Stranice bilo kojeg engleskog romana o prošlim danima pune su "gospodara", "lordova", "prinčeva" i "grofova", iako su te osobe činile samo mali sloj cjelokupnog engleskog društva - engleskog plemstva. U ovom društvenom sloju svi su bili podvrgnuti krutoj hijerarhiji koju je trebalo znati i poštivati kako ne bi bili u središtu skandala.
Sustav plemićkih titula
Sustav plemićkih činova u Velikoj Britaniji zvao se "peerage". Cijelo društvo podijeljeno je na „vršnjake“i „sve ostale“. Vršnjaci se nazivaju Englezima koji imaju titulu, dok se drugi ljudi (bez visokih čina) prema zadanim postavkama smatraju običanima. Većina engleske aristokracije također je bila "svatko drugi" jer su vršnjaci plemstvo.
Sve počasti za britansku aristokraciju u skladu s titulom dolaze od suverena, koji se naziva izvorom časti. To je poglavar države, poglavar Katoličke crkve ili dinastija koja je prije vladala, ali je silom zbačena, koji imaju isključivo pravo dodjeljivanja naslova.druge osobe. U Ujedinjenom Kraljevstvu, ovaj izvor časti je kralj ili kraljica.
Popis engleskih naslova bitno se razlikuje od kontinentalnih. Engleska prešutna tradicija svaku osobu koja nije vršnjak, suveren i nema titulu smatra pučaninom. U Engleskoj (ali ne i u Škotskoj, gdje je pravni sustav što je moguće bliži kontinentalnom) članovi obitelji vršnjaka mogu se smatrati pučanima, iako, sa stajališta prava i zdravog razuma, još uvijek pripadaju mlađem plemstvu. Odnosno, nije cijela obitelj, kao u kontinentalnoj i škotskoj tradiciji, klasificirana kao plemstvo, već pojedinci.
Dijelovi plemena
Engleski naslovi odnose se na sve što su stvorili kraljevi i kraljice Engleske prije 1707. godine, kada je donesen Zakon o uniji. Posebno se ističu Peerage of Scotland (svi naslovi prije 1707.), Peerage of Ireland (prije 1800. i dodatno neki kasniji naslovi), Peerage of Great Britain (svi naslovi nastali između 1701. i 1801.). Većina engleskih naslova nastalih nakon 1801. nalazi se u Peerage of the United Kingdom.
Nakon sklapanja Zakona o uniji sa Škotskom, pojavio se sporazum prema kojem su svi škotski vršnjaci mogli sjediti u Domu lordova i birati šesnaest zastupnika. Izbori su završili 1963., kada su svi vršnjaci dobili pravo sjediti u Saboru. Ista situacija dogodila se i s Irskom: od 1801. Irska je smjela imati dvadeset i devet zastupnika, ali su izbori otkazani1922.
Povijesna pozadina
Moderni engleski naslovi prate svoju povijest do osvajanja Engleske od strane nezakonitog Williama Osvajača, jedne od najvećih europskih političkih ličnosti jedanaestog stoljeća. Zemlju je podijelio na "vlastice" (zemlje), čiji su se vlasnici nazivali baruni. Oni koji su posjedovali mnogo zemalja odjednom su nazivani "velikim barunima". Manje barune su šerifi pozivali u kraljevska vijeća, veće je pojedinačno pozivao suveren.
Sredinom trinaestog stoljeća manji baruni su prestali sastajati, a veći su formirali vladino tijelo, koje je bilo preteča Doma lordova. Kruna je bila nasljedna, pa bi bilo normalno da i mjesta u Domu lordova budu nasljedna. Dakle, do početka četrnaestog stoljeća, nasljedna prava nositelja engleskih titula značajno su se proširila.
Doživotni vršnjaci često su se stvarali i prije, ali takva mjera nije zakonski uvedena sve do 1876. godine, kada je donesen Zakon o žalbenoj nadležnosti. Baruni i grofovi potječu iz feudalnih vremena, možda čak i iz anglosaksonskog doba. Činovi markiza i vojvode prvi put su uvedeni u četrnaestom stoljeću, vikonti su se pojavili u petnaestom.
Hijerarhija prema vremenu kreiranja naslova
U cijeloj postojećoj hijerarhiji stari rangovi se smatraju višim. Odlučujuće je i vlasništvo nad titulom. Više su rangirani engleski naslovi, a slijede ih titule Škotske i Irske. Tako,irski grof s titulom stvorenom prije 1707. nižom od engleskog grofa. Irski grof bio bi viši u naslovu od britanskog grofa s titulom nakon 1707.
Royals and Monarch
Na vrhu je obitelj vladajućeg monarha, koja ima svoju hijerarhiju. Britanska kraljevska obitelj uključuje vladajućeg monarha i skupinu njegovih bliskih rođaka. Članovi obitelji su kraljica, njegov supružnik, udovica monarha, muška djeca i unuci kralja ili kraljice, supružnici ili udovci muških nasljednika kralja ili kraljice.
