Prirodni minerali su nakupine organskog ili mineralnog porijekla koje se nalaze u zemljinoj kori. Zbog svojih posebnih fizikalnih i kemijskih svojstava, naširoko se koriste u najvažnijim područjima ljudskog života, na primjer, kao sirovina ili izvor goriva. Postojeća klasifikacija identificira tri glavne kategorije (ovisno o stanju agregacije u kojem se mogu nalaziti određeni prirodni resursi): plinoviti, tekući i čvrsti.
Ispod površine zemlje, takvi korisni resursi mogu se nalaziti u obliku raznih nakupina, kao što su dionice, vene, placeri i gnijezda. Ove formacije se nazivaju depoziti. Ovisno o duljini takvih tvorevina, razlikuju se male, srednje i velike naslage koje se inače nazivaju bazenima ili provincijama. Eksploatacija prirodnih resursa najučinkovitija je u područjima velikih naslaga. Razvoj ležišta može se provoditi na različite načine. Moderna rudarska industrija imamnogi uređaji i mehanizmi za najučinkovitije vađenje, transport i skladištenje korisnih resursa.
Prirodni minerali imaju prilično jednostavnu klasifikaciju prema namjeni. Istaknite:
1. Rudne tvari.
2. Nemetalni.
3. Zapaljivo.
4. Hidromineral.
5. Rudarstvo i kemija.
6. Drago kamenje.
7. Izgradnja.
Ugljen, plin i nafta smatraju se najvrjednijim od svih trenutno izvađenih korisnih resursa. Takvi prirodni resursi omogućuju dobivanje većine energije - i električne i toplinske - u svim dijelovima svijeta. Pogledajmo pobliže ove resurse.
ugljen
Položaj ležišta ove vrste minerala gotovo izravno ovisi o klimi i postojećim geološkim uvjetima. Ipak, ugljen se nalazi na teritoriji mnogih zemalja i na gotovo svim kontinentima. Podrijetlo takvog prirodnog resursa prilično je nepretenciozno. Ova tvar je rezultat prirodne obrade naslaga biomase. Na kvalitetu ugljena uvelike utječu parametri kao što su temperatura, tlak, postotak kisika i mnogi drugi.
Plin
Ovu tvar nazivaju različitim izrazima, kao što su prirodni ili povezani plin. Ovaj resurs je vrlo učinkovito gorivo koje se koristi u svakodnevnom životu i proizvodnji. Iz ovog bezbojnog hlapljivog spoja možete dobiti ne samo toplinu i električnu energiju, već i razne vrsteplastika i sintetička vlakna.
ulje
Poput ugljena i prirodnog plina, ova je tvar nastala tijekom dugog vremena iz ostataka životinja i biljaka pod posebnim uvjetima. Takvi prirodni resursi od velike su važnosti za gospodarstvo mnogih zemalja suvremenog svijeta. Tijekom prerade ulje se razgrađuje na frakcije iz kojih se naknadno proizvodi ogromna količina spojeva i materijala.
