Franklin Pierce - predsjednik Sjedinjenih Država od 1853-57. 14. šef države nije se uspio učinkovito pozabaviti kontroverzom o ropstvu u desetljeću koje je dovelo do građanskog rata u SAD-u 1861-65
Rani život i karijera
Rođen 23.11.1804. u Hillsboroughu, New Hampshire, SAD. Njegovi roditelji bili su Anna Kendrick i guverner New Hampshirea Pierce Benjamin. Franklin Pierce pohađao je Bowdoin College u Maineu, studirao pravo u Northamptonu u Massachusettsu i diplomirao pravo 1827. Godine 1834. oženio se Jane Appleton, čiji je otac bio predsjednik Bowdeena i istaknuti vig. Par je imao tri sina koji su umrli u djetinjstvu.
Piers Franklin ušao je u politiku New Hampshirea kao demokrat i služio je u državnom zakonodavnom tijelu (1829-33), Zastupničkom domu SAD-a (1833-37) i Senatu (1837-42). Zgodan, ljubazan, šarmantan, sjajan, Pierce je pronašao mnogo prijatelja u Kongresu, ali njegova karijera inače nije bila izuzetna. Bio je odani pristaša predsjednika Andrewa Jacksona, ali su ga stalno zasjenjivale starije i istaknutije političke ličnosti. Povlačeći se izSenat se iz osobnih razloga vratio u Concord, gdje je nastavio svoju odvjetničku praksu i također služio kao okružni tužitelj.
predsjednička nominacija
S izuzetkom kratke službe kao časnika tijekom Meksičko-američkog rata (1846-48), Pierce je ostao izvan očiju javnosti sve do Demokratske nacionalne konvencije 1852. godine. Nakon zastoja među pristašama vodećih predsjedničkih kandidata Lewisa Kesasa, Stephena Douglasa i Jamesa Buchanana, koalicija delegata iz Nove Engleske i Juga predložila je Young Hickory (Andrew Jackson je bio poznat kao Old Hickory), a Pierce Franklin je nominiran na izborima za 49. Nacionalnu konvenciju. Demokratska stranka iz 1852. Tekućom predsjedničkom kampanjom dominirale su kontroverze oko ropstva i kompromisa iz 1850. godine. Iako su se i demokrati i vigovci deklarirali kao njegove pristaše, prvi su se pokazali organiziranijima.
Franklin Pierce - predsjednik
Kao rezultat toga, gotovo nacionalno nepoznati kandidat neočekivano je pobijedio na izborima u studenom, pobijedivši wigovskog izazivača Winfielda Scotta sa 254 prema 42 na izbornom kolegijumu kada su on i njegova supruga svjedočili smrti svog jedinog preživjelog djeteta, 11- godišnji Benny, na željeznici. Jane, koja se uvijek protivila kandidaturi svog supruga, nikadpotpuno se oporavio od šoka.
Pearce je imao 47 godina u vrijeme svog izbora. Postao je najmlađi predsjednik u povijesti SAD-a. Predstavljajući istočnu frakciju Demokratske stranke, koja, radi sloge i poslovnog prosperiteta, nije podržavala prosvjede protiv ropstva i pokušavala smiriti južnjake, Pierce Franklin je nastojao postići jedinstvo dovodeći u svoj kabinet pristaše ekstremnih pozicija iz obje strane.
Vanjska politika
Predsjednik se također pokušao izbjeći od teških kontroverzi ambiciozno i agresivno promičući širenje teritorijalnih i komercijalnih interesa Sjedinjenih Država u inozemstvu. U nastojanju da stekne otok Kubu, naredio je američkom veleposlaniku u Španjolskoj da pokuša osigurati utjecaj europskih financijera na vladu te zemlje. Rezultat je bila diplomatska deklaracija u listopadu 1854. poznata kao Ostendski manifest. Američka javnost je to shvatila kao poziv, ako je potrebno, da se Kuba otrgne od španjolske vlasti silom. Kontroverza koja je uslijedila dovela je administraciju do toga da se odrekne odgovornosti za dokument i opozove veleposlanika.
Godine 1855., američki avanturist William Walker napravio je ekspediciju u Srednju Ameriku s nadom da će uspostaviti vladu za ropstvo pod kontrolom Sjedinjenih Država. U Nikaragvi se proglasio vojnim diktatorom, a potom predsjednikom, a njegov sumnjivi režim priznala je Pierceova administracija.
Očekuje se jači diplomatski uspjehekspedicija koju je vodio Matthew Perry, koju je 1853. poslao predsjednik Millard Fillmore u Japan. Godine 1854. Pierce Franklin primio je Perryjev izvještaj da je njegova ekspedicija bila uspješna i da su američki brodovi imali ograničen pristup japanskim lukama.
Predsjednička administracija je također reorganizirala diplomatske i konzularne službe i stvorila sud za tužbe.
Unutarnja politika
Pierce se pripremao izgraditi transkontinentalnu željeznicu i otvoriti sjeverozapad SAD-a za naseljavanje. Godine 1853., kako bi organizirao južnu rutu do Kalifornije, izaslanik Sjedinjenih Država u Meksiku, James Gadsden, pregovarao je o kupnji gotovo 30 tisuća četvornih metara. milja teritorija za 10 milijuna dolara. Godine 1854. Pierce je potpisao zakon Kansas-Nebraska kako bi potaknuo migraciju na sjeverozapad i promicao izgradnju središnje rute do Tihog oceana. Ova mjera, koja je otvorila dvije nove regije za naseljavanje, uključivala je ukidanje kompromisa iz Missourija iz 1820., koji je zabranjivao ropstvo iznad 36° 30' N, i odredbu da status slobodnog ili robovskog teritorija određuje lokalno stanovništvo.. Ovaj zakon izazvao je bijes i oružani sukob je počeo u Kansasu, koji je postao glavni razlog rasta Republikanske stranke sredinom 1850-ih.
Umirovljenje i smrt
Zbog neuspjeha predsjednika da riješi situaciju, demokrati su odbili Pierceu ponovnu nominaciju, a on ostaje jedinišefa Sjedinjenih Država, kojeg je napustila njegova vlastita stranka. Nakon duge turneje po Europi, nastanio se u Concordu. Uvijek nasilni pijanac, odao se još većem piću i umro u mraku 8. listopada 1869.
Američki predsjednici James Buchanan, Andrew Johnson i Franklin Pierce, koji su služili prije i nakon građanskog rata, smatraju se među najgorima u povijesti zemlje. Prema riječima suvremenika, oni su bili retrogradni koji nisu htjeli čuti kritike ili razmatrati alternativne prijedloge koji su djelovali protivno javnom mnijenju, pozivajući se na ideologiju ropstva i rasizma.
