Na istoku su dugo vremena ratni slonovi bili jedna od vojnih grana. Štoviše, takve su trupe bile vrlo tradicionalne i otišle su u zaborav tek s dolaskom novog vremena.
Priča o ratnim slonovima
Prvi put su ratni slonovi pripitomljeni za vojnu upotrebu u Indiji. A to se dogodilo jako davno, vjerojatno u prvom tisućljeću prije Krista. Feničani su uz pomoć Hindusa pripitomili životinje koje žive u sjevernoj Africi. Valja napomenuti da su slonovi drevnih vojski pripadali danas izumrloj sjevernoafričkoj vrsti. Bile su puno manje od poznatih indijskih životinja. Općenito, teško je zamisliti da je trostruki toranj postavljen na leđa slona. Slonovi su se u to vrijeme koristili i u radne i u borbene svrhe. Najveći pojedinci odabrani su za vojne operacije.
Protiv koga su bili slonovi?
U staroj Indiji slonovi su pušteni protiv konjice, jer se konji jako boje velikih životinja. Slonovi su bili poredani u jedan red s razmakom od trideset metara jedan od drugog. Iza njih je došlo pješaštvo. Cijeli je sustav izvana podsjećao na zid s kupolama. Moram reći da životinje nisu bile zaštićene nikakvim uređajima. Ali bili su bogato ukrašeni svim vrstama metalanakit i crvene deke.
Međutim, ratni slonovi su bili vrlo opasni protivnici. Pod pravim okolnostima, mogli bi nanijeti značajnu štetu neprijatelju. Ali ako se sam neprijatelj pokazao lukavim i pametnim, onda bi mogao zbuniti životinje, a onda je počela zbrka i kaos. U takvoj bi situaciji slonovi mogli jedni druge gaziti. Stoga je umijeće vožnje i upravljanja ovom životinjom bilo vrlo cijenjeno. Indijski prinčevi su sigurno poučeni osnovama.
Ratni slonovi Indije
Slon je bio cijela borbena jedinica od njega i troje drugih ljudi. Jedan od članova takve posade bio je vozač (u stvari, vozač), drugi je bio strijelac, a treći strijelac ili bacač pikado. Vozač je bio na vratu životinje. Ali strijele na leđima skrivale su se u zaklonu svjetlosnih štitova. Vozač je morao osigurati da neprijatelji ne priđu životinji s boka. Strijelac je vodio bitku bacanja.
Međutim, glavno oružje i dalje je bio slon. I sam je užasavao neprijatelje. Osim toga, životinje su mogle gaziti ljude, ubijajući snažnim kljovama i dušu svojim deblom.
Oružje životinja
Glavni upečatljivi faktor u napadu slona bio je strah da su životinje svojim izgledom sustigle ljude. Njihova velika snaga odigrala je značajnu ulogu. Ponekad su indijski ratni slonovi bili naoružani mačevima. Međutim, dopustiti im da drže oružje s oštricom svojim kovčezima bila je vrlo loša ideja. Budući da deblo nije ruka, životinje se nisu mogle nositi s mačevima. Ali slonovi su koristili druga oružjadovoljno vješto. Na kratke kljove stavljaju željezne oštre vrhove, čime ih produljuju. To je oružje koje su životinje koristile s velikom spretnošću.
Helenima, uz slonove i njihove vođe, postojale su i metode taktičke konstrukcije životinja u borbi, kao i moda za njihovo veličanstveno ukrašavanje. Svemu tom municiji Makedonci i Heleni dodali su kupolu, pokrivenu štitovima, za posadu naoružanu lukovima i kopljima. Nakon što su helenističke države nestale pod udarima Parta i Rimljana, Europljani se gotovo nikada nisu susreli na ratištima s ratnim slonovima.
Upotreba ratnih slonova u srednjem vijeku
U srednjem vijeku ratni slonovi su korišteni gotovo u cijeloj Aziji - od Kine do Irana, od Indije do Arabije. Međutim, taktika njihove primjene postupno se mijenjala. U doba ranog srednjeg vijeka, indijski i perzijski ratni slonovi išli su neprijatelju u cijelim formacijama, a kasnije, već u drugom tisućljeću naše ere, životinje su radije igrale ulogu pokretnih tvrđava.
