Svjetski ocean pogađa raznim živim organizmima ne samo stanovnike, već i iskusne istraživače. Prema ihtiolozima, samo 10% morskog života poznato je i manje-više proučavano od strane modernih znanstvenika. To je zbog poteškoća s kojima se suočavaju istraživači mora: velika dubina, nedostatak dnevne svjetlosti, pritisak vodenih masa i prijetnja od podvodnih grabežljivaca. No ipak, neke su morske životinje prilično dobro proučavane. Na primjer, kit beluga je sisavac iz podreda kitova zubatih, koji pripada maloj obitelji narvala.
Izgled
Da biste razumjeli kako izgleda kit beluga, trebate zamisliti ogromnog dupina s malom glavom bez kljuna ("nos"). Karakteristična značajka životinje je prisutnost velikog konveksnog čela na glavi, zbog čega se kit beluga često naziva "lobasta". Nemaju vratne kralješkespojeni, pa ovi predstavnici kitova, za razliku od većine svojih rođaka, mogu okretati glave u različitim smjerovima.
Beluge imaju male ovalne prsne peraje i snažan rep, ali nemaju leđnu peraju.
Odrasle životinje (starije od tri godine) imaju čvrstu bijelu kožu, pa otuda i njihovo ime. Bebe se rađaju plave ili čak tamnoplave, ali nakon godinu dana njihova koža posvijetli i dobije nježnu plavkasto-sivu nijansu.
Belukha je sisavac impresivne veličine: mužjaci dosežu 5-6 metara dužine i teže najmanje 1,5-2 tone, ženke su manje.
staništa
Ovi morski stanovnici odabrali su vode Arktičkog oceana - Karsko, Barentsovo, Čukotsko more. U Bijelom moru se često nalaze u blizini Soloveckih otoka. Beluga kitovi su najgušće naseljeni između 50° i 80° sjeverne geografske širine. Nastanjuju rubna mora Tihog oceana - Ohotsko more, Japansko more i Beringovo more, te ulaze u B altičko more (sliv Atlantskog oceana).
Belukha je morski sisavac, ali u potrazi za plijenom često ulazi u velike sjeverne rijeke - Amur, Ob, Lenu, Jenisej, plivajući stotinama kilometara uzvodno.
Hrana
Osnova ishrane beluga je riba za uzgoj - kapelin, haringa, polarni bakalar, bakalar, pacifički šafran bakalar. Vole jesti iverak, bijelu ribu ili lososa, rjeđe love rakove i glavonošce.
Ovi sisavci idu na pecanje u velikom jatu. “razgovaraju” među sobom i glumezajedno tjeraju ribu u plitku vodu, gdje ih je zgodnije uhvatiti.
Bijeli kit siše i guta cijeli svoj plijen. Odrasla riba pojede najmanje 15 kg ribe dnevno.
Stil života, navike i ekonomska važnost
Kit ili delfin Beluga? O tome će biti riječi u nastavku. Sada razgovarajmo o navikama ovih morskih stanovnika. Surfaju po vodenim prostranstvima u malim jatima - po 10-15 jedinki, a mužjaci plivaju odvojeno od ženki s mladuncima. Prosječna brzina kretanja je 10-12 km/h, ali u slučaju opasnosti mogu ubrzati do 25 km/h.
Poput običnog dupina, kit beluga može zaroniti do dubine od 300 m, ali svakih 5 minuta izlazi na površinu kako bi udahnuo svježi zrak. Po potrebi može neprekidno biti pod vodom 15-20 minuta, ali ne više. To objašnjava zašto kitovi beluga izbjegavaju zone glacijacije zimi - ledom prekrivena površina vode blokira njihov pristup kisiku.
Prirodni neprijatelji životinja su kitovi ubojice i polarni medvjedi. Ako kit ubojica progoni kita beluga pod vodom, tada neće imati šanse za spas. Polarni medvjed prati "bijele kitove" u blizini polynya i zaglavi ih šapom kada izađu na površinu, kako bi ih izvukao iz vode i kasnije pojeo.
