Društvo je složen, višedimenzionalni organizam. Osim ekonomske sfere, polja politike i vlasti, društvenih institucija, postoji i duhovni plan. Prodire u sve sfere života gore navedenih kolektiva, često vršeći snažan utjecaj na njih. Duhovni život društva je sustav ideja, vrijednosti, koncepata. To uključuje ne samo akumuliranu prtljagu znanstvenog znanja i dostignuća prethodnih stoljeća, već i etičke norme usvojene u društvu, vrijednosti, pa čak i vjerska uvjerenja.
Svo bogatstvo osjećaja ljudi, usponi i padovi njihovih misli, najgenijalnije kreacije i postignuća stvaraju određeni fond. Ovo je duhovni život društva. Filozofija, umjetnost, religija, moral i znanost, s jedne strane, pohranjuju ideje, teorije, znanje koje su akumulirale prethodne generacije, a s druge strane neprestano proizvode nove.postignuća. Duhovna sfera je sveprožimajuća: ona utječe na druge slojeve života društva. Na primjer, poštivanje ljudskih prava vodi stvaranju demokracije u kojoj ljudi imaju mogućnost kontrolirati službene vođe.
Duhovni život društva složen je fenomen. Međutim, radi praktičnosti, ovo područje djelovanja obično se dijeli na teorijsko i praktično (primijenjeno). Prvi, polazeći od iskustva svojih prethodnika, stvara nove ideje, stvara nove ideale, čini iskorake u znanstvenim dostignućima i revolucionira umjetnost. Ta nova znanja i ideje, slike i vrijednosti, nevidljive oku, nalaze svoj izraz u vidljivim objektima: novim napravama i tehnikama, umjetničkim djelima, pa čak i zakonima. Praktična sfera pohranjuje, reproducira, distribuira, a također i konzumira te razvoje. To mijenja svijest ljudi, članova društva.
Duhovni život društva i pojedinca je jedinstvena cjelina. Ljudi su različiti, pa je stoga i njihova duhovna egzistencija ponekad zapanjujuće različita. Okolina ima ogroman utjecaj na osobnost, posebno u ranoj dobi, u fazi obrazovanja i osposobljavanja. Ljudi upijaju znanja i vještine koje je čovječanstvo akumuliralo tijekom proteklih stoljeća, svladavaju ih. Zatim dolazi red na empirijsko poznavanje svijeta: pojedinac kroz svoje iskustvo nešto prihvaća, a nešto odbija od onoga što mu kolektiv nudi. Istina, još uvijek postoje zakoni s kojima je osoba prisiljena računati, čak i ako ne dijeli moralne vrijednosti koje te ustanovenastao.
Može se reći da duhovni život društva neprestano utječe na unutarnji svijet pojedinca. Rađa se, takoreći, dvaput: prvo se rađa biološka jedinka, a zatim - u procesu odgoja, treninga i promišljanja vlastitog iskustva - osobnost. U tom smislu društvo ima ogroman, kreativan utjecaj na nju. Uostalom, kako je tvrdio Aristotel, čovjek je društvena životinja. Pa čak i ako pojedinac ispovijeda hotentotski moral (ako ja kradem od drugog, to je dobro, a ako oni kradu od mene, ovo je loše), onda će se u javnosti ponašati drugačije, odnosno oponašati građanina s modernim, općeprihvaćenim moralne vrijednosti (krađa je definitivno loša).
S druge strane, društvo je nezamislivo bez svojih članova, bez pojedinaca. Zato duhovni život društva dobiva stalnu hranu od pojedinih predstavnika, stvaratelja, znanstvenika i vjerskih vođa. Njihova najbolja djela uvrštena su u riznicu ljudske kulture, razvijaju društvo, pomiču ga naprijed, poboljšavaju ga. U tom smislu, osoba ne djeluje kao objekt, već kao subjekt duhovnih vrijednosti.
