Neobično stablo baobaba jedinstveno je po svemu: po veličini, proporcijama, životnom vijeku. Čak i na njegovom izvrsnom opstanku zavidjet će svaka biljka. Baobab je nevjerojatno drvo. To je najsjajniji predstavnik obitelji Malvaceae, koji živi nevjerojatno dugo u sušnim tropima afričkih savana.
Najveće stablo baobaba
Postigavši dobrih desetak metara obima debla, baobab se ne može pohvaliti posebnom visinom: 18-25 metara je njegova uobičajena visina. Iako postoje pojedinačni predstavnici ove vrste koji su srušili sve rekorde: 1991. godine jedan je baobab pao u poznatu Guinnessovu knjigu, dosegavši gotovo 55 metara u opsegu debla, drugi primjerci su premašili granicu visine od 150 metara. I postoje legende o životnom vijeku ovog diva: službeno je priznato da drvo živi od 1000 do 6000 godina. Deblo na vrhu naglo se lomi, šireći debele grane sa strane i tvoreći krunu promjera do 40 metara. Ovo je listopadna biljka i u razdoblju opadanja lišća svojim korijenom podsjeća na baobab okrenut naopako. Drvo čija fotografijapredstavljen, potvrđuje smiješan izgled. Ali to je sasvim objašnjivo uvjetima rasta na suhim afričkim zemljama. Debeo deblo je akumulator hranjivih tvari i rezervi vode koje su potrebne baobabu. Stablo ima drugo ime - Adansonia palmate. Ovo "ime" kombinira karakterističan izgled lišća s 5-7 prstiju s ovjekovječenjem imena francuskog biologa Michela Adansona.
Legenda o hirovitom baobabu
Plodno tlo za rođenje legende o podrijetlu baobaba najvjerojatnije su poslužile asocijacije koje nam padaju na pamet uz drvo čije je korijenje na vrhu umjesto krošnje. Kažu da je Stvoritelj tijekom stvaranja svijeta zasadio drvo u dolini punog rijeke Kongo, ali biljci se nije svidjela hladnoća i vlaga ovog mjesta. Stvoritelj je poslušao njegove zahtjeve i prenio ga na planinske obronke, ali baobab nije volio vjetrove koji se rađaju u klisurama i pušu oko stijena. A onda, umoran od beskrajnih hirova stabla, Bog ga je istrgao iz zemlje i, okrenuvši ga, zabio naopako u sušnu dolinu. Do sada, u razdoblju opadanja lišća, svim svojim izgledom, nevjerojatna biljka baobab podsjeća na bijes bogova - drvo koje nije nimalo hirovito, naprotiv, naučilo je preživjeti i zaštititi sav život oko sebe.
Zanimljive činjenice o životu baobaba
Nevjerojatna vitalnost stabla je nevjerojatna: brzo regenerira oštećenu koru, raste i donosi plodove sa ili bez potpuno razgrađene jezgre. Ljudi često koriste šuplja debla baobaba za svoje potrebe. U afričkim zemljama nije rijetkost koristiti debla baobaba za skladištenje žitarica ili kao rezervoare za vodu. Prilagođeni su za stanovanje izrezivanjem prozora i visećih vrata. To olakšava prilično mekana jezgra stabla, koja je, međutim, osjetljiva na gljivične infekcije. Šupljine unutar stabla, očišćene od jezgre, imaju dovoljno prostora za uređenje u zatvorenom prostoru za različite namjene. Primjerice, u Keniji raste baobab koji lutalicama služi kao privremeno utočište, a u Zimbabveu postoji autobusna stanica baobaba koja istovremeno može primiti do 40 ljudi. U Limpopu, 6000 godina star div otvorio je baobab bar, koji je nevjerojatno popularan i lokalna je znamenitost.
Drvo za sve prilike
Univerzalna biljka je jedinstvena u svakom pogledu. Cvjetovi baobaba ugodnog mirisa mošusa cvjetaju navečer, oprašivanje se događa noću, a ujutrootpadaju. Plodovi baobaba, koji po obliku podsjećaju na debele tikvice, vise na dugim peteljkama, vrlo su ukusni, imaju visok sadržaj vitamina i minerala, a po nutritivnoj vrijednosti mogu se usporediti s teletinom. Izvana su prekrivene dlakavom korom. Lokalno stanovništvo cijeni ih zbog ugodnog okusa, brzog upijanja u tijelu i sposobnosti ublažavanja umora. Sjemenke voća se prže, melju i koriste za izradu kvalitetne zamjene za kavu. Osušeni unutarnji dio ploda može dugo tinjati, tjerajući insekte koji sišu krv, a pepeo odlazinapraviti ulje (začudo!) za prženje, kao i sapun. Listovi drveta su skladište hranjivih tvari. Od njih se kuhaju juhe, prave salate i hladni zalogaji. Izbojci imaju izvrstan okus mladih šparoga. Baobab je drvo čiji je pelud izvrsna osnova za izradu ljepila. Porozna kora i meko drvo koriste se za izradu papira, grube tkanine, špage, koja podsjeća na rusku konoplju.
Ljekovita svojstva baobaba
Pepeo iz zapaljene kore drveća nije samo univerzalno gnojivo, već i glavna komponenta za proizvodnju vrlo učinkovitih lijekova za virusne prehlade, groznica, dizenteriju, bolesti srca i krvnih žila, zubobolju, astmu, ugrize insekata. Tinktura od listova baobaba ublažava probleme s bubrezima.
Među prekrasnim predstavnicima afričke flore, baobab zauzima vodeću poziciju. Drvo, čija se fotografija može vidjeti u članku, neprocjenjiv je dar prirode.
