Jedinstvena priroda i fauna Novog Zelanda, bogata endemskim biljkama i pticama, posljedica je udaljenosti od drugih zemalja i duge povijesne izolacije tijekom 60-80 milijuna godina. Prije otprilike tisuću godina na Novom Zelandu postojali su sisavci:
- morski lavovi i tuljani;
- kitovi;
- nekoliko vrsta šišmiša.
Uređenje zemljišta
Pojavom čovjeka na otocima su se pojavili štakori i psi. Nešto kasnije dovedene su svinje, koze, krave, mačke i miševi. Aktivno formiranje europskih naselja u 19. stoljeću izazvalo je pojavu novih životinjskih vrsta.
Novi Zeland ima dvije vrste endemskih sisavaca koji potječu od rijetkih vrsta šišmiša. Među najjedinstvenijim i najpopularnijim su:
- ptica kivija;
- najveći kakapo papiga na svijetu;
- jedan od najstarijih gmazova - tuatara;
- jedini planinski papiga kea.
Najrazornije učinke na biljke i životinje na Novom Zelandu izazvala je pojava štakora, zečeva ioposumi.
kivi
Fauna otoka je izuzetna i jedinstvena. Na primjer, simbol Novog Zelanda - kivi - pozicioniran je kao ptica, iako ne može ni letjeti, nema puna krila.
Predstavnici roda bez krila nemaju perje, umjesto njih raste dlaka, imaju i vrlo moćne šape, s kojima ova stvorenja hodaju i trče. Kivi je noćna životinja. Glavni neprijatelji su ptice (sokolovi i orlovi). Kivi su razvili sposobnost skrivanja u šumama ili grmlju i noćnog života, što smanjuje vjerojatnost da ih druge životinje pojedu. Vrlo su agresivni. Važno je napomenuti da se kivi ne brane kljunom, poput ptica, već koriste svoje oštre kandže. Postoji pet vrsta kivija.
Koje druge životinje postoje na Novom Zelandu
Kakapo je jedan član podporodice sova papiga. Ima vrlo snažno razvijeno perje lica, pa ima sličnosti sa sovama. Perje papige je zeleno s crnim prugama na leđima.
Kakapo ima izvrsna krila, ali zbog činjenice da je kobilica prsne kosti praktički nerazvijena, a mišići vrlo slabi, ne može letjeti. Prije su ovi endemi bili rasprostranjeni na Novom Zelandu, ali sada su ostali samo u jugozapadnom dijelu Južnog otoka. Papiga živi u šumama i na područjima s visokom vlagom. Kakapo je jedini papagaj koji je pretežno noćni ili u sumraku. Tijekom dana se skriva u jazbinama ili pukotinama.stijene.
Reptili
Tuatara je jedinstvena životinja Novog Zelanda, potomak dinosaura. Zaštićen je na zakonodavnoj razini, a vlada pokušava spriječiti izumiranje populacije, budući da je ostalo samo sto tisuća gmazova.
Imaju mnogo neprijatelja, uključujući i sebe (mužjaci tuatara se smatraju kanibalima, mogu jesti jaja i rastuće potomstvo). Napadaju ih i ptice i drugi grabežljivci. Tuatare imaju višu stopu smrtnosti od rađanja. Za reprodukciju potomstva potrebno je puno vremena. Gmazovi žive do stotinu godina. Tuatarina omiljena hrana su insekti.
Na Novom Zelandu živi više životinja
Hermel je doveden na Novi Zeland kako bi kontrolirao populaciju kunića. No, životinja se uspješno aklimatizirala i počela se vrlo intenzivno razmnožavati, što je dovelo do povećanja populacije. Tako se hermelin iz pomagača pretvorio u štetnika koji je počeo istrijebiti piliće i jaja lokalnih ptica. Ova životinja je grabežljivac, ima 34 oštra zuba i šape s upornim pandžama. Životinje su vrlo okretne i izvrsne se penju na drveće. Storat jede male glodavce i ptice.
klokan
Ovo su tobolčari koji se kreću skačući. Posebnost ove vrste je da se mladunci formiraju u majčinoj vrećici koja se nalazi na trbuhu. Klokani imaju snažne stražnje noge koje im pomažu pri skakanju, te dugačak rep kojim održavaju ravnotežu. Klokan ima duge uši i kratko mekano krzno. Ove novozelandske životinje preferirajunoćni i žive u skupinama od nekoliko jedinki. Mnoge vrste klokana su na rubu izumiranja.
novozelandski skinks
Postoje tri vrste skinka: otago, suter i veliki skink. Otago je div među endemskim gušterima i doseže 30 cm u duljinu. Skinkovi se razmnožavaju svake godine. Potomci su obično 3-6 mladunaca.
Skinkovi imaju zelenkasto-žutu kožu s prugama koje pružaju izvrsnu kamuflažu za stjenovita okruženja prekrivena lišajevima. Gušteri se hrane kukcima i plodovima biljaka. Često se mogu promatrati na stijenama, gdje se sunčaju. Samo broj velikih skinkova, prema podacima Ministarstva zaštite prirode, iznosi 2-3 tisuće jedinki.
novozelandska medvjedica
Muljan pripada vrsti ušastih tuljana. Krzno im je sivkasto-smeđe boje. Mužjaci imaju šik crnu grivu. Rast mužjaka je otprilike 2 m 50 cm, a njihova težina može doseći i do 180 kg. Ženke su mnogo manje od mužjaka: njihova visina ne prelazi 150 cm, a teže upola manje od predstavnika muške polovice. Tuljane su novozelandske životinje koje žive diljem oceana, prvenstveno na otoku Macquarie. Cijelu godinu ga naseljavaju mladi mužjaci koji još nisu u stanju povratiti vlastite teritorije. Krajem 19. stoljeća velike populacije medvjedica gotovo su potpuno istrijebljene. Trenutno su životinje navedene u Crvenoj knjizi, ima oko 35 tisuća jedinki.
novozelandski morski lav
Životinja ima smeđe-crnu boju. Mužjaci imaju grivu koja im prekriva ramena, zbog čega izgledaju veći i moćniji. Ženke su mnogo manje od mužjaka, dlaka im je svijetlosive. Devedeset pet posto populacije medvjedica nalazi se na otoku Auckland. Svaki mužjak brani svoj vlastiti teritorij od drugih mužjaka. U borbama pobjeđuje najizdržljiviji i najjači predstavnik. Postoji otprilike 10-15 tisuća jedinki ove vrste.
Praktično sve vrste životinja su zaštićene od strane države. Novozelandske životinje (fotografiju možete vidjeti u članku), koje ne mogu preživjeti same, žive u 14 nacionalnih parkova i stotinama malih rezervata pod stalnim nadzorom stručnjaka. Nezamisliva ljepota i jedinstvenost lokalne flore i faune privlači milijune turista iz cijelog svijeta.
