Da su ovog sportaša izabrali treneri trčanja, on ne bi prošao niti jednu selekciju. Iako je po brzini kretanja bio puno brži od svojih vršnjaka i ne samo. Jedino je Usain Bolt (Jamajka) uspio pobijediti svoje svjetsko postignuće na 200 metara tek 2008. na Olimpijskim igrama u Pekingu. A njegova zlatna utrka na 400 metara održana je do 2016., dok je u Rio de Janeiru atletičar iz Južne Afrike Weide van Niekerk popravio ovo postignuće za 15 stotinki sekunde.
Pa, o kome govorimo? Riječ je o dobro poznatom Michaelu Johnsonu, sportašu iz Amerike. Njegov stil trčanja još uvijek iznenađuje analitičare (tijelo je nagnuto unatrag pri trčanju, a koraci nisu jako dugi), mnogi još uvijek ne razumiju kako je bilo moguće trčati s takvim stilom, a da ne spominjemo uspostavljanje svjetskih dostignuća. Ali ipak, činjenica ostaje, unatoč opetovanom osuđivanju sportaševe tehnike.
Biografske činjenice
Michael Johnson rođen je 13. rujna 1967. u Dallasu, Texas, SAD. Bio je najmlađe od petero djece u obitelji. Otac mu je bio jednostavan vozač kamiona, a majka učiteljicamjesnu školu. Kao dijete, Michael Johnson je nosio velike naočale s crnim okvirom, pohađao je izvannastavnu nastavu za darovitu djecu i sanjao je da postane arhitekt. Zadirkivali su ga kao “štrebera” i ponižavali zbog izbjegavanja timskih sportova. No u disciplinama trčanja na kratke i srednje udaljenosti nije bio ravnopravan ne samo među svojim vršnjacima, već i među starijim trkačima.
Prvi koraci u veliki sport
Nakon što je osvojio još 200 metara na regionalnim natjecanjima, Michael je zapeo za oko legendarnom treneru Clydeu Hartu, koji je cijenio njegovu inteligenciju, karakter i naporan rad. Tako je počela ozbiljna obuka i obuka u srednjoj školi u Bayloru. Godine 1986. Michael Johnson postavio je nacionalni srednjoškolski rekord od 20,41 sekundu na 200 metara. Time je dobio pravo nastupa na Olimpijskim igrama u Seulu 1988., ali je zbog ozljede morao propustiti ovaj veliki događaj.
Sportska postignuća
Godine 1990. Michael Johnson je diplomirao s odličnim uspjehom na Sveučilištu Baylor i pobijedio u trci na 200 metara (20,54 sekunde) na Igrama dobre volje u Seattleu (SAD). Sljedeće godine osvojio je svoje prvo Svjetsko prvenstvo u atletici na istoj udaljenosti od 200 metara (20,01 sekundu) u Tokiju, Japan. A onda su uslijedile druge Olimpijske igre u Michaelovoj karijeri - 1992., Barcelona (Španjolska). Ali ni ovdje nije prošlo bez incidenata. Nakon što se otrovao hranom, Michael Johnson tada nije mogao završiti natjecanje u svojoj prepoznatljivoj utrci na 200 metara. Ali nakon što se uspio oporaviti i dobiti snagu, Michael je ipak uzeoOlimpijsko zlato u štafeti 4x400m.
1993. godine, nakon pobjede na 400 metara, na državnom prvenstvu u Eugeneu, Michael odlazi na sljedeće svjetsko prvenstvo u Stuttgart (Njemačka). Tamo je ponovno osvojio zlato u utrci na 400 metara (43,65 sekundi) i u štafeti četiri puta četiri stotine metara. Michael Johnson i njegov tim postavili su svjetski rekord od 2 minute 54,29 sekundi. Štoviše, sportaš je u svom pobjedničkom krugu u ovoj štafeti pokazao najbolji rezultat u povijesti trčanja jednog kruga oko stadiona - 42,94 sekunde! Nitko u povijesti to nije uspio. 1994. osvojio je sve svoje startove na 400 metara. Čak je postavio i svoj osobni rekord na 100 metara - 10,09 sekundi. Nakon pobjede na Igrama dobre volje u St. Petersburgu u štafeti 200m i 4x400m, nagrađen je nagradom Jesse Owens (dva puta u svojoj karijeri).
Sezona 1995. bila je puna novih postignuća. Osvojivši sve medalje na 200, 400, 4x400 metara na državnom prvenstvu u Sacramentu, Michael Johnson, ponovivši isto na Svjetskom prvenstvu u Göteborgu (Švedska), već se približavao svjetskim rekordima na tim udaljenostima. Na 200 metara Michaelu je malo nedostajala brzina, trčao je za 19,79 sekundi (svjetsko postignuće - 19,72 sekunde - tada je postavio Talijan Pietro Mennea u Mexico Cityju 1979. godine). Ostalo je i malo vremena do rekorda na 400 metara – samo 1 desetinka sekunde. Michael Johnson, sprinter neobične tehnike, istrčao ih je za 43,39 sekundi (svjetski rekord na ovoj udaljenosti držao je sunarodnjak iz SAD-a Butch Reynolds - 43,29 sekundi). A evo i legendarnih Olimpijskih igara 1996godine kod kuće - u Atlanti, SAD.
IAAF je uputio peticiju Olimpijskom odboru da posebno organizira utrke pod vodstvom Michaela Johnsona kako bi mogao oporaviti svoju snagu između udaljenosti od 200 do 400 metara. Organizatori su pristali na ove uvjete, i to s dobrim razlogom. Michael Johnson, međunarodni trkač, pobijedio je na obje ove udaljenosti, a na 200 metara postavio je svjetski rekord (drugi put u godinu dana) - 19,32 sekunde. A 1999. godine u Sevilli (Španjolska) na Svjetskom prvenstvu Michael je konačno premašio rekord na 400 metara - 43,18 sekundi. Na ovoj udaljenosti Michael je upisao više od 50 pobjeda u nizu! Također 2000. godine u Sydneyu uzeo je dva zlata - na 400 i u štafeti 4x400 i završio svoju sportsku megakarijeru.
Život legendarnog sportaša danas
Sada Michael Johnson živi u Kaliforniji sa suprugom i dvoje djece. Komentar atletskih natjecanja na televiziji. Kustos je mladih sportaša i vlasnik svoje tvrtke u području sportskog menadžmenta. U povijesti sporta, njegova postignuća će dugo pamtiti i sportaši i brojni obožavatelji.
