Veličina leopard morskog psa varira od 1,2 do 1,5 metara u duljinu. To je vrsta morskog psa kuna. Tijelo je dugo i graciozno s kratkom, zaobljenom njuškom. Preferira živjeti u muljevitim ili pješčanim područjima s ravnim dnom, kao i u blizini algi, stjenovitih grebena ili otvorenih obalnih područja. Bezopasan i neagresivan za ljude, pa se može fotografirati morski pas leopard bez straha od ugriza.
Biseri svijeta morskih pasa
Postoji nekoliko potencijalnih prijetnji s kojima se moramo pozabaviti kako bi populacija morskog psa leoparda ostala otporna. Najveći problem je rekreacijski ribolov. Ovo su popularni morski psi za lov zbog njihove blizine obali, jedinstvene boje i ukusnog mesa. U Kaliforniji se lovi više morskih pasa leoparda nego bilo gdje drugdje, a 1992. godine Kalifornijski odjel za ribu i divlje životinje nametnuo je ograničenja ulova koja su od tada dopuštala populacijeoporaviti.
Iznenađujuće, mali leopard morski psi također su na meti još jednog jedinstvenog ribolova, trgovine akvarijima. Mogu stati u velike akvarije, a postaju popularni kućni ljubimci jednostavno zato što lako prežive u akvarijskom okruženju (lakše od drugih vrsta). Jedinstvene su, lijepe i vrlo ih je lako uhvatiti.
staništa
Ako živite na zapadnoj obali Sjeverne Amerike - negdje između Washingtona DC i Meksika - postoji velika šansa da deseci ili stotine leopard morskih pasa plivaju uokolo upravo sada. Leopard morski psi preferiraju pliće vode od svoje braće na otvorenom oceanu. Vole putovati kroz šume algi, čak dolaze i odlaze s plimom tražeći ukusne zalogaje. Mali leopard morski psi mogu se naći u vodama dubine od samo 30 cm, stoga se nemojte iznenaditi ako ih sretnete dok šetate obalom.
Leopard morski psi često formiraju jata s vlastitim vrstama, pa čak i s drugim morskim psima iste veličine. Uglavnom ostaju na mjestu u regiji u kojoj su rođeni, iako povremeno plivaju i do nekoliko stotina milja. Općenito, boravak na jednom mjestu biolozima olakšava proučavanje i praćenje ovih morskih pasa.
Ključne značajke
Jedna od prepoznatljivih značajki ove vrste su jasne pruge koje se nalaze na leđnoj površini. Uz strane se nalaze dodatne tamne mrlje. U odraslih, prsne perajeimaju široki trokutasti oblik. Prednji rub prve leđne peraje pojavljuje se iza stražnjeg ruba prsnih peraja. Repna peraja je izdužena. Općenito je lišen nižeg udjela.
Ova vrsta je aktivan, snažan, brzoplivajući morski pas, koji često izvodi valovite pokrete. Poznato je da tvore velike jate, ponekad se udružuju sa sivim ili smeđim morskim psima (Mustelus californicus i M. henlei) i bodljikavom ribom (Squalus acanthias). Prehrana morskog psa sastoji se od školjki, škampa, rakova, hobotnica i ribe. Veliki morski psi kao što je veliki bijeli plijen leopardima.
Razmnožavanje i potomstvo
Morski psi imaju tendenciju da se razmnožavaju sporo. Leopard morski psi nisu iznimka. Za spolnu zrelost ženki potrebno je 10 do 15 godina. Do pola svog života provode samo pripremajući se za razmnožavanje. Međutim, nakon što imaju od 7 do 36 mladunaca godišnje. Poznato je da morski psi namjerno provode vrijeme u toplim vodama, što pomaže ubrzanju razvoja beba u maternici.
Ženke morskog psa leoparda rađaju potpuno formirane bebe u plitkim vodama poznatim kao rasadnici, sigurni od grabežljivaca. Ostavljajući novorođenčad ovdje, oni se vraćaju uzgajati i uzgajati sljedeću generaciju.
Zanimljive činjenice
Leopard morski psi jedni su od najslađih i najljepših predstavnika riba grabežljivaca.
Evo nekoliko zabavnih činjenica o ovoj vrsti:
- Ponekad se zove tigrasti leopard morski pasGaleocerdo cuvier je član obitelji sivih morskih pasa. Međutim, ovo je potpuno drugačiji morski pas i ne treba ga zbuniti.
- Ova vrsta morskog psa je živorodna. U njoj se razvijaju i izležu jaja ženke. Novorođenčad je dugačka oko 8 inča (20 centimetara).
- Bebe morski psi rastu vrlo sporo i dostižu zrelost tek nakon deset godina.
- Leopard morski psi aktivniji su noću nego danju. Ponekad se mogu vidjeti kako nepomično leže na dnu.
- Maksimalni životni vijek ove vrste procjenjuje se na 30 godina. U zatočeništvu žive i do 20 godina.
Znanstvenici kažu da su stotine morskih pasa leopard pronađene mrtve u zaljevu San Francisca i deseci u blizini Foster Cityja. Ova masovna smrt mogla je biti uzrokovana meningitisom zbog cvjetanja gljivica u ustajaloj vodi.
