Ako razmišljate o staroj Heladi, tada su nam najviše od svega poznati njezini bogovi i heroji. Međutim, treba naglasiti da oni nisu nastali iznenada, ne istovremeno. A mišljenje da su bogovi živjeli na niskom Olimpu vrlo je drevna ideja, koju su Grci prilično brzo prevladali i naselili svoje bogove u transcendentalne visine.
Jedan od najstarijih bogova bio je Dioniz. Njegov kult korelira s kultom sumorne i tajanstvene Hekate. Grčka religija, kao i sve arhaične religije, započela je šamanskim inicijacijama, u kojima su sudjelovale žene, držeći Dionizov štap u rukama. To su bile molitve bogova za plodnost i sreću.
Bili su to orgijastički kultovi - seoski Dionizovi praznici. Stari su bili fascinirani nepredvidivom prirodom čovjeka. Kitili su se vijencima od lišća vinove loze, a Dionizov štap pomogao je, naslonjen na njega, da se brzo kreće kroz planine, brda i ravnice.
Pojava Dioniza
Tragično, njegova pojava u svijetu: rođen je tri puta. Zeus ga je začeo od lijepe smrtnice Semele, kćeri tebanskog kralja Kadma. Zeus se zakleo Semeleneraskidiva zakletva da će ispuniti svaki njezin zahtjev. A lukava ljubomorna Hera, želeći uništiti Semele i njezino dijete, reče: "Ako te Zeus voli onako kako te uvjerava, onda neka dođe k tebi u svoj svojoj veličini." Zeus nije mogao odbiti i pojavio se u svom svom sjaju. Udari munje potresli su palaču, izbio je požar od sjajne munje u Zeusovim rukama. Semele je umirala, ali je rodila slabog dječaka. Trebao je poginuti u požaru. Ali odmah su oko djeteta izrasli gusti gustog zelenog bršljana, pokrili ga od vatre i spasili od smrti.
Zevs je dječaka zašio u bedro, u kojem je odrastao i drugi put se rodio. Zeus ga je dao da ga odgajaju njegova sestra Semele i njezin muž Atamant. Hera je poslala ludilo na Atamanta, a on je ubio svog sina i već je htio ubiti Dioniza. Ali Zeus to nije dopustio. Hermes je Dioniza prenio na odgoj nimfi.
Tako je Dioniz tri puta izbjegao smrt. I odrastao je kao prekrasan bog, uvijek zgodan i mlad, koji je učio ljude uzgajati grožđe i od njega praviti vino. On je ljudima dao snagu, radost i plodnost. Dionizov štap postao je njegov simbol. A sve žene koje su sudjelovale u Dioniziji imale su u rukama Dionisov štap prekriven bršljanom.
Dionizijske misterije
Tijekom hladne sezone - u kasnu jesen, pa čak i zimi, poslušne Grkinje napuštale su svoje domove i obitelji. Počeli su se okupljati po ulicama i trgovima, piti nerazrijeđeno vino, plesati uz ritmičnu glazbu, najprije se polako njišući, a onda sve brže. Svaki je držao Dionizov štap. U to vrijeme ljudi im se nisu usuđivali prići: bila je to posebna čarolija štovanja Dionisa, za obilnu žetvu, jerzaštita od gladi, bolesti i smrti. Za početak, divlje se plešući i smijući, guštali su i kršili sve zamislive i nezamislive zabrane: pili su jako nerazrijeđeno vino (trebalo im je otkriti istinu, dati im put u druge svjetove), nasumce razbacivali hranu. Usporedili su se s bogovima, kojima nisu napisani zakoni, a oni mogu sve.
Gdje su se misterije dogodile
Držani su u tmurnim traktovima, na brdima uz more. Dioniz je bio tamni bog, za razliku od jasnog skladnog Feba, u kojem je sve jasno, sunčano, provjereno, proračunato. I u početku je dominirao kult Dionisa kao boga vina, vinarstva, zabave, ekstatičnih plesova i mističnog užitka.
Došlo je do kolektivnog zanosa i vrlo snažnih halucinacija. O tome postoji strašna legenda. Kralj Pentetej ne priznaje Dioniza kao boga. Ali on dolazi kralju pod krinkom lutalice i vrlo se okrutno šali s kraljem: Dioniz vuče kralja na orgiju, gdje se ljudi uopće ne bi trebali pojaviti. Bacchantes, pod utjecajem halucinacija, zamjenjuju Pentiteja za lava. Rastrgnu ga, a vlastita majka diže sinovu glavu na štap i svečano ga nosi u palaču. I tada majka počinje jasno vidjeti.
Dionizova pratnja
Po cijeloj Grčkoj, po njezinim otocima i naseljima, mladi Dioniz hoda u vijencu grožđa. Menade i bakante vrte se oko njega u plesu uz pjesmu i uzvike oduševljenja, pijani satiri s kozjim nogama skaču. Iza svih nose jako pripitog Silenusa na magarcu - on sam se više ne može pomaknuti. Pokraj njega je vodenica savino. Bog veselo hoda po zemlji. Korača uz zvuk glazbe zelenim dolinama i travnjacima, preko planina i livada u maslinicima ispunjenim plodovima. Sva radost punokrvnog života je u njegovoj moći.
Dionizov štap, isprepleten bršljanom i lišćem vinove loze, prisjeća se kako je spašen od plamena i kako je učio ljude kako napraviti vino.
