Vjerujete li u postojanje zmajeva? Ako ne, onda svakako pročitajte naš članak. To bi moglo poljuljati vaše samopouzdanje. Uostalom, zapravo, na dalekom otoku Komodo živi tako veliki gušter da ga lokalno stanovništvo samouvjereno naziva zmajem. I ne samo domaći. Ime Komodo Dragon znanstveno je i koriste ga i profesionalci.
O tome kako žive najveći gušteri na svijetu naučit ćete iz našeg materijala.
Povijesna pozadina
Ovi divovi su prvi put otkriveni 1912. godine na otoku Komodo. Lako je pogoditi da je ime velikog guštera povezano s tim.
Ova su stvorenja od tada predmet znanstvenih istraživanja. Znanstvenici su utvrdili da je povijest evolucije ove vrste povezana s Australijom. Od povijesnog pretka, rod Varanus odvojio se prije oko 40 milijuna godina i emigrirao na ovo udaljeno kopno. Neko vrijeme divovi su živjeli u Australiji i obližnjim otocima. Kasnije su gušteri iz raznih razloga potisnuti natrag na otoke Indonezije, gdje su se i naselili. Znanstvenici sugeriraju da je to zbog promjena terena i seizmičke aktivnosti. Usput, i sam otok Komodoje vulkanskog porijekla. Vrijedi napomenuti da je preseljenje krvoločnih divova na otoke spasilo mnoge predstavnike australske faune od potpunog istrebljenja. Veliki gušter ovladao je novim teritorijama i tamo dominira do danas.
Izgled
Koliko velik može biti Komodo zmaj? Teško je zamisliti, ali gušter zmaja Komodo usporediv je po veličini s mladim krokodilom.
Znanstvenici su izmjerili uzorak od 12 pojedinaca i opisali njihove vanjske značajke. Istraženi gušteri dosezali su duljinu od 2,25-2,6 metara, a težina im je bila 25-59 kilograma. Ali ove brojke su prosječne. Zabilježeno je i opisano još nekoliko mnogo neriješenih slučajeva. Duljina nekih guštera doseže 3 ili čak više metara, a najveći poznati primjerak težio je više od jednog i pol centnera.
Koža guštera je tamnozelena, hrapava, često prekrivena malim žućkastim mrljama i kožnatim šiljcima. Ove životinje imaju moćnu građu, jake kratke noge s oštrim kandžama. Snažne čeljusti s velikim zubima na prvi pogled odaju žestokog grabežljivca u ovoj zvijeri. Dugačak i pomičan račvasti jezik upotpunjuje sliku.
Obilježja vrste
Unatoč impresivnoj veličini i naizgled tromosti, zmajev gušter izvrstan je plivač, trkač i penjač. Komodo gušteri su izvrsni penjači na drveće, mogu čak doplivati do susjednog otoka, a niti jedna potencijalna žrtva ne može im pobjeći na kratke udaljenosti.
Komodo zmaj nije samo izvrstan taktičar, već i briljantan strateg. Ako ovaj grabežljivac ima oko na prevelikom plijenu, može upotrijebiti više od grube sile. Gušter zna čekati, tjednima je sposoban vući životinju na samrti, iščekujući nadolazeću gozbu.
Kako zmajevi danas žive
Veliki gušter ne voli društvo rođaka i kloni ih se. Gušteri vode usamljeni način života i kontaktiraju svoju vrstu samo tijekom sezone parenja. Ti kontakti nipošto nisu ograničeni na ljubavna zadovoljstva. Muškarci su uključeni u krvave bitke među sobom, osporavaju prava na žene i teritorije.
Ovi grabežljivci su dnevni, spavaju noću i love u zoru. Kao i drugi gmazovi, Komodo gušteri su hladnokrvni, ne podnose dobro temperaturne ekstreme. A od užarenog sunca prisiljeni su se sakriti u hladu.
