Drvo je jedan od onih građevinskih materijala koji su čovječanstvu poznati od davnina. Obim njegove potrošnje raste svake godine, pa su stoga mnoge vrste na rubu izumiranja.
Potonje također uključuje drvo pluta, koje su ljudi koristili tisućama godina.
Pripada rodu hrastova. Razlika od rođaka je u tome što su do oko pete godine njegove grane i deblo prekriveni debelom korom s jedinstvenim svojstvima. Ali možete ga skinuti tek s 20 godina. Imajte na umu da to možete učiniti do starosti (stablo, naravno) od 200 godina!
Nakon prvog sakupljanja potrebno je najmanje 8-9 godina tijekom kojih se kora obnavlja. Stablo staro 170-200 godina proizvodi približno 200 kg visokokvalitetnih sirovina.
Osobinost ovog hrasta je i to što pripada zimzelenim vrstama. Listovi podsjećaju na listove ruskih hrastova, ali su prekriveni značajnim slojem dolje. Samo drvo pluta je prilično veliko: visina može doseći 20 metara, a promjer debla je metar.
Latinski naziv - Quercus suber. Raste na nadmorskoj visini ne većoj od 500 metara nadmorske visine. Višesvih hrastova ove vrste nalazi se u Portugalu, zbog čega proračun zemlje dobiva znatne novčane injekcije od izvoza pluta, što iz godine u godinu povećava njegovu vrijednost.
Čovjek od davnina zna da pluto drvo daje ovu najvrjedniju sirovinu, te se stoga već dugo kulturno uzgaja. Imajte na umu da postoji lažni predstavnik ovog roda, Q. crenata, koji je prilično raširen u južnoj Europi. Njegov sloj pluta je toliko mali da se drvo uzgaja isključivo u dekorativne svrhe.
Samo u Portugalu više od 2 milijuna hektara zauzimaju plantaže hrasta Quercus suber! Osim toga, za to se koristi približno isti broj teritorija u cijeloj južnoj Europi.
U godinu dana sve plantaže proizvedu više od 350 tisuća tona kore, ali ta količina već dugo nije dovoljna da zadovolji potražnju. Zbog toga je stablo divljeg pluta gotovo potpuno uništeno.
Usput, u čemu je jedinstvenost pluta kao materijala? Činjenica je da se radi o prirodnom polimeru čija struktura podsjeća na saće u pčelinjoj košnici.
Svaki kubični centimetar ovog materijala može sadržavati do 40 milijuna ovih saća, koje su međusobno odvojene pregradama od celuloznih komponenti.
Jednostavno rečeno, svaka kapsula je ispunjena zrakom, pa je i mali komad pluta vrlo elastičan. Ovo svojstvo daje materijalu potpunu vodonepropusnost i mogućnost vraćanja u prvobitno stanje čak i nakon jakog pritiska.
Zato je drvo pluta (čija je fotografija u članku) dobilo tako široku zahvalnost od proizvođača namještaja.
Osim toga, kora sadrži suberin (mješavina masnih kiselina, voskova i alkohola). Jedinstvena je po tome što drvetu daje vatrostalna svojstva i svojstva protiv truljenja. Postoje slučajevi kada su za vrijeme šumskih požara hrastovi plutovi ostali potpuno netaknuti, osim spaljene kore i lišća osušenog od vrućine.
Dakle, kora pluta je jedinstveni materijal koji je čovjeku dala priroda.
