Demografija, u prijevodu s grčkog, doslovno znači "opis ljudi". Što je općenito demografija? To je znanost o načinima, vrstama reprodukcije raznih naroda i čimbenicima koji (na ovaj ili onaj način) utječu na ovaj proces.
Autor pojma "demografija" bio je francuski znanstvenik A. Guillard 1855. godine, au Rusiji se ovaj koncept počeo koristiti od 70-ih godina 18. stoljeća. U početku su se pojmovi "statistika stanovništva" i "demografija" smatrali sinonimima, ali s vremenom se situacija donekle promijenila. Trenutno je demografija neovisna znanost koja proučava čimbenike koji utječu na smrtnost, plodnost, brak i prekid. Osim toga, ova znanost također posebnim metodama analizira i predviđa demografske procese. Da bismo razumjeli što je demografija, potrebno je proučiti strukturu ove znanosti. Stoga je demografska teorija odgovorna za objašnjavanje važnih procesa, formuliranje hipoteza, generaliziranje podataka i izvođenje trendova.
Prikupljanje primarnih podataka vrši se u procesu popisa stanovništva,koji se odvija u pravilnim intervalima. Drugi izvor informacija je savezna statistika. Metode obrade informacija posuđene su iz sociometrije i statistike, što je općenito prirodno. Osim toga, ova znanost opisuje demografske procese. Analitička demografija proučava veze između različitih demografskih pojava i tekućih procesa. Tako demografi mogu objasniti nagli ili postupni pad stanovništva ili porast nataliteta utjecajem različitih ekonomskih, društvenih, ekoloških i drugih čimbenika. Osim toga, postoji povijesna, društvena, vojna demografija. Problemi demografije u Rusiji proučavaju se od sredine 18. stoljeća. Što je demografija u carskoj Rusiji? To je u osnovi proučavanje statistike stanovništva. U prvoj polovici 20. stoljeća radovi znanstvenika A. A. Chuprov, posvećen utjecaju ratova na procese braka i razvoda i plodnosti, i Novoselsky, koji je detaljno proučavao smrtnost.
Popisi stanovništva provedeni su nakon Listopadske revolucije. I ti su podaci postali temelj za razne studije (ne samo demografske). Međutim, 30-ih godina 20. stoljeća sve studije ove vrste su prekinute. Demografija je oživjela 1960-ih. Do tada su znanstvenici shvatili da ova znanost nije ograničena na statistiku stanovništva. Istraživači su počeli proučavati utjecaj čimbenika povećanja i smanjenja plodnosti, braka i razvoja obitelji. Od 70-ih godina prošlog stoljeća razvija se koncept demografske revolucije, autorkoji je postao A. G. Vishnevsky. Cahorsova metoda i metoda modeliranja čvrsto su ušle u rusku demografiju, a domaća znanost postupno se integrirala u svijet. Krajem 20. i početkom 21. stoljeća istraživači posebnu pozornost posvećuju proučavanju mortaliteta, obrazaca plodnosti i braka, te razvoju modeliranja i predviđanja. Sve to zajedno omogućuje nam da odgovorimo na pitanje što je demografija.