Birth of the Dragon
Mnoge zanimljive činjenice o gušterima vezane su za nastavak vrste. Nakon krvave borbe, koja često završava smrću jednog od boraca, pobjednik stječe pravo zasnovati obitelj. Ove životinje ne formiraju stalne obitelji, za godinu dana ritual će se ponoviti.
Odabrani od pobjednika snese oko dvadesetak jaja. Ona čuva kvačilo oko osam mjeseci, kako mali grabežljivci ili čak bliski rođaci ne bi ukrali jaja. Ali od rođenja, zmajeva djeca su lišena majčinskog milovanja. Nakon što su se izlegli, nađu se licem u lice sa surovom otočkom stvarnošću i isprva prežive samo zahvaljujući sposobnostisakrij.
Razlike između guštera različitog spola i dobi
Spolni demorfizam kod ovih stvorenja nije previše izražen. Velike su veličine svojstvene zmajevima oba spola, međutim, mužjaci su nešto veći i masivniji od ženki.
Mladunče se rađa neprimjetno, što mu pomaže da se sakrije od grabežljivaca i gladnih rođaka. Odrastajući, veliki gušter dobiva bogatu boju. Mladi imaju svijetle mrlje na svijetlozelenoj koži koje blijedi s godinama.
Lov
Ako vas privlače zanimljive činjenice o gušterima, ovo pitanje zahtijeva najpažljivije proučavanje. Na otocima divovski gušteri nemaju prirodnih neprijatelja, mogu se sa sigurnošću nazvati gornjom karikom u lancu ishrane.
Gušteri monitori plijene gotovo sve svoje susjede. Napadaju čak i bivole. Arheolozi koji su utvrdili da su patuljasti slonovi naseljavali otoke prije nekoliko tisućljeća, ne isključuju da su neke vrste velikih guštera srodnih modernom Komodo gušteru, uzrokovale njihovo potpuno istrebljenje.
Divovski gušteri i strvina ne izbjegavaju. Rado se guštaju podvodnim stanovnicima koje je izbacilo more ili leševima kopnenih životinja. Kanibalizam je također čest.
Moderni divovi vode usamljeni život, ali u lovu mogu spontano zalutati u krvožedna jata. A tamo gdje su njihovi snažni mišići, zubi i kandže nemoćni, koriste sofisticiranije oružje koje zaslužuje posebnu pažnju.
Otrov
O ponašanju ovih nevjerojatnih stvorenjaodavno poznat. Znanstvenici su otkrili da gušteri ponekad ugrizu žrtvu, a zatim lutaju za njom ne pokazujući agresiju. Nesretna životinja nema šanse, slabi i polako umire. Nekada se vjerovalo da je uzrok brzom širenju smrtonosne infekcije patogena mikroflora koja se taloži u usnoj šupljini guštera dok jedu strvinu.
Ali nedavne studije su dokazale da ovo stvorenje ima otrovne žlijezde. Otrov guštera nije tako jak kao kod nekih zmija, ne može ga odmah ubiti. Žrtva postupno umire.
Usput, još jedan zapis vrijedan spomena. Komodo zmaj nije samo najveći gušter na svijetu, već i najveće otrovno stvorenje.
Opasnost za ljude
Status rijetke vrste i spominjanje u Crvenoj knjizi postavlja pitanje tko je za koga opasniji. Komodo zmajevi su rijetki i nije ih dopušteno loviti.
Ali ne možete računati na recipročni pacifizam. Poznati su slučajevi napada guštera na ljude. Ako na vrijeme ne odete u bolnicu, gdje će pacijent dobiti složeno liječenje, neutralizirati otrov i dati antibiotik, postoji visok rizik od smrti. Posebno opasni gušteri za djecu. Često zadiru u ljudske leševe, zbog čega je na otoku običaj da se grobovi štite betonskim pločama.
Općenito, čovjek i najveći gušter na svijetu koegzistiraju prilično mirno. Na otocima Komodo, Rincha, Gili Motang i Flores organizirani su jedinstveni parkovi koji svake godine privlače brojne turiste.divite se neobičnim i nevjerojatnim gmazovima.
