Ovo stvorenje živi u šikarama bambusa na Madagaskaru. Zoolozi ga pripisuju sisavcima iz reda polumajmuna. Otkrio ju je prirodoslovac Pierre Sonner tijekom svog rada na obalama Madagaskara. Njegovo ime je aye-aye, ili mala ručica na Madagaskaru. Pogledajmo ovo neugledno, ali vrlo smiješno stvorenje detaljnije.
Kakva je ovo životinja?
Aye-aye, ili jednostavno aye-aye, je sisavac srodan posebnoj vrsti lemura. Ruka je jedina vrsta iz istoimene obitelji. Ipak, izvana je potpuno drugačija od svojih kolega lemura, ili općenito od majmuna. Znanstvenici primjećuju da je ruka Madagaskara (fotografija ovog neobičnog polumajmuna predstavljena u članku) bliža u svom odnosu s vjevericama ili mačkama. Čak i svojom veličinom, životinja podsjeća na domaću mačku.
Tko je otkrio malu ručicu?
Ovu jedinu vrstu istoimene obitelji otkrio je 1780. istraživač Pierre Sonner. Ovajslučajno je otkrio nevjerojatnog polumajmuna dok je istraživao na zapadnoj obali Madagaskara. Istraživač je ovo dosad neviđeno stvorenje opisao kao glodavca, no ubrzo su znanstvenici odlučili promijeniti klasifikaciju ruke.
Tko je ona - glodavac ili lemur?
Taksonomija male ručice Madagaskara više puta je dovođena u pitanje: postojale su duge znanstvene rasprave o mjestu aye-aye u zoologiji. Na primjer, njegova osebujna struktura zuba i vjeverica repa upućuju na to da malu ručicu treba pripisati posebno tropskim glodavcima. Tako je i bilo, ali ne zadugo. Znanstveni sporovi oko klasifikacije ove životinje neprestano su se rasplamsali.
Kao rezultat toga, znanstvenici su se složili da mala ručica Madagaskara (fotografija br. 2) nije glodavac, već pravi lemur, premda pomalo odstupa u razvoju od zajedničkog trupa svoje skupine. Usput, ime podfamilije (roda) ovih životinja dano je u čast francuskog prirodoslovca Louisa Jean-Marie Daubantona, koji je živio 1716-1800.
Kako izgleda mala ručica?
Životinja je prekrivena smeđe-crnom dlakom, ima dug i pahuljast rep. Posebnost ove životinje su njezini izduženi prsti (pogledajte fotografiju ah-ah). Boja ovog stvorenja je pretežno smeđa, prošarana bijelom bojom. Duljina ruke doseže samo 40-44 centimetra (bez repa). Potonji je zapanjujuće sličan repu vjeverice. Zanimljivo je da je po dužini mnogo veći od same ruke i doseže 60 centimetara. Težina životinje je oko 3 kilograma.
Madagaskarska ručica ima široku njušku sa skraćenim prednjim dijelom. Nalazi se na velikoj glavi, koja je ukrašena tamnim i velikim očima jarko žute ili zelenkaste boje. Uši na dršci su ovalnog oblika, potpuno su bez dlake i kožne strukture. Kao što je već spomenuto, tijelo životinje prekriveno je dugim smeđe-crnim dlačicama. Vuna ruke se ne može nazvati gustom, jer je ispod nje jasno vidljiva poddlaka. Ova životinja ima dvije bradavice u području prepona.
Prednje noge ovih stvorenja su kratke, a stražnje malo duže. Na velikim prstima obje noge, ay-aye raste jedan pravi nokat, nalik na čovjeka. Na svim ostalim prstima na rukama i nogama ove neobične životinje rastu obične kandže. Poput majmuna, imaju suprotan peti prst. Dugi prsti prednjih udova pomažu im da iz pukotina drveća ili drugih teško dostupnih mjesta izvuku kukce i njihove ličinke i gurnu ih u grlo.
Gdje živi ovo stvorenje?
Kao što možete vidjeti iz imena životinje, ah-ah, ili Madagaskarska ručica, nastanjuje otok Madagaskar, točnije, njegov sjeverni dio. Živi izravno u tropskim šumama i najveći je predstavnik takozvanih noćnih primata. Inače, ova vrsta je navedena u Crvenoj knjizi kao ugrožena, ali o tome kasnije.
Što jede šišmiš s Madagaskara?
Ova se stvorenja hrane voćem, kokosom, mangom, kao i ličinkama insekata i velikimkornjaši. Zubi krakova vrlo su slični zubima glodavaca i nalaze se u oralnoj regiji u količini od 18 komada. Sjekutići ovih životinja su zakrivljeni i veliki. Od kutnjaka ih dijeli značajan razmak.
Zanimljivo je da nakon promjene takozvanih mliječnih zuba, očnjaci aye-aye ne ostaju, već sami sjekutići nastavljaju rasti tijekom života životinje. Upravo prednji sjekutići služe za grizenje kore oraha, kao i kore debelih stabljika pojedinih biljaka. Kad se voće zagrize, Madagaskarska mitra počinje vaditi svoje meso svojim dugim i tankim prstima.
Stil života malih ruku ah-ah
Ova životinja je noćna. Dnevno svjetlo rukonogi s Madagaskara podnose vrlo slabo, a ponekad čak i bolno. Znanstvenici koji su provodili eksperimente na tim stvorenjima otkrili su da on jednostavno plaši male ruke. Čim sunce zađe, životinja izlazi iz skrovišta, počinje se brčkati i veselo gunđati. U to vrijeme, male ručice nasumce skaču kroz drveće u potrazi za hranom. Fotografija ah-ah to jasno pokazuje. Ali čim sunce izađe, noćne životinje odmah se razbježe u svoja skloništa.
