Ako ste bili na otocima Galapagos, onda ćete sigurno sresti morsku iguanu. Fotografija ove životinje izgleda zastrašujuće, ali nije bez posebne oštre ljepote. Morske iguane podsjećaju na dinosaure koji su živjeli prije mnogo milijuna godina. Upravo tim životinjama želimo obratiti posebnu pozornost u ovom članku.
Kako izgleda morska iguana
Otoci Galapagos zadivljuju putnike bizarnom kombinacijom čipkastog pjenastog surfanja, bijelog pijeska i crnih hrpa baz alta. A među ovom neobičnom prirodnom ljepotom živi jedinstveno stvorenje kakvo nema nigdje drugdje na svijetu. Ovo je posebna vrsta guštera - morske iguane. Ovo je čvrsta životinja s velikim jakim šapama, dugim strašnim pandžama i oštrim rožnatim grebenom. Neka vrsta minijaturnog prapovijesnog dinosaura, slučajno sačuvanog do danas. Tijelo gmazova prekriveno je gustim ljuskavim slojem. Široku glavu krasi zaštitna kaciga sa šiljcima.
Morske iguane su oklopljene do vrha svog dugog repa. Repne ljuske su veće, četverokutnog oblika. Položen je u poprečne redove, ali ne sprječava životinju da pomiče rep tijekom plivanja. Sam rep je bočno spljošten. Velika morska iguana, mjere dužinekoji je oko jedan i pol metar, dosta vremena provodi u moru. Odrasli gušter teži 10-12 kg.
Greb na leđima životinje izgleda vrlo prijeteće. Ljuske kože na njemu su trokutaste, blago izduženog oblika. Noge, iako izgledaju vrlo moćno, prilično su kratke. Prsti su isprepleteni kako bi im pomogli plivati. Oslikane morske iguane su smeđe, zelenkasto-sive ili smeđe.
Stil života
Iguane imaju oštar vid i mogu dobro plivati i roniti. Na kopnu nemaju neprijatelja, pa si dopuštaju da budu spori i lijeni. Ali u vodi često morate bježati od morskih pasa, pa sporost ovdje može biti kobna. Stoga se navike morske iguane prilagođavaju ovisno o okruženju u kojem se nalazi.
Omiljena zabava guštera na kopnu je grijanje na suncu. To je zbog osobitosti termoregulacije životinje. Temperatura njegovog tijela ovisi o okolišu, a da bi dobio dovoljno energije za normalan proces života, potrebno je akumulirati toplinu i distribuirati je po tijelu. Pregrijavanje morske iguane ne prijeti. Otpušta višak topline kroz kožu trbuha.
Obiteljski odnosi
Darwin je morske iguane nazvao đavolima pakla, izgled ovih guštera činio mu se tako strašnim. Ali zapravo, nisu previše agresivni. Za život, morske iguane stvaraju obiteljske grupe, koje uključuju jednog odraslog mužjaka i do deset ženki. Mlade jedinke drže se odvojeno, ali i zalutaju u skupine. Ponekad je nekoliko obitelji spojeno u veliku zajednicu.
Svaki mužjak pazi na svoj teritorij. Autsajderi nisu dopušteni na "obiteljska" zemljišta. Vidjevši stranca, mužjak upozorava na kršenje granice. Zauzima stabilan položaj i počinje odmahivati glavom. Ako uljez nije izašao, počinje tučnjava. Obično stranci ulaze na okupirani teritorij s pogledom na "gospodarov" harem, pa su bitke ozbiljne.
Ponašanje u vodi
Morske iguane rijetko plivaju daleko od obale. U vodi prave horizontalne pokrete poput valova. Životinje ne rone zbog užitka, već zbog hrane ili da pobjegnu od morskih pasa. Mužjaci iguane su hrabriji i jači, mogu si priuštiti duže plivanje od ženki. Mladi uvijek ostaju u plitkoj vodi.
Što još može iznenaditi morsku iguanu? Znanstvenici su prikupili zanimljive činjenice vezane uz cirkulaciju krvi ovih životinja. Kako ne bi često izlazio na površinu i ne bi trošio višak energije, gmaz u vodi štedi kisik. Protok krvi se usporava, krvlju se opskrbljuju samo vitalni organi. Dakle, gušter može preživjeti pod vodom više od 1 sata.
Što životinja jede
Naravno, morska iguana izgleda vrlo impresivno i jezivo, ali nije grabežljivac. Morske iguane su klasificirane kao biljojedi reptili. Jedu uglavnom morske alge. Za njih su iguane naučile roniti. Neke vrste algi prepliću obalne stijene i gušteri ih pažljivo stružu.
Reprodukcija
Igre parenja nisu omiljena zabava mužjaka iguane. Privlači ga svoj harem samo jednom godišnje. U tom razdoblju ljuskice mužjaka postaju svjetlije, na njemu se pojavljuju smeđe i crvenkaste mrlje koje privlače aktivne ženke.
Oplođena ženka polaže nekoliko jaja u rupu. Njena spojka je mala - 2-3 komada. Odozgo ženka posipa svoje blago toplim pijeskom. Borbe se često događaju oko zidanih mjesta, budući da na Galapagosu ima malo pješčanih područja, uglavnom su otoci sastavljeni od vulkanskih stijena. Ponekad ženke uništavaju suparničke kandži, praveći mjesta za svoje potomstvo.
Jaja sazrijevaju u toplom pijesku oko četiri mjeseca. Tada se pojavljuju mladi, koji se pridružuju roditeljskoj skupini. U prehrani mladih životinja ne postoji samo biljna, već i životinjska hrana. Potrebno je da bebe rastu.
Morske iguane teško se mogu nazvati brižnim roditeljima. Ne štite svoje potomstvo od grabežljivaca. Tako većina mladih postaje plijen galebova, zmija ili pasa i mačaka. Ljudi pokušavaju istrijebiti pse lutalice kako bi spasili broj morskih iguana, ali to ne pomaže puno. Nažalost, ove životinje su sada klasificirane kao ranjive vrste.
Nekoliko riječi o prilagodljivosti životu
Stalni kontakt sa slanom vodom tijekom plivanja ili jela uzrokovao je da morski gušter razvije posebne žlijezde koje ga oslobađaju od viška soli. Ove slane žlijezde povezane su s nosnicama guštera.
Sol izlazi kad kihnete. Da se priroda nije pobrinula za stvaranje ovih žlijezda, tada bi životni vijek guštera bio znatno kraći, budući da se njihovi bubrezi ne bi mogli nositi s viškom soli. Međutim, zbog činjenice da je stanište vrste ograničeno samo na Galapagos, nije dobro shvaćeno. Nema točnih podataka o životnom vijeku ovih guštera.