Nema krvavih scena masovnih napada slonova u preživjelim opisima bitaka tog vremena u kojima su sudjelovali slonovi. U pravilu, slonovi su građeni u obrambenoj liniji i oslobađali su samo najkritičniji trenutak za kratak napad. Ratni slonovi su sve više obavljali transportne funkcije, noseći velike bacačke aparate ili strijelce. Slične scene su vrlo detaljno prikazane na reljefima XII stoljeća. Slonovi su također imali vrlo časnu funkciju.
Korištenje slonova kao prijevoza za plemićegospodari rata
Svi gospodari rata (Burmani, Indijci, Vijetnamci, Tajlanđani, Kinezi) u pravilu su sjedili na životinjama. Ali mongolski kan, nakon što je osvojio Koreju u trinaestom stoljeću, sjedio je u tornju, koji se nalazio na dva slona odjednom.
Naravno, slon je bio vrlo zgodan za zapovjednika, jer je s visine mogao pregledati polje dovoljno daleko, a i sam se mogao vidjeti daleko. U slučaju neuspjeha u borbi, jaka životinja mogla bi iznijeti svog putnika iz smetlišta ljudi i konja.
Tijekom tog razdoblja, oprema slonova se uopće nije promijenila, već je to bio ukras, a ne borbena zaštita. I tek u šesnaestom - osamnaestom stoljeću, indijski su majstori počeli izrađivati školjke za životinje, koje se sastoje od čeličnih ploča povezanih prstenovima.
U jugoistočnoj Aziji izumljena je posebna platforma za posadu, pa su zato vojnici mogli ne samo sjediti na leđima životinje, već i stajati. Muslimanski ratnici iz Irana i središnje Azije također su izgradili slične platforme, nadopunivši ih kulama sa štitovima, pa čak i baldahinom.
Nedostaci ratnih slonova
Moram reći, kao borbena životinja, slon je imao jednu vrlo ozbiljnu manu. Njima je bilo teško upravljati. Za razliku od konja, oni nisu htjeli slijepo slijediti svoje nadređene. Slon je prilično inteligentna životinja. Neće skočiti u ponor, kao, na primjer, konj za svojim vođom. Ova pametna životinja dvaput će razmisliti prije nego što učini bilo što.
Slon je poslušao mahouta ne izstraha, nego iz prijateljstva. Ove životinje nemaju pojma totalitarizma. Osim toga, svakog slona vodio je ne samo mahut, već i njegov vlastiti vođa. Stoga su se životinje borile sasvim svjesno, razlikovale su gdje su, a gdje stranci. Ali u isto vrijeme, ove pametne životinje nisu htjele nepotrebno riskirati.
Mogli su bez napora proći kroz pješaštvo, ali to nisu učinili osim ako je bilo apsolutno neophodno. Bilo je vrlo teško postaviti slonove na pješaštvo, ako se ljudi ne raziđu ispred njih, životinje su jednostavno zastale, pokušavajući nekako očistiti svoj put. Ispostavilo se da su borbene životinje radije imale zastrašujući učinak, umjesto da su uzrokovale stvarnu štetu. Nije bilo načina trenirati slonove da pucaju ili naoružani ljudi.
Vjeruje se da su indijski ratni slonovi, čija je povijest prilično zanimljiva i neobična, napadali samo iz želje da učine nešto vrlo ugodno za mahuta, ali nikada nisu imali borbenu strast. Pa ipak, ta želja nije značila preuzimanje nepotrebnih rizika, ugrožavanje sebe ili svog jahača. Slonovi se smatraju najboljom zaštitom kako bi mogli što prije odvesti svoje mahute od opasnosti.