Svakog proljeća sisavci se linjaju u pravom smislu te riječi, odnosno odbacuju staru mrtvu kožu, zbog čega trljaju leđa i bokove o kamenčiće u plitkoj vodi.
Belukha je društvena i vesela životinja, prijateljska prema ljudima, rado uspostavlja kontakt i dobrapodložni treningu. Još nije zabilježen niti jedan slučaj napada “bijelog kita” na osobu. Stoga ovi sisavci često nastupaju u delfinarijima, pomažu roniocima, izviđačima, istraživačima dubokog mora.
U prirodi, ovi kitovi žive do 35-40 godina, u zatočeništvu - do 50 godina.
Reprodukcija
Beluge kasno dosežu pubertet: u ženki u dobi od 4-5 godina, a u mužjaka ne prije 7-9 godina. Prije parenja, koje pada na travanj-lipanj, mužjaci vode spektakularne, ali mirne turnirske borbe, tijekom kojih ne nanose štetu jedni drugima. Pobjednik se povlači sa ženkom na osamljeno mjesto radi parenja.
Trudnoća traje više od godinu dana - otprilike 14 mjeseci. Prije poroda ženka pliva u ušćima rijeka, gdje je voda toplija. U pravilu se rodi samo jedno mladunče dužine do jedan i pol metra, blizanci su izuzetno rijetka pojava. Beluga je sisavac, odnosno ženka hrani svoju bebu mlijekom. Hranjenje traje do dvije godine, često je u ovom trenutku beluga već ponovno trudna. Plodnost se gubi s 20 godina.
Bebe ostaju u blizini svoje majke do spolne zrelosti, odnosno napuštaju rodno jato u dobi od 4-6 godina, nakon čega mladi odlaze u novu grupu.
Status stanovništva
Belukha je zaštićeni sisavac. Populacija "bijelih kitova" znatno se smanjila u XVIII-XIX stoljeću, kada su postali željeni plijen kitolovaca zbog visoke kvalitete masti, ukusnog mekog mesa i guste jakekože. Kasnije se hvatanje beluga počelo kontrolirati, a trenutačno je broj tih životinja, prema približnim procjenama, 200 000 jedinki. Stoga ne postoji jasna prijetnja izumiranja kitova beluga, iako oni uvelike pate zbog intenzivnog ljudskog razvoja Arktika i onečišćenja voda Arktičkog oceana.
Zanimljive činjenice
Beluge imaju vrlo razvijene mišiće njuške, pa su u stanju promijeniti izraz "lica", odnosno pokazati tugu ili ljutnju, radost ili dosadu. Takva nevjerojatna sposobnost nije svojstvena svim podvodnim stanovnicima.
Beluge plivaju u sjevernim geografskim širinama, njihovu prirodnu toplinsku izolaciju osigurava jaka koža debljine do dva centimetra i snažan sloj masti debljine do 15 cm. Time se životinje štite od hipotermije.
Beluge se zovu "polarni kanarinci" ili "kitovi koji pjevaju" jer ispuštaju do 50 različitih zvukova, kao i ultrazvučnih klikova, putem kojih međusobno komuniciraju. Iz sposobnosti "bijelih kitova" da ispuštaju glasne zvukove proizašla je ruska frazeološka jedinica "urlati kao beluga".
belukha kit ili dupin?
Sada znate sve o ovom morskom stvorenju. Ali pitanje je li kit beluga kit ili dupin ostaje otvoreno. Ljudi ga zovu nitko drugi nego polarni ili bijeli dupin. Ovo je ime nastalo zbog izgleda i staništa životinje. Ali u biološkom smislu, kit beluga pripada redu kitova, a dupin se može nazvati njezinim rođakom.brat. Evolucijski putevi njihovih predaka razišli su se prije nekoliko milijuna godina. Stoga je ispravnije reći da je kit beluga kit, a ne dupin.
