga, rezervati Svjetskog oceana također se mogu pripisati ovoj kategoriji: i flora i fauna, te voda i elementi koji se u njoj nalaze.
Trenutno se razlikuju sljedeće vrste prirodnih resursa: neiscrpna i iscrpljiva. Potonji se pak dijele na obnovljive i neobnovljive. Razmotrite ove kategorije detaljnije.
Ograničeni prirodni resurs izvor je energije koji može nestati u relativno kratkom vremenskom razdoblju. Primjer je nafta, ugljen, treset, biomasa. Ova kategorija se dalje može podijeliti u dvije skupine. Prvomuključuju prirodne rezerve neobnovljive prirode, odnosno one čiju potrošnju i korištenje osoba ne može nadoknaditi. Drugu skupinu čine obnovljivi izvori energije. To uključuje resurse koje osoba obnavlja prema potrebi.
Neiscrpno prirodno bogatstvo može se pripisati zasebnoj skupini. To je izvor energije koji čovjek može koristiti gotovo neograničeno zbog svojih takozvanih „ogromnih rezervi“. Ova vrsta uključuje energiju Sunca, svemir, geotermalnu energiju i energiju vjetra i druge. Takvi resursi nazivaju se alternativnim izvorima energije, jer se čovječanstvo nada da će s vremenom moći zamijeniti iscrpljujuće resurse.
Na količinu i kvalitetu svjetskih rezervi uvelike utječe ekološka situacija promatrana na planeti u cjelini. Globalni problemi našeg vremena, kao što su onečišćenje tla, ispuštanje otpadnih voda, oštećenje ozona, neodrživa gospodarska aktivnost, smanjuju mogućnost korištenja izvora energije.
Ovisno o ekonomskoj isplativosti, svi prirodni resursi mogu se podijeliti na:
1. Neproizvodni. U ovu skupinu spada sve ono što osoba koristi, ali nije proizvedeno. Na primjer, pitka voda, divljač ili divlja flora.
2. Proizvodnja. To uključuje svaki prirodni resurs koji čovjek proizvodi ili uzgaja. Rezultati i sredstva poljoprivrede imaju sličnu kvalitetu.farme (krmno bilje, krmno bilje i divljač, tlo, voda koja se koristi za navodnjavanje), kao i industrijski proizvodi (metali i legure, drvo, gorivo).
Osim toga, postoji klasifikacija prirodnih resursa prema njihovoj ekonomskoj vrijednosti. Postoje ravnotežni i neravnotežni minerali. Među prvima su rezerve koje se trenutno koriste. Njihov razvoj je isplativ i svrsishodan. Potonji, naprotiv, zahtijevaju dodatna ulaganja, budući da se nalaze u teškim područjima za vađenje, zahtijevaju posebne uvjete obrade i imaju relativno mali broj ležišta.