Postoje dokazi da su životinje prije borbe dobile vino ili pivo, papar ili šećer za hrabrost. Iako se, s druge strane, na ionako slabo kontroliranu životinju na ovaj način teško dalo utjecati. Najvjerojatnije su borbene zasluge slonova uvelike pretjerane, ali zanimljiva je sama činjenica korištenja životinja u neobične svrhe. Slična domišljatostosoba se ne može ne diviti.
Kako ste se nosili sa ratnim slonovima?
Sve dok su se ratni slonovi koristili kao vojna sila, toliko je vremena trajalo traženje metoda za suprotstavljanje njima. U srednjem vijeku, svi isti hindusi koji su živjeli u regiji Marwar uzgajali su posebnu pasminu konja. Takva životinja korištena je protiv ratnih slonova. Postojao je takav borbeni trik kada su lažne debla stavljali na ratnog konja. Slonovi su ih zamijenili za male slonove i nisu htjeli napasti. U međuvremenu su uvježbani konji s prednjim kopitima stajali na čelu velike životinje, a jahač je ubio vozača kopljem.
Asirci se uopće nisu bojali borbe sa životinjama, razvili su vlastitu tehniku kako bi ih neutralizirali. Uzgajana je posebna pasmina borbenih pasa, koji su na bojno polje ušli u oklopu. Jedna takva životinja mogla bi neutralizirati jahača na konju, a tri psa mogu neutralizirati slona.
Grci su općenito vrlo brzo naučili neutralizirati moćne životinje prerezujući im trup i tetive na nogama. Tako su ih potpuno onesposobili. Činjenica je da jedna ranjena noga životinje tjera da potpuno leži na trbuhu. I u ovom stanju ga svatko može dokrajčiti. Kako bi izbjegli takve ozljede na Tajlandu, posebni ratnici su čuvali noge životinje. Ulogu takvog borca preuzeli su oni koji nisu bili dovoljno plemeniti da se bore na konju, ali dovoljno pametni da zaštite životinju.
Hannibalovi ratni slonovi
Prije više od dvije tisuće godina, slavni zapovjednik (kartažanin) Hannibalsa svojom vojskom prešao Alpe i napao Italiju. Zanimljiva je činjenica da su slonovi bili dio njegovih snaga. Istina, istraživači se još uvijek prepiru jesu li životinje bile u stvarnom životu ili je to samo lijepa legenda. Jedno od pitanja je odakle su te životinje mogle doći među Kartažanima. Vjerojatno bi to mogli biti sada izumrli slonovi iz Sjeverne Afrike.
U zapisima povjesničara sačuvani su podaci o tome kako su Hanibalove trupe prevozile slonove preko rijeke. Da bi to učinili, izgradili su posebne splavi, čvrsto ih osiguravajući s obje strane obale. Na njih je izlivena zemlja kako bi oponašala stazu, a tamo su tjerane životinje. Međutim, neke životinje su se ipak uplašile i pale u vodu, ali su pobjegle zahvaljujući svojim dugim deblama.
Općenito, tranzicija je bila teška za životinje, jer im je bilo teško hodati, a u planinama nije bilo potrebne hrane. Prema nekim izvješćima, preživjela je samo jedna životinja. Međutim, ovo su nepotvrđeni podaci.
Kraj borbene karijere slonova
Ratni slonovi su imali jako teško vrijeme u vrijeme pojave vatrenog oružja. Od tada su postali velike žive mete. Postupno su se počeli više koristiti kao vučna sila.
Konačno ih prestao koristiti u vojne svrhe od Drugog svjetskog rata. Zračni napadi pretvorili su životinje u hrpe okrvavljenog mesa. Možda je posljednji 1942. koristio slonove u Burmi usastav britanskih trupa. Od tada su životinje otišle u mirovinu.
Umjesto pogovora
Ove herojske životinje predstavljene su u poznatoj igrici Throne Rush. Ratni slon je ovjekovječen kao vojna jedinica. Takva ideja je kreatorima igre pala, kako se ispostavilo, s razlogom, budući da životinje iza sebe imaju zaista ozbiljnu vojnu prošlost.
