Dva i pol stoljeća Rusija se borila s Otomanskim Carstvom - prvo za pristup Crnom moru, a potom i za jačanje položaja na Kavkazu. U tom smislu, carica Katarina II uspješno je nastavila vanjsku politiku koju je pokrenuo Petar Veliki.
Tijekom svoje vladavine, Rusko Carstvo ne samo da je steklo slobodan pristup Azovskom i Crnom moru, već je i pripojilo Krimski poluotok, postavši prava pomorska sila. U čast pobjeda ruskog oružja, talentirani arhitekti i kipari stvorili su komemorativne spomenike. Jedan od njih je stup Chesme u Sankt Peterburgu.
Pozadina
Sredinom 18. stoljeća Turska je nastavila vladati Crnim morem. Unatoč pokušajima Petra I. da se učvrsti na njezinim obalama, Rusija u to vrijeme nije imala ni Crno more ni Azovsku flotilu. Stoga je vlada Katarine II smatrala južni smjer prioritetom u vanjskoj politici.
Međutim, Rusija nije započela rat. Turci i njima saveznički krimski Tatari krajem 1768. napali su sjeverno Crnomorsko područje. Da bi se Turska udarila s leđa, kao i da bi se podržao nadolazeći ustanak kršćana na Balkanu, odlučeno je da se brodovi B altičke flote pošalju na Sredozemno moremore.
U ljeto - jesen 1769., dvije ruske eskadrile napustile su Kronstadt, predvođene admiralima Grigorijem Spiridovim i Johnom Elphinstonom. Sveukupno vodstvo ekspedicije povjereno je grofu Alekseju Orlovu.
Jedrenje oko Europe za ruske mornare nije bio lak test. Prvi brodovi ušli su u Mediteran u studenom, a u proljeće sljedeće godine obje b altičke eskadrile su se ujedinile i počele pripremati za bitku, na što podsjeća Česmenska kolona u Carskom Selu.
Pobjeda nad briljantnom Portom
Prva velika bitka odigrala se u tjesnacu Chios 24. lipnja 1770. Turska je flota bila dvostruko veća od ruske eskadrile, osim toga, zauzimala je povoljan strateški položaj. Unatoč tome, nakon teške bitke, Turci su se povukli u Česmenski zaljev, koji se smatrao gotovo neosvojivim.
Isti dan, vojno vijeće je odlučilo dovršiti poraz turske flote upravo u Chesmeu. Ruski brodovi blokirali su uski izlaz iz zaljeva i oko ponoći je započela bitka, kasnije priznata kao jedna od najvećih u povijesti jedriličarske flote.
U noći 26. lipnja turska je flota potpuno uništena, posade brodova i česmanski garnizon pobjegli su u Smirnu. To nitko u Europi nije očekivao. U čast trijumfa ruske flote, rostralni stup Chesme kasnije je postavljen u Katarininskom parku u Carskom selu.
Svi sudionici slavne bitke dobili su prigodne medalje caričinim dekretommedalje. Palača Chesme i crkva izgrađene su u Sankt Peterburgu, obelisk je podignut u Gatchini, a stup je podignut u Carskom Selu.
Antički prototip
Dok je Rusija ušla u rat s Otomanskim Carstvom, počeli su radovi na uređenju parka u Carskom Selu. Kada je vijest o pobjedi kod Chesmea stigla do Sankt Peterburga, Katarina II je naručila arhitekta Rinaldija A. da napravi stup sličan rostralnom stupu podignutom u Rimu u čast pobjede konzula Gaja Duilije nad flotom Kartage.
Odlučeno je da se podigne spomenik usred Velike bare, koju su ranije iskopali švedski ratni zarobljenici. Radovi su nastavljeni nekoliko godina. Tijekom tog vremena, oblik obale ribnjaka je promijenjen kako bi dobio obris Egejskog mora.
Stunac Chesme napravljen je prema skici koju je osobno odobrila Katarina II. Carica nije pogriješila: veličanstveni i istodobno plemeniti i suzdržani drevni oblici spomenika bili su najprikladniji za izražavanje trijumfa ruske flote, što je unaprijed odredilo ishod rata.
Kratak opis
Chesmeski stup djelo je talijanskog arhitekta Antonija Rinaldija, koji je bio u ruskoj službi, i kipara Johanna Schwartza, koji je izradio brončane elemente spomenika: orla i bareljefe.
Granitno postolje koje se uzdiže iz vode izrađeno je u obliku krnje piramide, dok je sam stup izrađen od čvrstog uralskog mramora. Spomenik je okrunjen brončanim orlom koji cilja na turski polumjesec. S jedne strane, simbolizira pobjedničku Rusiju, as drugedrugi - grof A. Orlov, koji je dobio pravo da se zove Orlov-Chesmensky.
Na rostrama su uočljive reljefne slike raznih simbola Istoka: turbani, bunčuci, tobolci, koplja, turske sablje, standardi. Brončani bas-reljefi posvećeni su trima pobjedničkim bitkama u Egejskom moru, u čast kojih je podignut Chesmeski stup.
Povijest i sadašnjost
Godine 1996. proslavljena je 300. godišnjica stvaranja ruske mornarice. Tijekom tri stoljeća izvojevao je mnoge slavne pobjede, uključujući bitke na Egejskom moru tijekom rusko-turskog rata. Do tog datuma odlučeno je obnoviti brončane bareljefe koji su prethodno krasili Chesmeski stup.
Nakon Velikog domovinskog rata, neki od njih su podignuti s dna Velike bare, gdje su završili kao rezultat uzaludnih pokušaja nacista da ruše mramorni spomenik. Godine 1994-1995 kipar V. Kozenyuk rekreirao je nedostajuće elemente, a danas Chesma stup izgleda isto kao u vrijeme carice Katarine II, koja je naredila da se izradi ovaj spomenik hrabrosti ruske flote.
