Mnogi ljudi znaju za postojanje palminog ulja. Danas je to jedan od najkorištenijih i najraširenijih biljnih proizvoda u svijetu. U ovom članku razmotrit ćemo neka pitanja vezana uz ovu znatiželjnu egzotičnu biljku koja daje tako neophodan proizvod: što je uljna palma, gdje raste, itd.
Prije svega, želio bih napomenuti da je prvi opis stabla nalik uljanoj palmi dao Mlečanin po imenu Alvise da Cada Mosto još u 15. stoljeću. Ovaj znanstvenik je istraživao u zapadnoj Africi.
Prije više od 50 godina, plodovi uljane palme prešli su dugo putovanje s robovima preko Atlantskog oceana, nakon čega je ovo ulje postalo tako uobičajeno u cijelom svijetu.
Postoje Salomonovi Otoci (jugozapadni Pacifik), gdje možete vidjeti beskrajne redove palmi od kojih se proizvodi ulje.
Uljana palma: fotografija, opis
Ovo je biljka iz obitelji palmi i jedna od vrsta iz roda uljaricapalme.
U divljini, to je ogromno drvo, čija visina može doseći od 20 do 30 metara, ali u uzgoju često naraste od 10 do 15 metara. Glavno deblo palme pojavljuje se tek u 4-6. godini života, au sjeni (ispod krošnje šume) - tek nakon 15-20 godina. Zrelo stablo ima promjer debla od 25 centimetara.
Korijenski sustav palme je prilično moćan, ali obično ne leži jako duboko. Zrele biljke u podnožju debla imaju brojne adventivne korijene koje se protežu sa strane. Neke biljke imaju tako debele dodatke da pokrivaju deblo do visine od 1 metar.
Listovi palme su dugi (do 7 metara), veliki i perasti. U odrasloj biljci u kruni mogu se izbrojati 20-40 komada. Ali svake godine od palme odumre do 25 listova, ponovno ih zamjenjuju novi. Veliki smeđi trnovi prekrivaju peteljke lišća.
Pored svega navedenog, ova nevjerojatna palma uljarica vrlo je lijepa i veličanstvenog izgleda.
Voće
Ovo je obična koštunica veličine hurme. Plod uljane palme ovalnog oblika prekriven je odozgo vlaknastim perikarpom, unutar kojeg se nalazi pulpa koja sadrži ulje. Ispod ove pulpe nalazi se orah prekriven prilično jakom ljuskom, unutar koje se nalazi jezgra (ili sjemenka). Potonji se uglavnom sastoji od endosperma, a klica sjemena je mala.
Uljana palma (fotografija voća iznad) ima ogroman broj koštica. Masa svakog od njih je 55-100 g. Skupljaju se u metličaste cvatove koji sadrže ukupno 1300 do 2300 plodova.
Karakteristike ulja
Palmino ulje se pravi od pulpe voća. Boja mu može varirati od tamno žute do tamnocrvene, a koristi se uglavnom kao tehnološko mazivo i za proizvodnju sapuna.
Ulje palminih koštica proizvodi se od jezgri palminih plodova. Po svojstvima i sastavu sličan je kokosu i često se koristi umjesto njega.
Iako ovo ulje ima točku taljenja od 27 do 30 stupnjeva Celzija, vrlo se često hidrogenira, miješa s drugim tekućim biljnim uljima ili se koristi samostalno za proizvodnju jestive svinjske masti u proizvodnji margarina.
Za proizvodnju jedne tone palminog ulja potrebne su četiri i pol tone voća.
Žetva
Uljana palma, kao što je gore navedeno, ima ogroman broj plodova. Uz sve to, plantažni radnici ručno beru dozreli urod u količini do 2 tone (ovo je od 80 do 100 grozdova). Treba napomenuti da jedna grozd doseže težinu od 25 kg. A svaki od njih sadrži dvjestotinjak plodova.
Skupljanje plodova je vrlo teško i naporno, jer se nalaze otprilike na visini četverokatnice. Kako se to radi? Radnici pričvršćuju oštre noževe na kraj uvlačivog stupa. Uz njihovu pomoć berači režu plodove sa stabala i skupljaju ih u hrpe uz cestu. Zatim grozdovi idu u pogon za preradu.
Mjesta rasta
U zemljama s toplom klimom raste palma. Gdje se uzgaja? Postoji afrička palma ove vrste (Elaeis guieneensis). Iako je njegova domovina tropska Afrika (Nigerija), raste u Maleziji, Srednjoj Americi i Indoneziji.
Postoje i mjesta gdje se uzgaja takva palma (vrste Elaeis melanococca, Acrocomia i Coco Mbocaya) te u Južnoj Americi (osobito u Paragvaju). Ova biljka se uzgaja za proizvodnju tehničkih i jestivih ulja.
Prinosi
Dulja palma cvjeta i daje plod tek u 10-20. godini života, a posebno uzgojena biljka počinje roditi u trećoj ili četvrtoj godini nakon sadnje.
Maksimalni prinos postiže se u dobi od 15-18 godina, a ukupni vijek trajanja ove egzotične biljke je u prosjeku 80 do 120 godina.
Malo povijesti
Ulje od plodova ove divne korisne biljke proizvodi se od davnina. Tijekom arheoloških istraživanja pronađena je staklenka s očitim tragovima palminog ulja (afrička groblja koja datiraju iz 3. tisućljeća prije Krista).
Uzgajanje palmi u industrijskim razmjerima počelo je tek u dvadesetom stoljeću. U to vrijeme tvrtke koje su proizvodile sapun i margarin bile su zainteresirane za ulje njegovih plodova.
Veliki uzgoj palmi započeo je u Indoneziji 1911., u Maleziji 1919. godine. Također, površine sa zasadima ovih biljaka u afričkim zemljama počele su se širiti.
Danas je palma uljarica jedna od vodećih svjetskih kultura koja se koristi za proizvodnju biljnog ulja. Prema statistikama, 1988. proizvedeno je više od 9 milijuna tona, a svake godine proizvodnja je postajala sve veća.
Koristite
Sami domoroci obično koriste najsvježije ulje dobiveno od koštunica, koje je u to vrijeme okusom podsjećalo na ulje orašastih plodova. Nakon toga, njegov se okus i miris mijenjaju u ne baš ugodne.
Općenito, uljarica se koristi sasvim drugačije: užad se izrađuje od vlakana njezinih mladih listova, suho lišće se koristi za tkanje prostirki, zavjesa, također se koristi za izradu krovova za kolibe. Od stabljika se pletu košare, za hranu se koriste prilično ukusni mladi izdanci (tzv. palmin kupus), vino se pravi od palminog soka.
U Engleskoj se ulje koristi za podmazivanje strojeva i izradu svijeća.
Posljednjih godina palme se uzgajaju i u Brazilu.
Zaključno - o značajkama upotrebe ulja
Iznenađujuće je da se palmino ulje, koje se koristi u metalurgiji (maziva za valjaonice, itd.), također koristi u prehrambenoj industriji.
Koristi se u proizvodnji dodataka praška za pecivo, sladoleda, industrijskog prženja krumpira (čipsa).
Osim toga, koristi se i u proizvodnji kozmetičkih i farmakoloških proizvoda. A od ranih 2000-ih, palmino ulje se prilično aktivno koristi u proizvodnji biogoriva.
