Danas na površini Zemlje postoji oko 600 aktivnih vulkana i do 1000 ugaslih. Osim toga, pod vodom se skriva još oko 10.000. Većina ih se nalazi na spojevima tektonskih ploča. Oko 100 vulkana koncentrirano je oko Indonezije, na teritoriju zapadnoameričkih država ih je oko 10, akumulacija vulkana zabilježena je i na području Japana, Kurilskih otoka i Kamčatke. Ali svi su oni ništa u usporedbi s jednim megavulkanom kojeg se znanstvenici najviše boje.
Najopasniji vulkani
Ovu ili onu opasnost predstavlja bilo koji od postojećih vulkana, čak i onih koji spavaju. Niti jedan vulkanolog ili geomorfolog ne poduzima se utvrditi koji je od njih najopasniji, jer je nemoguće točno predvidjeti vrijeme i snagu erupcije bilo kojeg od njih. Pod nazivom "Najopasniji uVulkan u svijetu" istovremeno polažu pravo na rimski Vezuv i Etna, meksički Popocatepetl, japanski Sakurajima, kolumbijski Galeras, koji se nalazi u Kongu Nyiragongo, u Gvatemali - Santa Maria, na Havajima - Manua Loa i drugi.
Ako se opasnost od vulkana procjenjuje prema očekivanoj šteti koju može prouzročiti, onda bi bilo mudro okrenuti se povijesti opisujući posljedice najopasnijih vulkanskih erupcija na svijetu u prošlosti. Na primjer, dobro poznati Vezuv odnesen 79. godine. e. do 10 tisuća života i zbrisao dva velika grada s lica Zemlje. Erupcija Krakatoa 1883., koja je bila 200 000 puta snažnija od atomske bombe bačene na Hirošimu, odjeknula je Zemljom i odnijela živote 36 000 otočana.
Erupcija vulkana Laki 1783. godine dovela je do toga da je uništen ogroman dio stoke i zaliha hrane, zbog čega je 20% stanovništva Islanda umrlo od gladi. Sljedeća je godina zbog Luckyja postala loša žetva za cijelu Europu. Sve to pokazuje kakve velike posljedice erupcija velikog vulkana može imati za ljude.
Destruktivni supervulkani
Ali jeste li znali da su svi najveći opasni vulkani na svijetu ništa u usporedbi s takozvanim supervulkanima, čija je erupcija prije nekoliko tisuća godina donijela doista katastrofalne posljedice za cijelu Zemlju i promijenila klimu na planetu? Erupcije takvih vulkana mogle su imati snagu od 8 bodova, a pepeo volumena od najmanje 1000 m3 bačen je na visinu od najmanje 25 km. To je dovelo dodugotrajne sumporne oborine, nedostatak sunčeve svjetlosti tijekom mnogih mjeseci i ogromni slojevi pepela koji prekrivaju ogromno područje zemljine površine.
Supervulkani se razlikuju po tome što na mjestu erupcije nemaju krater, već kalderu. Ovaj kružni bazen s relativno ravnim dnom nastao je kao rezultat činjenice da se nakon niza snažnih eksplozija s oslobađanjem dima, pepela i magme gornji dio planine urušava.
Najopasniji supervulkan
Znanstvenici su svjesni postojanja otprilike 20 supervulkana. Na mjestu jednog od ovih zastrašujućih divova danas je jezero Taupa na Novom Zelandu, još jedan supervulkan skriven je ispod jezera Toba, koji se nalazi na otoku Sumatri. Primjeri supervulkana su i Long Valley u Kaliforniji, Wallis u Novom Meksiku i Aira u Japanu.
Ali najopasniji vulkan na svijetu je supervulkan Yellowstone koji je "najzreliji" za erupciju, a nalazi se na teritoriju zapadnoameričkih država. On je taj koji tjera vulkanologe i geomorfologe u Sjedinjenim Državama, pa čak i u cijelom svijetu, da žive u stanju rastućeg straha, prisiljavajući ih da zaborave na sve najopasnije aktivne vulkane na svijetu.
Lokacija i veličina Yellowstonea
Yellowstone Caldera nalazi se na sjeverozapadu Sjedinjenih Država, u državi Wyoming. Prvi put je primijećena satelitom 1960. godine. Kaldera, koja ima otprilike 5572 km, dio je svjetski poznatog Nacionalnog parka Yellowstone. Jedna trećina od gotovo 900.000 hektara parkova nalazi se na području kaldere vulkana.
ispodDo danas na krateru Yellowstone počiva divovski mjehur magme dubine oko 8000 m. Temperatura magme unutar njega približava se 10000C. Zahvaljujući tome, mnogi topli izvori ključaju u parku Yellowstone, a oblaci mješavine pare i plina dižu se iz pukotina u zemljinoj kori.
