Prije odgovora na pitanje što je UN, bilo bi korisno pogledati u povijest i ući u trag preduvjetima za stvaranje ove strukture. Već u osvit modernog doba europske su države nastojale izgraditi paritetni sustav međunarodnih odnosa, koji bi vodio računa o interesima velikih i malih kontinentalnih država. Takvi pokušaji bili su prvenstveno usmjereni na
smanjenje napetosti u međunarodnoj politici i sprječavanje vojnih sukoba kako bi se sukobi rješavali dijalogom i pregovorima. Vrijeme je pokazalo da su državni interesi često veći od miroljubivih težnji. Stoga je želja za kolonijalnom preraspodjelom dovela do Prvog svjetskog rata.
Nakon 1918. postalo je očito da je svijetu potrebna stalna planetarna arbitraža. Prvi pokušaj stvaranja takve međunarodne organizacije bila je Liga naroda, nastala 1919. kao rezultat Versailles-Washingtonskih sporazuma nakon Prvog svjetskog rata. Glavnom zadaćom Lige naroda proglašeno je sprječavanje vojnih sukoba na području cijelog planeta, prijavljeno razoružanje vodećih svjetskih sila i rješavanje sukoba mirnim diplomatskim pregovorima. Međutim, sljedeća dvapola desetljeća pokazalo da se ova organizacija očito ne nosi sa svojim zadaćama. Drugi svjetski rat iznimno velikih razmjera i događaji koji su mu prethodili pokazali su da Liga naroda nema stvarne poluge moći, osim apela, i nije sposobna smiriti agresore. Kao rezultat pregovora, raspuštena je 20. travnja 1946.
Pa što je UN: funkcije organizacije
Ujedinjeni narodi su postali svojevrsni nasljednici Lige naroda. Nastala je kao rezultat poslijeratnih pregovora 24. listopada 1945. u San Franciscu. Pedeset država postalo je osnivačima UN-a. Kasnije je potpisivanjem protokola i Poljska Republika dobila članstvo u UN-u.
Kada govorimo o tome što je UN, svakako treba definirati njegove glavne funkcije. U usporedbi sa svojim prethodnikom, UN je proširio vlastiti raspon interesa. Uz održavanje i jačanje mira na planeti, održavanje prijateljskih odnosa među narodima, zadaće UN-a uključuju promicanje sveobuhvatnog gospodarskog, kulturnog i društvenog razvoja u svijetu. Posebna se pažnja posvećuje podršci regijama u zaostatku, kao što su Afrika i Azija, u gospodarskom, obrazovnom, zdravstvenom i drugim područjima.
Što je UN: struktura organizacije
UN ima nekoliko grana vlasti za koordinaciju svojih aktivnosti. Dakle, njegova glavna tijela su: Opća skupština, koja ima parlamentarne funkcije, Vijeće sigurnosti, koje je zaduženo za izvršnu vlast, Međunarodna skupštinasud i Gospodarsko-socijalno vijeće koji se bave pitanjima u svojim područjima. I na kraju, Tajništvo UN-a, kojemu su povjerene administrativne funkcije. Osim toga, postoji niz osebujnih podružnica, kao što su Svjetska zdravstvena organizacija, UNESCO (promiče razvoj obrazovanja u svijetu i očuvanje svjetske kulturne baštine), Međunarodna organizacija rada i druge..
Danas organizacija ima vlastite informacijske centre i predstavništva u većini zemalja svijeta. U Moskvi postoji i Informacijski centar UN-a.
