Perzijski zaljev je regija u kojoj su razne civilizacije odavno nastale. Već krajem 4. tisućljeća prije Krista, na obalama zaljeva, na ušću Tigrisa i Eufrata (tada su se ove rijeke zasebno ulijevale u zaljev), nastali su brojni sumerski gradovi, prema jednoj verziji, koji su ovdje došli s otoka koji se nalaze u zaljevu. Kasnije je na obali nastala Elamitska država, medijsko kraljevstvo.
Konačno, ogromno Ahemenidsko carstvo izraslo je iz male obalne regije Perzije, koju su kasnije srušili hopliti Aleksandra Velikog. "Perzijsko kraljevstvo", kako su Grci i Makedonci nazivali carstvo, protezalo se od Male Azije i Bospora do Indije, pokrivajući sjevernu obalu Perzijskog zaljeva. Perzijance nije zanimala unutrašnjost Arapskog poluotoka - tamo je bilo malo prirodnih bogatstava, a nafta u to vrijeme nije bila od strateškog značaja.
Perzijanci su uspostavili savršen red i željeznu disciplinu na teritoriju gigantskog carstva. Prema figurativnoj primjedbi suvremenika,djevica s vrećicom zlata na leđima mogla je proći kroz carstvo od kraja do kraja bez straha za svoju čast ili imovinu. No, Ahemenidsko Carstvo, naseljeno velikim brojem naroda koji su pripadali potpuno različitim kulturama, nije moglo dugo biti stabilno. Nomadski Sake i Heleni iz politike maloazijske obale, hegemoni-Perzijanci i njima srodni, ali s nižim društvenim statusom Međani, sjećajući se nekadašnje veličine Egipćana i Indijanaca, koji su uvijek više gravitirali srodnim civilizacijama Hindustana.
Mala, ali izvrsno ujedinjena mononacionalna vojska Aleksandra Velikog u nekoliko je godina u paramparčad porazila perzijsku vojsku, koja je imala nesrazmjerno veće ljudske i ekonomske resurse.
Perzijski zaljev je u više navrata postao arena borbe lokalnog stanovništva i raznih osvajača - ne samo Grka i Makedonaca, već i Saka, i Arapa, Asiraca i Babilonaca, i mnogih drugih. Na kraju je sjeveroistočna obala ostala narodima koji govore iranski, koji su kasnije formirali jedinstvenu perzijsku etničku skupinu, a Arapi su se čvrsto ukorijenili na jugozapadu.
Do početka 19. stoljeća obalu Zaljeva kontrolirale su države drugog, pa čak i trećeg ešalona - oronulo Osmansko Carstvo, Iran i male arapske teokratske monarhije. Perzijski zaljev bi ostao na rubu svjetske povijesti i politike, da nije bilo divovskih nalazišta ugljikovodika. Ulje se koristilo još u antičko doba, no procvat proizvodnje počinje krajem 19. stoljeća, kada u Europi, a potom i u Americipojavili su se prvi motori s unutarnjim izgaranjem.
Otada je Perzijski zaljev dobio stratešku važnost i postao zona pomne pažnje vodećih svjetskih sila. U više navrata bila je arena obračuna različitih sila, a ponekad je sukob iz “hladne” faze prelazio u “vruću”. Teško da postoji osoba koja povezuje riječi "Perzijski zaljev" prvenstveno s prirodom tropskog mora, a ne s proizvodnjom nafte.
U međuvremenu, Perzijski zaljev, čije fotografije mogu ukrasiti svaku izložbu ljepota prirode, mjesto je gdje se nalaze veličanstvena ljetovališta svjetske klase. Ljubitelje tropskog odmora ne zaustavlja ni činjenica da se nalaze u ortodoksnim muslimanskim zemljama (Ujedinjeni Arapski Emirati, Katar, Kuvajt), koje ponekad postavljaju pravila odijevanja čak i za pojavljivanje na ulici. Da ne spominjem pijenje alkohola.
