Prirodna holistička i složena formacija, koja se sastoji od međusobno povezanih i međusobno prožimajućih vanjskih zemaljskih ljuski, geografska znanost naziva "geografska ljuska". Njegove komponente su sferni slojevi neograničene debljine, koji se sastoje od donjih slojeva atmosfere, gornjih slojeva litosfere, hidrosfere i biosfere u svoj njihovoj raznolikosti. Jednostavno rečeno, geografska ljuska je dom čovječanstva, ljuska Zemlje u kojoj svi postojimo.
Jedinstvo i interakcija komponenti ljuske
Komponente zemljine ljuske postoje zajedno, u stalnoj interakciji jedna s drugom. Prodirući u stijene litosfere, voda i zrak sudjeluju u procesima trošenja zemljine kore i sami se mijenjaju. Čestice stijena uzdižu se u atmosferu tijekom jakih vjetrova i tijekom vulkanskih erupcija. Sastav tkiva živih bića uključuje minerale i vodu, mnoge soli su otopljene u hidrosferi. U procesu odumiranja živih organizama, zemljopisni omotačnadopunjen slojevima stijena.
Granice kapaciteta i ljuske
Ljuska oko Zemlje nema jasno definirane granice. U usporedbi s veličinom planeta, geografska ljuska izgleda kao tanki film debljine 55 km (prosječna veličina ljuske).
Svojstva Zemljine školjke
Kao rezultat interakcije njegovih komponenti, geografska ljuska ima niz svojstava koja su jedinstvena za nju. Tvari se u njemu nalaze u tri različita stanja: čvrstom, tekućem i plinovitom. To je od velike važnosti za sve procese koji se odvijaju na Zemlji, a prije svega za nastanak života. Samo je geografska ljuska stvorila sve uvjete za postojanje i razvoj ljudskog društva. Ima zrak i vodu, sunčevu toplinu i svjetlost, stijene s mineralima, tlo, biljni, životinjski i bakterijski svijet.
Transformacije materije i energije u geografskoj omotnici
Komponente geografskog omotača povezane su u jedinstvenu cjelinu ciklusima materije i energije, zbog čega se među njima ostvaruje kontinuirana interakcija. U svim njegovim sferama postoje takvi metabolički procesi: u atmosferi - zračne mase, u hidrosferi - voda, u biosferi - biološki i mineralni materijal. Čak iu zemljinoj kori stalno se događaju promjene: magmatske stijene su istrošene i tvore sedimentne stijene, koje se zauzvrat pretvaraju u metamorfne stijene. Pod utjecajem unutarnje energije Zemlje, potonje se rastapaju u magmu, koja, izbijajući i kristalizirajući, stvara nove slojeve magmatskih stijena. Glavni među ciklusima je kretanje zraka u troposferi, koje se odvija u horizontalnom i okomitom smjeru. Kretanje zračnih masa uvlači hidrosferu u proces svjetske razmjene. Biološki ciklus sastoji se od stvaranja organskih tvari živih organizama iz mineralne tvari, vode i zraka, koje nakon smrti prelaze i razlažu se u mineralne tvari. Ciklusi ne tvore zatvorene krugove, svaki sljedeći nije sličan prethodnom, a zahvaljujući tim ciklički ponavljajućim i stalno promjenjivim procesima metabolizma i energije, zemljopisni omotač Zemlje se neprestano razvija u svim svojim sastavnim sferama.
