Gerhard Berger je poznati austrijski vozač utrka koji se natječe u Formuli 1 za različite timove. Više puta je bio pobjednik i dobitnik nagrada u fazama natjecanja.
Gerhard Berger. Talentirani debitant
Rođen je u kolovozu 1959. u austrijskom gradu Worglu. Profesionalnu karijeru započeo je u utrkama Alfa Romea, gdje je pokazao vrlo dobre rezultate.
Uskoro je Gerhard Berger prešao u prestižniju Formulu 3, gdje je uspješno odmjerio snage sa slavnim Talijanom Ivanom Capellijem u borbi za naslov prvaka kontinenta. Godine 1984. Berger je pozvan u njemačku momčad Formule 1 - ATS. U svojoj debitantskoj utrci na rodnoj austrijskoj stazi Gerhard je pokazao tek dvanaesti rezultat.
Uspješniji je bio nastup na VN Italije, održanoj na poznatoj stazi u Monzi. Gerhard Berger je u konkurenciji s eminentnijim i iskusnijim pilotima uspio završiti šesti. Nažalost, zbog nedolaska u službenu prijavu za prvenstvo, austrijski vozač nije dobio bodove za ovo postignuće.
Prometna nesreća i prvi uspjesi
1985. počelo je vrlo loše za mladog Gerharda Bergera, čija se fotografija može vidjeti u članku. Doživio je prometnu nesreću, uslijed koje je slomio vratne kralješke. Unatoč tome, brzo se oporavio i vratio u Formulu 1, gdje je počeo voziti za novi tim - Arrows.
Nakon četiri neuspješne etape u kojima Austrijanac nije mogao doći do cilja, počeo je pokazivati relativno dobre rezultate. I na posljednja dva Grand Prixa (u Južnoj Africi i Australiji) uspio je ući u bodovnu zonu.
Godine 1986. Gerhard Berger je bio vozač utrka koji je predstavljao talijanski Benetton tim. Nakon što je završio u bodovima na Velikoj nagradi Brazila i Španjolske, Austrijanac je prvi put u San Marinu zauzeo treće mjesto i popeo se na postolje.
Ali najbolji rezultati su tek dolazili. Na Velikoj nagradi Meksika Berger se samouvjereno obračunao sa slavnim Alainom Prostom i Ayrtonom Sennom i po prvi put osvojio etapu Formule 1. Zahvaljujući ovim rezultatima dobio je pozivnicu da igra za jednu od najpoznatijih kompanija - Ferrari.
Nove pobjede i postignuća
Tijekom svoje tri sezone s Ferrarijem, Gerhard Berger je četiri puta osvojio Grand Prix i sedam puta bio među prva tri. U sezoni 1988. postigao je 41 poen i ukupno zauzeo svoje rekordno treće mjesto.
Međutim, u sljedećem prvenstvu često je imao problema s automobilom. Na pozornici u San Marinu, kao posljedica nesreće, zapalio mu se automobil,i tek su na vrijeme stigli spasioci spasili pilota od teških posljedica.
Nakon niza neuspjeha, Gerhard Berger je 1990. godine potpisao ugovor s britanskom auto stabilnom "McLarenom", u kojoj je bio uparen s legendarnim Ayrtonom Sennom. Ostajući pomalo u sjeni Brazilca, austrijski vozač je pokazivao konstantno visoke rezultate, redovito osvajao bodove i dosljedno se nalazio među prvih pet vozača Formule 1.
Godine 1993. Berger se vratio u ergelu Ferrarija. Godinu i pol dana Gerhard nije mogao pobijediti, okončavši ovu seriju tek na VN Njemačke 1994. godine. Razočaravajuće je propustio još jednu pobjedu na jednom od zavoja u Australiji, gdje je Nigel Mansell uspješno iskoristio pogrešku Austrijanca. Na kraju sezone, Berger je ponovio svoj rekord, zauzevši ukupno treće mjesto.
Povratak u Benetton i umirovljenje
Sljedeće. Nakon još jedne sezone u Ferrariju, Gerhard Berger se odlučio vratiti u momčad Benettona u potrazi za novim pobjedama. Međutim, i ovdje su ga periodični neuspjesi nastavili proganjati. Na etapi u Njemačkoj, samo nekoliko krugova prije cilja, njegov automobil se zapalio i izgorio motor.
Godine 1997., u svojoj posljednjoj sezoni Formule 1, austrijski vozač trkaćih automobila propustio je tri utrke zbog teškog oblika upale sinusa, a zatim se vratio i osvojio briljantnu pobjedu na VN Njemačke. Bio je to posljednji trijumf ne samo Gerharda Bergera, već i Benettona.
Osjećajući ozbiljnu konkurenciju mladih pilota, vozač utrka odlučio je prekinuti svoju sportsku karijeru na kraju sezone. Tako je i učinio.
Život nakon sporta
Iste godine Gerhard Berger postaje voditelj novog BMW Sauber projekta za Formulu 1, a potom i suvlasnik tima Scuderia Toro Rosso. Osim što je vodio posao, napisao je autobiografsku knjigu The Finish Line, u kojoj je opisao cijelu svoju sportsku karijeru.
