Na policama Rusije sve se češće počela pojavljivati riba pod nazivom "morski zec" ili "morski zec" (fotografija koju možete vidjeti u ovom članku). Najčešće se prodaje bez glava, a mnogi ljudi imaju pitanje: "Kako ova riba zapravo izgleda?" Odmah treba napomenuti da morski zečevi nisu samo ribe, već i predstavnici tuljana. Ali ovdje govorimo o ribi.
Morski zečevi nisu ništa više od europske himere. Ovo je pridnena dubokomorska morska riba, koja pripada podrazredu hrskavičnih riba sa spojenom lubanjom ili s cijelom glavom. Do danas postoji jedan red Chimaeriformes (chimaeriformes). Nastanjuju police i padine kontinentalnih plićaka na dubini do 2,5 tisuća metara u Indijskom, Atlantskom i Tihom oceanu. Od Norveške i Islanda do Sredozemnog mora, u Barentsovom moru i uz obalu Južne Afrike nalaze se bradati tuljani.
Himere su, iako daleki, rođaci modernih morskih pasa. Ponekad se nazivaju "morski psi duhovi". U davna vremena ovi predstavnici oceana imali su zajedničke pretke, ali prije oko 400 milijuna godina bili su podijeljeni u 2 reda. Neki su počeli živjeti u blizinipovršine vode, dok su drugi potonuli u dubinu i na kraju poprimili izgled moderne himere.
Morski zečevi obično ne prelaze 1,5 metara duljine, a polovicu čini dugi i tanki rep. Njihove leđne peraje počinju od sredine leđa i završavaju na vrhu repa. Općenito, peraje ove ribe vrlo su slične krilima, pa se čini da ne plivaju, već lete. Ispred peraje riba morski zec (fotografija to jasno pokazuje) ima otrovne šiljke koji ih savršeno štite od neprijatelja. Ali moram reći da ih nema toliko himera. Njihovi glavni neprijatelji su velike proždrljive indijanke. Velika opasnost prijeti mladim predstavnicima morskih zečeva i dolazi od njihovih sada dalekih rođaka - morskih pasa. Kod himera boja kože može varirati od sive do gotovo crne. Mogu postojati kontrastne velike mrlje.
Sami morski zečevi love, poput ostalih stanovnika dubine, dodirom. Jedini atribut koji privlači plijen je osjetljiva bočna linija. Radoznali mekušci, crvi, rakovi, bodljikaši i male ribe teže joj, kao prema svjetlu. Ali takva radoznalost u većini slučajeva završava u ustima himere. A njegove snažne čeljusti s 3 reda vrlo jakih zuba lako cijepaju i najtvrđe školjke.
Zbog staništa ovih riba vrlo ih je teško proučavati. Stoga se o njihovim metodama lova, razmnožavanju i navikama ne zna puno. Vježbaju internognojidba. Razmnožavaju se jajima. Tijekom tog razdoblja, u jajnicima ženki, nalaze se u velikom broju i s različitim stupnjevima razvoja. Najzreliji od njih su odjeveni u rožnicu.
Do početka 20. stoljeća, bradati tuljani nisu imali komercijalnu vrijednost. Prvo, vrlo ih je teško dobiti. I drugo, meso himera smatralo se nejestivim, a ni danas ga ne vole svi. Iako, vjerojatno, treba biti u stanju kuhati ispravno. U medicini su koristili mast izvađenu iz njihove jetre. Također se koristio kao lubrikant. Ali njihova su jaja bila prava poslastica.