Gdje se skrivaju?
Kao skloništa, aye-aye preferiraju udubine koje nisu previsoko od tla. Zoolozi primjećuju da ponekad ova stvorenja mogu živjeti u gnijezdima koje su posebno izgradili. Uspavane Madagaskarske ruke, poput lemura, sklupčane u klupko. U isto vrijeme oniprekrivene svojim prekrasnim pahuljastim repom. Njihov životni vijek u prirodi nije poznat, ali u zatočeništvu mogu živjeti i do 25 godina.
Još jedno otkriće znanstvenika
Dugo su zoolozi bili sigurni da su male ruke pustinjaci, odnosno da žive sami. Ne tako davno, to je opovrgnula istraživačica faune Elinor Sterling. U početku su znanstvenici vjerovali da ova stvorenja traže hranu jedno po jedno, ali Sterling, koji je proučavao ponašanje grinja u prirodi, dokazao je da se aye-ayes kreću u potrazi za hranom u parovima.
Kako se to događa. Obje životinje putuju jedna za drugom u točnom slijedu. Ako, na primjer, netko od njih želi skočiti na najbliže stablo, sigurno će o tome obavijestiti svog prijatelja određenim zvukom, a on će ga, zauzvrat, poslušno pratiti. Iste parove formiraju ženke s mužjacima tijekom parenja.
Razmnožavanje grinja
Madagaskarski šišmiši se razmnožavaju vrlo sporo. Ženke donose samo jedno mladunče svake 3 godine! Istovremeno, njihova trudnoća traje 5,5 mjeseci. Za novorođenu bebu ženka oprema veliko gnijezdo, koje je obloženo mekom posteljinom. Otprilike šest mjeseci mali ah-ah se hrani majčinim mlijekom, nakon čega prelazi na samostalnu prehranu. Ali čak i u ovom trenutku, mladunče i dalje ostaje s majkom.
Zaštita malih ruku
Nažalost, broj ovih jedinstvenih životinja ostavlja mnogo da se poželi. Kao rezultat stalnog rezanja tropa, ove životinjeostala u manjini. Nekad su ih čak smatrali potpuno istrijebljenima, jer je zbog njihovog noćnog načina života prilično teško susresti ay-ayes u prirodi. Srećom, znanstvenici su otkrili da populacija šišmiša nije nestala s lica zemlje.
U istom trenutku u obranu ovih stvorenja stali su članovi Međunarodne unije za očuvanje prirode koji su podržali dr. Jean-Jacquesa Pettera u njegovoj inicijativi da se otok u zaljevu Antongil pretvori u svojevrsno utočište za šišmiše, blokirajući pristup njemu od turista i lokalnog stanovništva. Tako su i učinili. Na ovaj otočić 1967. godine puštena su četiri mužjaka i pet ženki, koji su se tu savršeno ukorijenili. Životinje u ovom rezervatu počele su se razmnožavati, što je bio razlog za stvaranje još 16 prirodnih rezervata na Madagaskaru kako bi spasili aye-aye.
Međutim, zaštita i spas malih ruku od izumiranja nije ograničena na to. Ove životinje su trebale i trebaju pažljiviju zaštitu, stoga su uvrštene u Crvenu knjigu. Srećom, posljednjih godina njihov je broj porastao. Trenutno se rukonoki čuvaju u velikim količinama u prirodnim rezervatima. U zoološkim vrtovima diljem svijeta postoji oko 60 ovih stvorenja.
Je li Madagaskarski šišmiš ukroćen?
- Kod kuće, naravno, možete držati ovo stvorenje, ali se ne preporučuje. Kao što već znate, ovo su noćne životinje, što znači da će ručica i njezin vlasnik biti, takoreći, "s puta". Kada vlasnik spava, životinja je budna. I obrnuto. Ako to uzmemo u obzirčinjenica da prehrana rukonoki nužno mora sadržavati ne samo tropsko voće, već i žive insekte (i njihove ličinke), onda noću neće biti tako lako pružiti svom ljubimcu takav "obrok"!
- Ne zaboravite da je šišmiš s Madagaskara stanovnik južnog otoka Madagaskara, što znači da mu je potrebna blaga i topla klima, što u ruskim stvarnostima neće biti tako jednostavno.
- Budući da ova stvorenja ne podnose dnevnu svjetlost, morat će ih cijelo vrijeme držati u mraku u slučaju da se iznenada probude tijekom dana. Inače ćete uplašiti svog ljubimca. U zoološkim vrtovima u kojima se drže ay-ayes imaju sve potrebne uvjete. U domaćim stvarnostima, malo je vjerojatno da će se to učiniti, pa je bolje ne mučiti ni životinju ni sebe.
Zanimljive činjenice
- Madagaskarska ručica se igra u popularnom crtiću "Madagaskar". Tamo se zove Maurice i ona je mudra savjetnica ekscentričnog i hvalisavog kralja lemura. Osim toga, isti ah-ah imena Maurice nalazi se u nekim sezonama animirane serije "Pingvini s Madagaskara".
- Mnogi znanstvenici i obični ljudi koji su vidjeli rukonoki uživo uspoređuju ih s crnom mačkom iz crtića koja pripada poznatoj vještici iz bajke W alta Disneyja. Neki ljudi te životinje vide kao neke vanzemaljce iz svemira. Ima onih koji vjeruju da je ruka Madagaskara ai-ai (slika iznad) pravo utjelovljenje zla, koncentrirano u vragovima na Madagaskaru zvanim ai-ai.
