Električna energija, koja se počela aktivno koristiti, prema povijesnim standardima, ne tako davno, značajno je promijenila život cijelog čovječanstva. Trenutno različite vrste elektrana proizvode ogromnu količinu energije. Naravno, za precizniji prikaz, mogle bi se pronaći određene numeričke vrijednosti. Ali za kvalitativnu analizu to nije toliko važno. Važno je napomenuti da se električna energija koristi u svim sferama ljudskog života i djelovanja. Modernom je čovjeku čak teško i zamisliti kako je prije stotinjak godina bilo moguće bez struje.
Velika potražnja za električnom energijom također zahtijeva odgovarajući proizvodni kapacitet. Za proizvodnju električne energije, kako ljudi ponekad kažu u svakodnevnom životu, koriste se toplinske, hidraulične, nuklearne i druge vrste elektrana. Kao što nije teško vidjeti, specifična vrsta proizvodnje određena je vrstom energije koja je potrebna za generiranje električne struje. U hidroelektranama energija vodenog toka koji pada s visine pretvara se u električnu struju. Isto tako, elektraneplin pretvara toplinsku energiju gorućeg plina u električnu energiju.
Svi znaju da u prirodi djeluje zakon održanja energije. Sve ove vrste elektrana inherentno pretvaraju jednu vrstu energije u drugu. U nuklearnim reaktorima dolazi do lančane reakcije raspada pojedinih elemenata s oslobađanjem topline. Ta se toplina putem određenih mehanizama pretvara u električnu energiju. Termoelektrane rade na potpuno istom principu. Samo u ovom slučaju izvor topline je organsko gorivo - ugljen, loživo ulje, plin, treset i druge tvari. Praksa posljednjih desetljeća pokazala je da je ovaj način proizvodnje električne energije vrlo skup i nanosi značajnu štetu okolišu.
Problem je što su rezerve fosilnih goriva na planetu ograničene. Treba ih koristiti štedljivo. Napredni umovi čovječanstva to su dugo razumjeli i aktivno traže izlaz iz ove situacije. Jedna od mogućih izlaznih opcija su alternativne elektrane koje rade na drugim principima. Konkretno, sunčeva svjetlost i vjetar se koriste za proizvodnju energije. Sunce će uvijek sjati i vjetar nikada neće prestati puhati. Kako kažu stručnjaci, riječ je o neiscrpnim ili obnovljivim izvorima energije koje je potrebno racionalno koristiti.
U posljednje vrijeme popis tipova elektrana bio je kratak. Samo tri pozicije - toplinska, hidraulička i nuklearna. Nekolikopoznate tvrtke u svijetu provode ozbiljna istraživanja i razvoj u području solarne energije. Kao rezultat njihovog djelovanja, na tržištu su se pojavili pretvarači solarne energije u električnu energiju. Valja napomenuti da njihova učinkovitost i dalje ostavlja mnogo da se poželi, ali ovaj će se problem prije ili kasnije riješiti. Isto vrijedi i za korištenje energije vjetra. Vjetroturbine postaju sve popularnije.
