Vjerojatno će malo tko uspjeti napraviti tako vrtoglavu karijeru od montera do šefa države. Robert Kocharyan je izabran za predsjednika nepriznate Republike Nagorno-Karabah, a zatim dva puta - Armenije. A ako uzmemo u obzir da je kratko vrijeme bio jamac Ustava, tada je zapravo četiri puta predsjednička fotografija Roberta Kocharyana visjela u svim državnim institucijama zemlje.
Rane godine
Robert Kocharyan rođen je 31. kolovoza 1954. u armenskoj obitelji na teritoriju Azerbajdžanske SSR, u gradu Stepanakertu (u to vrijeme - glavnom gradu Autonomne regije Nagorno-Karabah). Grad je dobio ime 1923. godine, kada je malo naselje Khankendy preimenovano u čast armenskog revolucionara Stepana Shaumyana. Otac, Kocharyan Sedrak Sarkisovich, bio je agronom (kandidat poljoprivrednih znanosti), bavio se poljoprivrednim pitanjima u regiji. Radio je kao prvi zamjenik Izvršnog odbora Područnog vijeća Autonomije i na drugim odgovornim dužnostima. Majka, Ema ArsenovnaOhanyan, istraživač, po zanimanju veterinar, diplomirao je na Erevanskom zooveterinarnom institutu.
Robert Kocharyan kaže da je imao najobičnije djetinjstvo: trudio se dobro učiti, pomagao roditeljima. Završio je srednju školu 1971. godine, nakon čega je upisao dopisni odjel Moskovskog elektroenergetskog instituta. Prije nego što je pozvan na služenje vojnog roka, radio je kao monter u svom rodnom gradu u elektrani.
Započnite posao
Od 1972. do 1973. služio je u sovjetskoj vojsci. Robert Kocharyan smatra da bi svi momci trebali služiti vojsku, pa su i njegovi sinovi služili vojsku. Nakon demobilizacije nastavio je studij na Erevanskom politehničkom institutu na Elektrotehničkom fakultetu, koji je s odličnim uspjehom diplomirao 1982. godine. Nakon godinu dana rada kao inženjer, prelazi na komsomolski rad (1981.-1985.), a zatim od 1985. do 1990. vodi partijsku organizaciju Karabaške tvornice svile.
Od zime 1988. Kocharyan je postao jedan od vođa pokreta u Artsakhu, koji se borio za uključivanje autonomije Nagorno-Karabaha u Armeniju. Artsakh je drevni naziv regije. U studenom-prosincu iste godine započeli su etnički sukobi usljed kojih je stradalo oko 300 ljudi. Počeo je protumasovni egzodus stanovništva: Azerbejdžanci su napustili Armeniju i Gorski Karabah, a Armenci pobjegli iz Azerbejdžana.
U nepriznatoj republici
1991. godine, Kocharyan je izabran u Vrhovno vijećeNagorno-Karabah, bio je na čelu odbora za gospodarstvo, a zatim postao predsjednik. Od 1992. do 1994. odvijala su se otvorena neprijateljstva između azerbajdžanskih postrojbi i armenskih formacija Republike Nagorno-Karabah (NKR). Kocharyan je u to vrijeme bio na čelu Državnog odbora za obranu, koji je imao punu vojnu i civilnu moć. U ovom ratu, u prvoj fazi, azerbajdžanske trupe uspjele su zauzeti značajan dio teritorija Karabaha. Međutim, tada su armenski borbeni odredi ne samo ponovno zauzeli svoju zemlju, već su zauzeli i nekoliko sela u Azerbajdžanu. Primirje je sklopljeno uz posredovanje Rusije i OESS-a. U biografiji Roberta Kocharyana, to su bile najteže godine kada političar nije mogao napraviti ozbiljne pogreške.
Godine 1996. izabran je za predsjednika nepriznate NKR, a glavni zadatak mu je bilo ponovno ujedinjenje s Armenijom. U to je vrijeme popularnost Roberta Kocharyana među armenskim stanovništvom počela rasti, povezana s njegovim odlučujućim položajem tijekom vojnog sukoba. Mnogi su vjerovali da je upravo zahvaljujući njegovom vodstvu rat s Azerbajdžanom dobiven.
U vodstvu Armenije
U proljeće 1997. Kocharyan je imenovan premijerom Armenije. Predsjednik Ter-Petrosyan želio je ojačati svoju poziciju tako što će imati popularnog političara u vladi. Nakon ostavke šefa države 1998. postao je v.d. Robert Kocharyan ubrzo je postao izabrani šef države, nakon izbora održanih u ožujku te godine. 2003. ponovno je izabran za drugi mandat,sa 67,5% glasova.
Predsjednik Robert Kocharian više puta je izjavljivao svoju privrženost europskim vrijednostima i želju za stvaranjem države po najboljim europskim uzorima. Pritom je uvijek isticao posebne prijateljske odnose s Rusijom i potrebu održavanja ruske vojne prisutnosti. To, međutim, nije spriječilo zajedničke vježbe s NATO-om. Godine 2008., tijekom prijenosa vlasti na novoizabranog predsjednika Serzha Sargsyana, morao je uvesti izvanredno stanje kako bi smirio opoziciju, koja se nije slagala s izbornim rezultatima.
Bogati ili siromašni?
Oporba je više puta optuživala drugog predsjednika Armenije za pranje novca i korupciju. Konkretno, objavljeno je da se bogatstvo Roberta Kocharyana procjenjuje na 4-5 milijardi američkih dolara. Na jednom od skupova bivši premijer zemlje Hrant Bagratyan rekao je da je bivši predsjednik jedan od četvorice najbogatijih ljudi na postsovjetskom prostoru. I da je neprihvatljivo kombinirati biznis i vladu, navodeći primjer Sjedinjenih Država, gdje, prema njegovim riječima, od 45 predsjednika nije bilo niti jednog bogataša.
Sama Kocharyan kategorički poriče sve te optužbe, prema njegovim riječima, svi koji se barem malo razumiju u ekonomiju shvaćaju apsurdnost takvih izmišljotina. U zemlji s proračunom od 2,5 milijarde američkih dolara godišnje, čak je teoretski nemoguće zaraditi bogatstvo od 4 milijarde. Više puta je opovrgao apsurdne, po njegovom mišljenju, optužbe. Onda sam ih jednostavno odlučio ignorirati.
Osobni podaci
Supruga Bella Levonovna Kocharyan aktivno je uključena u dobrotvorne i društvene aktivnosti, vodi armenski ured Međunarodne zaklade za darovitu djecu Vladimira Spivakova. Par ima troje djece: dva sina i kćer. Najstariji sin Sedrak radi u jednoj od komercijalnih armenskih banaka, mlađa djeca Levon i Gayane studiraju na Državnom sveučilištu Yerevan.
Robrt Kocharyan se u slobodno vrijeme aktivno bavi sportom - igra košarku i pliva. Među njegovim stalnim hobijima su jazz i lov. Župljanin Armenske apostolske crkve, kršten je 1995. u samostanu Gandzasar. Krstio ga je nadbiskup Artsakh biskupije Pargev Martirosyan.
