Transantarktičke planine jedinstvena su prirodna formacija koja "presijeca" kopno Antarktika na nekoliko nejednakih dijelova. Ovdašnji teren karakterizira prisutnost obilja dolina i stjenovitih vrhova. Transantarktičke planine iznimno su bogato mjesto za fosilne eksponate. Stoga je među istraživačima na području paleontologije ovaj greben poznat samo kao "Muzej dinosaura".
Kratka povijest
Transantarktički greben prvi je na karti označio britanski istraživač James Ross 1841. godine. Međutim, pionir nije uspio doći do podnožja ovdašnjih vrhova. Tek 1908. ekspedicije Scotta, Shackletona i Amundsena prešle su greben na dugom putovanju kako bi dosegle Južni pol.
Temeljito istraživanje Transantarktičkih planina dogodilo se 1947. Za to je organizirana posebna ekspedicija koja je nazvana "Skok u vis". Područje je proučavano iz zrakoplova. Kao rezultat toga, istraživači su uspjeli sastaviti prilično detaljne geografske karte.regija.
Gdje su Transantarktičke planine?
Sustav grebena, formiran od stjenovitih stijena, proteže se nekoliko tisuća kilometara od Weddellovog mora do Coates Landa. Ovo je jedan od najdužih planinskih lanaca na svijetu.
Na kojem se kontinentu nalaze Transantarktičke planine? Geografi smatraju greben uvjetnom granicom koja razdvaja istočni i zapadni Antarktik. Na udaljenosti od oko 480 km od navedenog lanca stijena nalazi se Južni pol.
Geologija
Geološki, Transantarktičke planine identificirane su kao veliki izdanak zemljine kore na površinu, koji je nastao kao rezultat aktivne seizmičke aktivnosti prije oko 65 milijuna godina. Ostali grebeni, koji se nalaze unutar granica kopnenog Antarktika, su mnogo kasnijeg porijekla.
Koja je najviša točka ovdje? Transantarktičke planine dosežu visinu od 4528 metara nadmorske visine na točki zvanoj Kirk Patrick. Naslage stijena ove formacije sadrže najveći broj fosilnih organizama duž cijelog grebena. Desecima milijuna godina ovdje su se održavali optimalni klimatski uvjeti za život i razvoj živih organizama, što zapravo objašnjava visoku koncentraciju njihovih ostataka u stijeni.
Zanimljive činjenice
Postoji niz uzbudljivihtrenuci u vezi s poviješću istraživanja Transantarktičkog grebena:
- Sredinom prošlog stoljeća, najveći ledeni brijeg kojeg su istraživači ikada zabilježili odvojio se od lokalnog ledenjaka. Njegova površina iznosila je 31.080 km, što premašuje teritorij nekih europskih zemalja.
- Transantarktičke planine, posebno njihova regija koja se zove McMurdo, najsušnije su mjesto na planeti, gdje padavine nisu zabilježene više od 2 milijuna godina.
- U takozvanoj dolini Taylor, koja je dio predstavljenog planinskog lanca, nalazi se vodopad iz kojeg se slijevaju potoci krvavocrvene boje. Istraživači objašnjavaju ovaj fenomen zasićenjem vode produktima aktivnosti anaerobnih bakterija.
- U formaciji koja je dio najvišeg vrha lanca Kirk Patrick, sredinom prošlog stoljeća pronađeni su ostaci krilatog dinosaura. Dimenzije ovog fosila bile su jednake dimenzijama velike vrane. Fosili Cryolophosaurusa, malog dinosaura mesoždera, pronađeni su u blizini ovog mjesta.
- U jednoj od krajnjih točaka planinskog lanca - Cape Adare nalaze se kolibe koje je izgradio legendarni norveški pionir Carsten Borchgrevink. Upravo je on 1895. godine, ranije od ostalih istraživača, kročio na kopno Antarktika. Zgrade su dosta dobro očuvane do našeg vremena, zbog ekstremno niskih temperatura koje se bilježe u regiji.
Na kraju
Transantarktički greben do danas ostaje jedno od najmanje istraženih mjesta na svijetu. Krivitioko ekstremne udaljenosti prirodnog objekta od velike civilizacije, kao i teških klimatskih uvjeta. U isto vrijeme, planinski lanac je mjesto fantastične ljepote koje podsjeća na krajolike s drugih planeta.
