Japanska carica Michiko (r. 20. listopada 1934.) supruga je sadašnjeg cara Akihita. Ona je jedina djevojka skromnog porijekla koja je uspjela razbiti dinastičke stereotipe Zemlje izlazećeg sunca i ući u vladajuću obitelj kroz brak s prijestolonasljednikom.
Shoda Family
Obitelj Michiko još uvijek je poznata u Japanu i cijenjena u industrijskim i znanstvenim krugovima. Djevojčin otac, Hidesaburo Shoda, bio je predsjednik velike tvrtke za mljevenje brašna u Tokiju. O Fumiko, majci buduće carice, u Runetu ima vrlo malo podataka, ali se može pretpostaviti da je bila kućanica i da se bavila odgojem djece, kojih je u obitelji bilo četvero.
Obitelj Shoda je prilično bogata, tako da je Michikino rano djetinjstvo bilo bez oblaka, djevojčici nije bilo potrebno ništa.
Drugi svjetski rat
Rat je zatekao Michiko u mladosti, dok je još bila učenica osnovne škole Funaba u Tokiju. Obitelj je odlučila poslati Fumiko i djecu iz grada kako bisigurnost. Tako se buduća carica Japana Michiko s mlađim bratom i sestrom preselila u planine, dok su njen otac i stariji brat ostali u Tokiju.
Ovdje je djevojka morala naučiti što su naporni rad i dužnosti čije se ispunjavanje ne može izbjeći. Michiko je morala naporno raditi: uzgajati svilene bube, kositi travu za gnojivo i nositi 4 kg lišća u školu svaki dan da ih osuši.
Djevojka se brinula i za svog mlađeg brata, kojem je tada još uvijek trebalo mlijeko, ali Fumiko ga više nije mogla hraniti. Zbog toga je učenica morala kupiti kozje mlijeko, ali vremena su bila teška, a to nije uvijek bilo moguće učiniti. Međutim, Fumiko je sama riješila ovaj problem kupnjom koze, skinuvši barem mali dio svojih dužnosti s kćerinih ramena.
Možda upravo zbog proživljenog teškog razdoblja carica Michiko toliko suosjeća s narodom Japana, koji je smatra vrlo empatičnom i otvorenom, lišenom one patetike koja je svojstvena svim pripadnicima plemstva.
Poslijeratne godine
Čim je rat završio, Michiko se mogla vratiti u svoj rodni grad i nastaviti školovanje, prvo u školi, a zatim na Sveučilištu u Tokiju, postavši predvodnica studentskog pokreta. U broju je djevojka prepoznata kao najbolja, što ju je koštalo puno posla. Uostalom, Sveučilište u Tokiju i dalje je jedna od najprestižnijih obrazovnih institucija, koja pod svojim krovom okuplja ne samo bogate, već i najtvrdoglavije, ambicioznije i najtalentiranije mladiće i djevojke iz cijele zemlje.
Manifestirano uovoga puta, tvrdoglavost, snaga volje i izvanredne sposobnosti kasnije su pomogli maturantu. Zahvaljujući njima, carica Michiko, čija je fotografija prikazana u nastavku, uspjela je preživjeti druge poteškoće i uspješno ući u palaču bez sramote svoje obitelji.
Upoznavanje Akihita i vjenčanje
Prvi put kada su se diplomac Tokijskog sveučilišta i prijestolonasljednik vladajuće dinastije susreli 1957. na teniskom terenu jednog od japanskih ljetovališta. Od tada su Akihito i Michiko započeli aferu koja je trajala oko godinu dana i uzbudila sve stanovnike carskog dvora.
Međutim, ne čudi što se mladom princu svidjela njegova buduća supruga, jer je carica Michiko u mladosti bila vrlo lijepa djevojka, a njen uporan karakter prave Japanke nije se mogao zanemariti.
Akihitova obitelj nije odobravala njegov izbor, jer se čak i prije rata japanski car smatrao živim utjelovljenjem Boga, a o visokorođenom podrijetlu supruge nije se niti raspravljalo, jer je to bilo obavezno i neosporan uvjet za brak.
U korist Michiko igrao je i novi poredak uspostavljen nakon 1945., ukidajući poligamiju vladara i instituciju konkubina. Stoga se nakon ultimatuma Akihita, koji se nije želio oženiti ni s kim drugim osim sadašnjem odabranicom, sve riješilo samo od sebe, jer se carska obitelj trebala nastaviti. Tako je brak odobren i vjenčanje je održano 10. travnja 1959.
Opće priznanje
Začudo, ali obični ljudizemlje su podržavale brak iz ljubavi. Štoviše, buduća carica Michiko postala je idol cijelog Japana, iako je nekoliko kritičara pozvalo ne samo na razbijanje ove unije, već i na zabranu takvih sindikata zakonom.
Brak miljenika Zemlje izlazećeg sunca izazvao je svojevrsni "tehnološki boom", koji se sastoji u masovnoj proizvodnji televizora. Sve je to bilo kako bi stanovnici Japana mogli vidjeti ovaj radosni događaj bez napuštanja svojih domova.
Ali život je bio tako bez oblaka samo izvan carske palače. Izbor Akihita bio je krajnje uznemirujući za njegovu majku, jer Michiko dugo vremena od nje nije čula ništa osim prigovora. To je dovelo do teške depresije, iz koje je djevojka pobjegla u carskoj dači u Hayami. Međutim, uspjela je savladati sebe i zajedno sa suprugom počela redovito posjećivati njegove roditelje, koji su tada vladali državom.
Tada se bivša čelnica studentskog pokreta počela pojavljivati na prijemima i samo na prepunim mjestima, komunicirajući s ljudima i zadobivajući njihovo povjerenje svojom jednostavnošću i optimizmom.
Carica Michiko
Danas je Michiko majka troje odrasle djece. Njezin prvorođeni Naruhito rođen je davne 1960. godine, pet godina kasnije, Akashino, a tri godine kasnije, princeza Sayako.
Unatoč visokom položaju, princ Akihito i njegova supruga Michiko vodili su namjerno običan život. Žena je sama hranila i odgajala svoju djecu, odbijajući dadilje, a primjer je uzimao njezin mužsupružnici, osobno brinući o svojim sinovima i kćeri. Par je prkosno živio pred svima, ne izbjegavajući tisak, jer su novine bile pune fotografija i članaka o budućem carskom paru. Čitatelji su znali sve o njima: od stila odijevanja do stavova.
Nakon smrti cara Hirohita 1989. godine, prestolonasljednik je preuzeo njegovo mjesto, preuzimajući uzde vlasti. Do danas, Michiko i Akihito su zajedno više od 50 godina. U svojim intervjuima, car često spominje koliko je zahvalan svojoj supruzi na razumijevanju, podršci i stvaranju sklada oko sebe.
U posljednje vrijeme par se rijetko pojavljuje u javnosti, jer obavljaju samo nominalne funkcije, dok je stvarna moć Japana već dugo u rukama kabineta ministara. Međutim, za podanike Akihito i Michiko još uvijek su nepokolebljivi autoritet i simbol jedinstva zemlje.
