Europski ekonomski prostor (ili EEA) stvoren je ranih 1990-ih. Ideja europskog ujedinjenja doslovno je lebdjela u zraku i umovima istaknutih političara tog vremena od 1920-ih. Niz sukoba odgodio je stvarno stvaranje ekonomske unije na prilično dugo razdoblje. No procesi ujedinjenja u mnogočemu su se intenzivirali neposredno nakon Drugoga svjetskog rata. Danas je EEA zaseban sektor u globalnoj ekonomiji, ali na mnogo načina inferioran u odnosu na EurAsEC (Euroazijska ekonomska zajednica).
Povijest formiranja ekonomske unije
Stvaranje Europskog gospodarskog prostora usko je povezano s formiranjem Europske unije kao cjeline. Formiranje EU pravno je sadržano u pravnom ugovoru iz 1992. godine. No stvaranju Europske unije i gospodarske zone prethodilo je nekoliko različitijih organizacija i koncepata ujedinjenja,izrazili su istaknuti političari, sociolozi i ekonomisti s početka i sredine dvadesetog stoljeća.
Dakle, još ranih 1920-ih, fraza "Sjedinjene europske države" pojavila se u njemačkom tisku. Godinu dana kasnije, jedan austrijski filozof zagovarao je stvaranje paneuropske organizacije, a 1929. jedan od visokih francuskih ministara pozvao je građane i državne aparate da se ujedine u europsku saveznu uniju.
U poslijeratnim godinama, jedan za drugim, pojavljuju se novi sindikati i udruge: Pokret za ujedinjenu Europu, Europska platna unija i Europska unija, Euratom, Europsko udruženje slobodne trgovine i Europska ekonomska Zajednice, koje su preteče modernog EEA. U isto vrijeme, sve organizacije imaju malo veze jedna s drugom, niti jedna od njih ne ujedinjuje sve europske zemlje.
Do zajedničkog sustava bilo je moguće doći nešto kasnije, ali ni on nije bio savršen. Do 1960-ih Europu je ujedinila zajednička tržišna i poljoprivredna politika, a u najvišim krugovima počeli su formirati monetarnu uniju i reorganizirati gospodarsku. Političari imaju grandiozne planove, ali ni danas EEA još uvijek nije toliko utjecajna organizacija da regulira sve aspekte gospodarskih odnosa između zemalja sudionica.
aktivnosti EGP-a i zemlje sudionice
Do danas, Europski gospodarski prostor ima 28 zemalja EU, kao i Norvešku, Lihtenštajn i Island - tri od četiri (+ Švicarska) članice Europskeudruženja slobodne trgovine. Švicarska zakonski nije članica EGP-a, ali zemlja ima sva prava i obveze članice Europskog gospodarskog prostora. Zemlje sudionice nadopunjuju i San Marino, Andora, Monako i Vatikan, koji nisu de jure članice unije, ali su zbog povezanosti sa Španjolskom, Italijom i Francuskom zapravo na području EGP-a. Popis sudionika doživio je male promjene od osnivanja organizacije 1992. godine i stvarnog početka rada 1994. godine
Dakle, Europski gospodarski prostor uključuje:
- EU zemlje: Velika Britanija, Grčka, Njemačka, Austrija, Mađarska, Danska, Italija, Irska, Španjolska, Cipar, Luksemburg, Latvija, Litva, M alta, Nizozemska, Portugal, Poljska, Rumunjska, Belgija, Bugarska, Slovačka, Slovenija, Francuska, Finska, Hrvatska, Češka, Švedska i Estonija;
- tri države Udruge slobodne trgovine: Norveška, Lihtenštajn i Island;
- Andora, Vatikan, Monako i San Marino, koji su samo teritorijalno dio EGP-a, nemaju prava i obveze zemalja sudionica (osim prava građana tih država da rade u neke zemlje EU).
Aktivnosti organizacije usmjerene su na stvaranje i održavanje zajedničkog tržišta koje uključuje: slobodnu trgovinu i pružanje usluga, slobodno kretanje financijskog kapitala i resursa (uključujući radnu snagu). Zakonodavstvo država Europskog gospodarskog prostora dovedeno je na zajedničku razinu u pitanjima okoliša,trgovina, politika u socijalnoj sferi, reguliranje rada pravnih i fizičkih osoba, vođenje statistike.
EEA i Rusija, EurAsEC
Europski gospodarski prostor je, iz više razloga, manje integrirani entitet od EurAsEC-a u suradnji s Carinskom unijom i Ujedinjenom organizacijom za suradnju CAC-a (Srednjoazijske države).
Sloboda gospodarske suradnje i uspostavljanje trgovinskih odnosa između sudionika glavni je cilj koji je zacrtao Europski gospodarski prostor. Rusija, u savezu s Kirgistanom, Kazahstanom, Bjelorusijom, Tadžikistanom i Uzbekistanom (od 2006. do 2008.), kao i zemljama promatračima, koje su u različito vrijeme bile Ukrajina, Moldavija i Armenija, formira zajedničke carinske granice i razvija zajedničke carine, cijene i strane ekonomska politika.
Potencijal EurAsEC objektivno je značajniji od Europskog gospodarskog prostora. Osobito se izjava odnosi na sirovine, prirodne resurse i demografski čimbenik. Izgledi za daljnji razvoj Euroazijske ekonomske zajednice i Carinske unije, kao i Ujedinjene organizacije za suradnju CAC, puno su optimističniji nego što se čini budućnost europske organizacije. Europski ekonomski prostor zatvorena je formacija, dok je EurAsEC otvorena organizacija koja pobuđuje interes mnogih država (i ne samo postsovjetskog prostora).
