Papiga Carolina je izumrla životinja iz obitelji papiga (Psittacidae) koja je živjela u Sjevernoj Americi. Pripada monotipskom rodu Conuropsis. Vrsta je uništena kao rezultat lova i ljudskih aktivnosti. Posljednje jedinke umrle su u zoološkom vrtu prije otprilike 100 godina. Znanstveni naziv ove ptice je Conuropsis carolinensis.
Papiga Carolina bila je jedini predstavnik obitelji Psittacidae na sjevernoameričkom kontinentu i, štoviše, bio je endem.
Biološke karakteristike ptica
Conuropsis carolinensis bio je najsjeverniji član obitelji papiga. Za razliku od svojih tropskih rođaka, ova ptica je lako podnosila zimsku hladnoću.
Znanstvene informacije o biologiji karolinskih papiga iznimno su male. Opisi se temelje na zapisima iz vremena kada je ova vrsta još postojala u prirodi. Prema tim podacima, papige Caroline bile su neobično lijepe ptice s dugim životnim vijekom (do 35 godina). Oni suradije su živjeli u obalnim šikarama platana i čempresa. Prehrana je uključivala mahune sjemena čička, voće i kasnije žitarice nekih poljoprivrednih biljaka uzgojenih na plantažama Sjeverne Amerike.
Podaci o razmnožavanju ovih ptica iznimno su oskudni. Poznato je da se gnijezde u proljeće. Ženke su snijele dva do pet jaja i inkubirali ih 23 dana. Biologija parenja je nepoznata zbog nedostatka relevantnih istraživanja.
Jedine detaljne informacije o papigama Carolina odnose se na morfološke značajke, naime: veličinu tijela, perje, raspon krila, itd. Zoološki muzeji konstruirali su plišane životinje ovih ptica. Zbirke također uključuju 720 skinova i 16 kompletnih kostura.
Izgled i fotografija papige Carolina
Među papigama, Caroline su daleko od male. Veličina tijela odraslog mužjaka dosegla je 32 centimetra, a zajedno s repom - 45. Ova ptica bila je mnogo veća od pupaga papagaja.
Težina Conuropsis carolinensis varirala je od 100 do 140 grama, a raspon krila prelazio je 50 centimetara. Ženke su bile nešto manje od mužjaka.
Glavno perje papiga imalo je svijetlu travnato zelenu boju. Prednji i bočni dio glave bili su crveno-narančasti, dok su područje grla i tjemena bili žuti. Krila su se izmjenjivala s područjima različitih boja (tamnozelena, maslinasta i crna). U predjelu unutarnje mreže, letno perje je ljubičasto-crno. Rep papige Carolina je tamnozelene boje, sa sivo-žutim dnom i crnkastim rubom. imao kljunbjelkasto ružičasta boja.
Caroline papige nisu imale dobro definiran spolni dimorfizam. Glavna razlika bila je u svjetlini boje (perje ženki bilo je blijeđe). Razlika u veličini nije bila presudna za vizualno određivanje spola.
Stanište
Stanište ove ptice bilo je područje između Dakote i Floride. Rasprostranjenost životinje dosegla je 42 stupnja sjeverne geografske širine. Ptice su tolerirale povremene oštre zimske uvjete u ovim područjima, koji su neprihvatljivi za mnoge stanovnike tropskih krajeva.
Caroline papige su zabilježene u Južnoj Dakoti, Iowi, Wisconsinu, Michiganu, Ohiju i Zapadnoj Virginiji. Najzapadnija točka otkrivanja ovih ptica je istočni Colorado.
Kao stanište, papige Caroline preferirale su šumske biotope u blizini vodenih tijela, gdje su ptice povremeno letjele da piju. Ove ptice su gradile svoja gnijezda u šupljinama drveća. Nakon što su Europljani razvili kontinent, papige su počele naseljavati poljoprivredno zemljište.
Priča o izumiranju
Era istrebljenja karolinskih papiga započela je razvojem kolonizacije Sjeverne Amerike od strane Europljana. Lov na ptice imao je dva glavna razloga:
- estetika - perje papiga služilo je kao popularan ukras za ženske šešire;
- ekonomski - farmeri su pretpostavljali da bi ove ptice mogle uzrokovati ozbiljnu štetu usjevu.
O obilju vrstautjecalo ne samo na pucanje, već i na uništavanje prirodnih staništa. Šumsko područje se smanjivalo, a zamijenili su ga poljoprivredni nasadi.
Prema službeno potvrđenim podacima, posljednji predstavnici vrste umrli su u zoološkom vrtu u Cincinnatiju. Bili su to muškarac i žena po imenu Lady Jane i Inkas. Prva je osoba umrla u ljeto 1917., a druga nekoliko mjeseci kasnije, zimi. Tako je 1918. postao službeni datum za izumiranje vrste.
Pouzdanost informacija da su posljednji divlji predstavnici viđeni na Floridi 1926. godine nije potvrđena, kao ni glasine o susretu ovih papiga u prirodi do 1938. godine.
Zanimljive činjenice o papigi Carolina
Ovu vrstu prvi je znanstveno opisao 1758. poznati utemeljitelj binarne nomenklature, Carl Linnaeus. Od tog trenutka do službenog datuma nestanka (1918.) prošlo je samo 150 godina.
Caroline papige bile su dobro poznate autohtonim narodima Amerike. Indijanci su cijenili ove ptice zbog njihovog lijepog egzotičnog izgleda i često su ih prodavali imigrantima iz Europe, a koristili su i kosti i perje za razne rituale.
Prema iskazima očevidaca koji su preživjeli do danas, boja karolinskih papiga bila je toliko šarena i svijetla da je gusta skupina pojedinaca koji su sjedili na tlu iz daljine izgledala poput perzijskog tepiha. Nije iznenađujuće da su među Europljanima ove ptice bile popularne kao egzotični kućni ljubimci.
