Ovaj članak će se usredotočiti na britanskog skijaškog skakača Eddieja Edwardsa. Što je izvanredno u životu ovog čovjeka? Kako je postao uspješan?
Podrijetlo i djetinjstvo
Michael Thomas Edwards rođen je u malom ljetovalištu Cheltenhamu, koji se nalazi u engleskom okrugu Gloucestershire, 5. prosinca 1963. godine. Jeanetteina majka i Terryjev otac bili su jednostavni vrijedni ljudi. Michael je središte troje djece u obitelji. Njegov brat Duncan rođen je godinu i pol ranije, a sestra Liz tri godine kasnije.
Razredni kolege u školi počeli su zvati Michaela Eddyja, što je bio nadimak koji potječe od prezimena. Edwardsova neustrašivost i tvrdoglavost počeli su se pokazivati još kao dijete, što je često imalo pogubne posljedice. U dobi od 10 godina, dok je igrao nogomet, Michael je toliko ozlijedio koljeno da je ozljeda morala liječiti sljedeće tri godine. U dobi od 13 godina, potpuno izliječeni tinejdžer, naučio je skijati. Uspjeh u skijanju bio je sjajan, sedamnaestogodišnji Michael je primljen u britansku reprezentaciju.
Postati elitni sport
Skijaš Michael Edwards sa 20 godina bio je blizu ulaska na Zimske olimpijske igre 1984. kako bi predstavljao Veliku Britaniju u toj disciplini"nizbrdo", ali malo nedostaje performanse.
Mladom sportašu trebao je prilično velik novac, jer je morao ne samo dobro jesti, već i kupovati opremu, ići na trening kampove i natjecanja. Michael je morao raditi kao gips, jer je to zanimanje zarađivalo za kruh i maslac za sve njemu poznate pretke po ocu. Roditelji su podržavali sina u svim nastojanjima, uključujući i financijski, ali su im mogućnosti bile vrlo ograničene.
Godine 1986. Eddie Edwards preselio se u selo Lake Placid, SAD. Na takav je korak učinjena činjenica da ovo malo mjesto ima sve što je potrebno za bavljenje bilo kakvim zimskim sportovima, jer je već dva puta bilo domaćin Olimpijskih igara. Edwards počinje aktivne pripreme za Olimpijske igre 1988. koje bi se trebale održati u kanadskom Calgaryju. U Lake Placidu se treninzi odvijaju na najtežim stazama do kojih je organiziran izvrstan dohvat, ali mladić je gotovo ostao bez novca.
Prelazak na skijaške skokove
Edwards je odlučio da mora pronaći sport koji je manje skup u smislu financija. Jednog dana, na putu do redovnog treninga, čovjek je ugledao odskočnu dasku i pomislio da bi bilo lako i jeftino izvojevati pobjede u skokovima s ove strukture. Činjenica je da Velika Britanija, od 1924. godine, nikada nije poslala svoje skijaške skakače na Olimpijske igre. Sportaši u ovoj formi nisu bili trenirani u zemlji; Edwards nije mogao pronaći natjecatelje u svojoj državi. mladčovjek je mislio da bi mogao adekvatno predstavljati Britansko Kraljevstvo na Olimpijskim igrama u disciplini skijaških skokova, samo se treba dobro pripremiti.
Eddie Edwards nikada nije skijao, ali mu je urođena neustrašivost omogućila da se popne na odskočnu dasku od deset metara. Slijetanja su rijetko bila uspješna za Eddieja, ali čim je nešto počelo izlaziti, mladić se preselio na petnaest metara. Nekoliko sati kasnije Edwards se odlučio okušati na odskočnoj dasci od četrdeset metara. Loš doskok nakon skoka s takve visine može trajno ubiti želju za treningom, ali Eddie nije takav. Uspio je potisnuti svoje strahove i bol i napravio je nekoliko pokušaja, ali ništa od toga nije bilo. Tada je Edwards odlučio da mu treba trener. Eddieja trenira Chuck Bernhorn, amaterski sportaš niske razine, ali s gotovo 30 godina iskustva u skakanju.
Bernhorn daje Edwardsu svoju opremu, on mora nositi šest pari čarapa kako bi mu stajale čizme. Chuck shvaća da njegov štićenik nema nikakve karakteristike pobjednika, jer čak i njegovi fizički podaci ne uspijevaju. Eddie je pretežak za skijaške skokove, njegova težina od oko 82 kg bila je više od 10 kg veća od težine prosječnog skakača. Sportaš se mora potpuno sam financirati, jer ga nitko ne obvezuje uzdržavati, a država uopće ne izdvaja novac za ovu sportsku disciplinu. Još jedan veliki problem za mladića je njegov slab vid, zbog čega je morao nositi naočale s vrlo debelim staklima. Skijaške naočale morale su se nositi preko njegovih redovnih,što se zamaglilo i nije dalo dobru orijentaciju. No, Bernhorn je u svom učeniku vidio veliku želju ne samo za pobjedom kao takvom, već i za radom, za prevladavanjem sebe i okolnosti. Kako god bilo, trening se nastavio i nakon 5 mjeseci Eddie je već skakao sa odskočne daske od sedamdeset metara.