Također ima mnogo gejzira i blatnih posuda. Razlog tome bio je vertikalni tok čvrste stijene širine 660 km zagrijane na temperaturu od 16000C. Ispod teritorija parka na dubini od 8-16 km nalaze se dva kraka ovog potoka.
Erupcije Yellowstonea u prošlosti
Prva erupcija Yellowstonea, koja se dogodila, prema znanstvenicima, prije više od 2 milijuna godina, bila je najveća katastrofa na Zemlji u povijesti njenog postojanja. Tada je, prema vulkanolozima, oko 2,5 tisuća km3kamena bačeno u atmosferu, a najviša ocjena koju su ove emisije dosegle bila je 50 km iznad površine zemlje.
Najveći i najopasniji vulkan na svijetu počeo je ponovno eruptirati prije više od 1,2 milijuna godina. Tada je volumen emisije bio otprilike 10 puta manji. Treća erupcija dogodila se prije 640 tisuća godina. Tada su se zidovi kratera srušili i nastala je kaldera koja danas postoji.
Zašto biste se danas trebali bojati kaldere Yellowstone
U svjetlu nedavnih promjena na teritoriju Nacionalnog parka Yellowstone, znanstvenicima je sve jasnije koji je vulkan najopasniji na svijetu. Što se tamo događa? Znanstvenike upozoravaju sljedeće promjene, kojeposebno intenzivirano 2000-ih:
- U 6 godina prije 2013. tlo koje pokriva kalderu poraslo je za čak 2 metra, dok je u prethodnih 20 godina porast iznosio samo 10 cm.
- Novi vrući gejziri šiknu iz zemlje.
- Učestalost i jačina potresa na području kaldere Yellowstone raste. Samo u 2014. znanstvenici su ih zabilježili oko 2000.
- Na nekim mjestima podzemni plinovi prodiru kroz slojeve zemlje na površinu.
- Temperatura vode u rijekama porasla je za nekoliko stupnjeva.
Ova zastrašujuća vijest uznemirila je javnost, a posebno stanovnike sjevernoameričkog kontinenta. Mnogi znanstvenici se slažu da će supervulkan eruptirati u ovom stoljeću.
Posljedice erupcije za Ameriku
Nije ni čudo što mnogi vulkanolozi vjeruju da je Yellowstone kaldera najopasniji vulkan na svijetu. Pretpostavljaju da će njegova sljedeća erupcija biti jednako snažna kao i prethodne. Znanstvenici to izjednačavaju s eksplozijom tisuću atomskih bombi. To znači da će u krugu od 160 km oko epicentra sve biti potpuno uništeno. Područje prekriveno pepelom, koje se proteže oko 1600 km, pretvorit će se u "mrtvu zonu".
Erupcija Yellowstonea mogla bi izazvati druge vulkane i snažne tsunamije. Za Sjedinjene Države bit će uvedeno izvanredno stanje i uvest će se izvanredno stanje. Informacije dolaze iz raznih izvora da se Amerika sprema za katastrofu: gradi skloništa, pravi više od milijun plastičnih lijesova, pravi planevakuacija, sastavljanje sporazuma sa zemljama na drugim kontinentima. U posljednje vrijeme Sjedinjene Države radije šute o pravom stanju stvari u kalderi Yellowstone.
Yellowstone kaldera i kraj svijeta
Erupcija kaldere, koja se nalazi ispod parka Yellowstone, donijet će nevolje ne samo Americi. Slika koja se može razviti u ovom slučaju izgleda tužna za cijeli svijet. Znanstvenici su izračunali da ako oslobađanje na visinu od 50 km potraje samo dva dana, tada će "oblak smrti" za to vrijeme pokriti područje dvostruko veće od cijelog američkog kontinenta.
Za tjedan dana emisije će stići do Indije i Australije. Sunčeve će se zrake utopiti u gustom vulkanskom dimu i na Zemlju će doći duga godinu i pol (najmanje) zima. Prosječna temperatura zraka na Zemlji će pasti na -250 C, a ponegdje će doseći -50o. Ljudi će umrijeti pod krhotinama koje padaju s neba od usijane lave, od hladnoće, gladi, žeđi i nemogućnosti disanja. Procjenjuje se da će samo jedna osoba od tisuću preživjeti.
Erupcija kaldere Yellowstone može, ako ne potpuno uništiti život na zemlji, onda radikalno promijeniti uvjete za postojanje cijelog života. Nitko ne može sa sigurnošću reći hoće li ovaj najopasniji vulkan na svijetu početi svoju erupciju za vrijeme našeg života, ali postojeći strahovi su zaista opravdani.