Današnja kraljica Elizabeta II vlada više od pola stoljeća. Kraljicom je postala 6. veljače 1952. godine. Na današnji dan, dvadesetpetogodišnja kći Georgea VI, uzrujana, ali ne gubeći živce u javnosti, popela se na prijestolje. Puna titula engleske kraljice sastoji se od dvadeset i tri riječi. Nakon uspona na prijestolje, supružnici Elizabeta II i Philip dobili su naslove Njeno i Njegovo Kraljevsko Veličanstvo, vojvoda i vojvotkinja od Edinburgha.
Hijerarhija naslova po važnosti
Dalje, naslovi na engleskom su sljedeći:
- Vojvoda i vojvotkinja. Ova se titula počela dodjeljivati 1337. godine. Riječ "vojvoda" dolazi od latinskog "vođa". Ovo je najviša plemićka titula nakon monarha. Vojvode upravljaju vojvodstvima i čine drugi rang nakon prinčeva iz obitelji vladajućeg monarha.
- Markiz i markiza. Naslovi po prvi putpočeo prisvajati 1385. godine. Markiz je u hijerarhiji između vojvode i grofa. Naziv dolazi od oznake određenih teritorija (francuski "mark" znači granični teritorij). Osim markiza, titulu dobivaju sinovi i kćeri vojvoda i vojvotkinja.
- Grof i grofica. Naslovi su korišteni od 800-1000. Ti su pripadnici engleskog plemstva prethodno upravljali svojim županijama, vodili sudske postupke, ubirali poreze i kazne od lokalnog stanovništva. Kći markiza, najstariji markizov sin, najmlađi sin vojvode počašćeni su vlastitom grofovijom.
- Vikont i vikontesa. Titula je prvi put dodijeljena 1440. godine. Titulu "zamjenika grofa" (iz latinskog) dobivao je najstariji grofov sin za života njegovog oca i mlađi sinovi markiza kao ljubazni naslov.
- Barun i barunica. Jedna od najstarijih titula - prvi baruni i barunice pojavili su se 1066. godine. Ime dolazi od "slobodni gospodar" na staronjemačkom. Ovo je najniži rang u hijerarhiji. Englesku titulu davali su nositelji feudalnih barunija, najmlađi sin grofa, sinovi vikonta i baruna.
- Baronet. Titula se nasljeđuje, ali barunet ne pripada titulanim osobama, nema žensku varijantu. Baruneti ne uživaju privilegije plemstva. Titula se daje najstarijoj djeci mlađih sinova raznih vršnjaka, sinovima baruneta.
Engleske titule u rastućem redoslijedu i pravila dvorskog bontona poznati su svim predstavnicima plemstva. Sustav postoji već duže vrijeme i još uvijek radi. Engleski naslovi 20. stoljeća ne razlikuju se od modernih, novi naslovi takođerjoš neću ući.
Žalba predstavnicima plemstva
Kombinacija "Vaše Veličanstvo" smatra se uobičajenim obraćanjem vladajućem monarhu. Vojvode i vojvotkinje nazivaju se "Vaša Milosti" zajedno s upotrebom titule. Ostale osobe s titulom oslovljavaju se s "lord" ili "dama", može se koristiti adresa po rangu. U sustavu engleskih titula iz 19. stoljeća lordovi su se počeli nazivati ne samo veliki zemljoposjednici, kao što je to bio slučaj prije, nego i vlasnici značajnog kapitala. Osobe bez titule (uključujući baronete) nazivaju se "gospodin" ili "dama".
Privilegije naslovljenih osoba
Ranije su privilegije titulanata bile vrlo značajne, ali danas je ostalo dosta ekskluzivnih prava. Grofovi, markizi, vojvode, baruni i drugi imaju pravo sjediti u parlamentu, dobiti osobni pristup vladajućem monarhu (ovo se pravo, inače, već dugo nije koristilo), ne biti uhićeni (pravo korišten je dva puta od 1945.). Svi vršnjaci imaju posebne krune koje se koriste za sjedenje u Domu lordova i krunidbe.
Značajke ženskih naslova
U pravilu je muškarac postao vlasnikom titule. Samo u određenim situacijama titula bi mogla pripadati ženskoj predstavnici ako je prijenos po ženskoj liniji bio prihvatljiv. Ali ovo je prije iznimka od pravila. Žena zauzima mjesto određeno titulom njenog muža. Dakle, dama bi mogla postati grofica ako se udala za grofa,markiza, postavši markizova žena i tako dalje. U većini slučajeva, ženske titule su "titule ljubaznosti". Nositelj visokog čina nije dobio privilegije koje pripadaju nositelju titule.
Neke se titule mogu prenijeti "po pravu", odnosno nasljeđivanjem po ženskoj liniji. Žena bi mogla postati nešto poput “titulacije” kako bi poslije sebe prenijela titulu na svog najstarijeg sina. U nedostatku izravnog muškog nasljednika, naslov je pod istim uvjetima prelazio na sljedeću nasljednicu. U nekim slučajevima, žena je mogla dobiti titulu "po pravu", ali u isto vrijeme nije imala pravo sjediti u engleskom parlamentu i obnašati odgovarajuće funkcije.