Put do Olimpijskih igara 1988
Godine 1986. Eddie je postavio britanski rekord u Švicarskoj skokom od 68 m. oborio je i osobne i nacionalne rekorde. Istina, na ovom prvenstvu zauzeo je posljednju, 58. poziciju u konačnom protokolu. Ova izvedba ga je kvalificirala kao jedinog britanskog kandidata za Zimske olimpijske igre 1988. u skijaškim skokovima.
Sada je Edwards sigurno znao da će se natjecati na Olimpijskim igrama, ali je također bio svjestan da zaostaje za svojim konkurentima. Nije odustao od treninga, nastavio je zarađivati svoj san radeći kao žbukač, radnik za njegu travnjaka, radeći kao dadilja ili ugostitelj. Timovi iz mnogih zemalja su Eddieju dali opremu za učenje i nastupe: netko je imao kacigu, netko rukavice, netko skije. Trebalo je iznajmiti dio opreme.
1988. Zimske olimpijske igre u Calgaryju
Do početka Olimpijskih igara, Eddie Edwards je već bio velika slavna osoba. Nakon što je sudjelovao na nekoliko prilično velikih natjecanja, mladić se uspio okrenutiprivući pažnju sportaša, novinara i javnosti. Obični ljudi su se u pravilu s razumijevanjem i odobravanjem odnosili prema drzniku, koji očito nema šanse, ali je spreman boriti se do kraja. Novinari su se, pak, zainteresirali za situaciju s Eddiejem, vidjevši da se sportaš sviđa javnosti. Nije bilo izravnih zlobnih napada od strane medija, ali većina ovog bratstva nastojala je prikriti Eddiejevu umiješanost što je više moguće duhovitije, ponekad vrlo zajedljivo. No neki su se sportašu jednostavno smijali, svrstavajući ih u ozloglašene gubitnike koji ne liče na to da izgledaju kao klaunovi.
Već u zračnoj luci Calgary Edwards počela je proganjati loša sreća. Prtljaga sportaša se otvorila na pokretnoj traci, osobne stvari su se morale žurno prikupiti s pokretne trake. Na ulazu u grad Eddieja su čekali obožavatelji koji su držali natpis: "Dobro došao u Calgary, Eddie the Eagle!". Ovu gostoljubivu frazu snimila je kanadska televizija, mnogi su se odmah sjetili i zaljubili u ovaj nadimak. Tako se sportaš diljem svijeta počeo zvati Eddie "The Eagle" Edwards. Biografija ovog sportaša počela je zanimati mnoge njegove obožavatelje. Leteći skijaš primijetio je grupe svojih obožavatelja, ali nije primijetio staklena vrata na putu prema navijačima. Automatska vrata nisu radila, sportaš je naletio na njih cijelim putem, razbio nos i naočale.
tiskovna konferencija sudionika Olimpijskih igara Eddieja Edwardsa privukla je puno predstavnika medija, iako se uopće nije mogla održati zbog činjenice da se glavna osoba isprva izgubila, a onda se sportaš sjetio da je zaboravio ponesite sa sobom njegovu akreditacijsku iskaznicu.
U natjecanju s odskočne daske na 70 metara na Olimpijskim igrama, Eddie Edwards završio je posljednji, ne uspjevši prebroditi udaljenost od 55 metara. Ali to nije bilo toliko važno, jer nitko od njega nije očekivao visoke rezultate. No, publika se doista zaljubila u sportaša i bilo joj je drago što nije bilo ozljeda.
Skok s odskočne daske od 90 m postavio je Edwardsa u korak s novim, dosad neporaženim, britanskim rekordom i vlastitim 57,5 m. Istina, mjesto među sudionicima opet se pokazalo kao posljednje.
Prema principu olimpizma, nije bitna pobjeda, već sudjelovanje. No, uostalom, u ovom jednostavnom sudjelovanju bilo je mnogo pobjeda koje su izvojevane nad njihovim strahovima, materijalnim nevoljama, stvarnom fizičkom boli. Osim toga, za određenu zemlju, njegovu domovinu - Veliku Britaniju, Eddie Edwards je bio pravi pobjednik.
Život nakon Olimpijskih igara
Nakon nezaboravnog nastupa na Olimpijskim igrama (skijaški skokovi), Eddie Edwards je počeo biti pozivan kao zvijezda u raznim TV emisijama. Posjetio je večernju emisiju Johnny Carson 1988. godine, a tada mu je lice često bljesnulo u sportskim programima, duhovitim, obiteljskim. Iste je godine sportaš objavio autobiografsku knjigu "Na skijaškoj stazi", koju je sanjao o snimanju. Pokazalo se da slava Edwardsa nije bila trenutna i da nije išla uz Olimpijske igre. Za sudjelovanje u televizijskim programima plaćen je prilično dobar novac, osim toga uslijedilo je nekoliko ugovora o oglašavanju. Eddie se čak pokazao i kao glazbenik, snimivši nekoliko pjesama na finskom, koje su postale prilično popularne. Samo imajte na umu da Edwards praktički ne govori finski, znajući samo nekoliko desetaka riječi i fraza.
Bilo je vrijeme kada biografija Eddieja Edwardsa nije išla dobro. Ponešto je izgubio zarađenu ušteđevinu zbog njihove nepravilne raspodjele, opet je morao promijeniti mnoga zanimanja. Radio je kao instruktor skijanja, sportski agent, a ubrzo je shvatio da je vrlo dobar u vođenju motivacijskih seminara. Edwards je uspio postati prilično visokokvalificirani odvjetnik.
Pokušaj ulaska na Olimpijske igre po drugi put i pravilo Eddieja Eagle
Sudjelovanje sportaša početnika na Olimpijskim igrama uzburkalo je cijelu skoro sportsku zajednicu. Većina sudionika Olimpijskih igara, kako bi došli do njih, počinje se baviti svojom disciplinom u dobi od 6-7 godina. Neki sportaši su rekli da se natjecanja na visokoj razini ne smiju šaliti. Stoga je MOO uveo nova pravila za prijem sportaša na takve igre, koja su postala poznata kao "Pravilo Eddiea Eagle". Prema uvedenim zahtjevima, svaki od sportaša koji se prijavljuje za sudjelovanje na Olimpijskim igrama mora se dobro pokazati na međunarodnim natjecanjima koja su se ranije održavala. Sportaš mora biti ili među 50 najboljih sportaša na ovim natjecanjima, ili u prvih 30% konačnih rezultata (ovisno o broju sudionika). Odobrenjem ovog pravila potpuno je zatvoren pristupna olimpijadu sportaša koji, kao najbolji u domovini, daleko zaostaju za svojim stranim suparnicima.
Sam Eddieju Edwardsu ovo pravilo, koje prešutno nosi njegovo ime, uvelike je ometalo nastavak njegove sportske karijere. Ali čovjek bi želio dalje sudjelovati na Olimpijskim igrama. Godine 2010. Eddie je i dalje postao sudionik Olimpijskih igara, ali u novom svojstvu nositelja baklje, koji je trčao s vatrom u Vancouveru.
Film "Eagle Eddie"
Početkom 2016. javnosti je predstavljen film "Eddie the Eagle". Edwards je nadgledao napredak svoje filmske biografije i aktivno je sudjelovao u promociji slike nakon njezina izlaska. No, sam se film pokazao polubiografskim, jer su scenaristi unaprijed u njega ubacili puno fikcije. Ulogu Eddieja igrao je mladi glumac Taron Egerton, koji počinje stjecati popularnost. A ulogu trenera sportaša, čije je ime Bronson Peary, igrao je poznati umjetnik Hugh Jackman. Bronson Peary je skupna slika, jer osim sportaša Chucka Bernhorna, koji je počeo trenirati i Johna Wiscombea, koji mu se pridružio nešto kasnije, Eddie je morao slušati i pomno gledati mnoge sportaše i trenere. Općenito, film su kritičari i gledatelji ocijenili pozitivno.
Izdani film ponovno je podigao hype oko Eddieja Edwardsa, izazvavši novi nalet interesa za osobu ovog neobičnog sportaša. Štoviše, vojska Edwardsovih obožavatelja popunila se mladim ljudima koji zbog godina nisu uhvatili ili se ne sjećaju Eddiejevih nastupa naOlimpijske igre.
Privatan život
U Las Vegasu 2003. Eddie Edwards oženio se Samanthom Morton. Upoznali su se na poslu, jer je žena bila suvoditeljica sportaša u radijskoj emisiji. Par je dobio dvije kćeri, od kojih je jedna rođena 2004., a druga 2007. godine. Par se 2014. odlučio razvesti, no njihov brakorazvodni postupak s podjelom materijalnog bogatstva trajao je dvije godine i završen je tek 2016. godine. Eddiejeve djevojke ostale su s majkom, ali sportaš nastoji održati dobar odnos s njima.
Osim toga, Edwards ima blizak i ljubazan odnos sa svojom sestrom Elizabeth, koja radi kao učiteljica. Eddie je 2007. donirao koštanu srž Liz, kojoj je dijagnosticiran ne-Hodgkinov limfom. Liječenje voljene osobe bilo je uspješno, rak se povukao.
