Oceani i mora su vlasništvo čovječanstva, budući da u njima ne živi samo većina svih vrsta živih bića poznatih (i nepoznatih) znanosti. Osim toga, samo u tmurnim dubinama morske vode ponekad se mogu vidjeti takve slike, čija ljepota ponekad može jednostavno zaprepastiti čak i najravnodušniju osobu. Pogledajte koraljni greben i vidjet ćete da je priroda višestruko superiorna od stvaranja bilo kojeg talentiranog umjetnika.
Što je ovo?
Koraljni grebeni nazivaju se kolonijama koralja, koje ponekad tvore zaista divovske formacije, slične veličine stijenama.
Imajte na umu da su pravi koralji koji mogu formirati grebene Scleractinia koji pripadaju klasi Anthozoa, phylum Cnidaria. Pojedinci formiraju divovske kolonije polipa, a vapnenačke kolonije starijih osoba pružaju potporu razvoju imladi naraštaj. Suprotno uvriježenom mišljenju, polipi se nalaze na svim dubinama, a ne samo u plitkoj vodi. Dakle, najljepši crni koralj živi na takvoj dubini da nijedna sunčeva zraka ne prodire.
Ali pravi koraljni greben mogu formirati samo one vrste koje žive u plitkim vodama tropskih mora.
Koji grebeni postoje?
Postoje tri glavne varijante: rubne, barijere i atoli. Kao što možete pretpostaviti, sorta rubova nalazi se u plitkoj vodi u blizini obale. Najimpresivnije formacije su barijerski grebeni, koji izgledaju kao lukobran. Nalaze se uz obale kontinenata ili velikih otoka. U pravilu su vrlo važni. Prvo, milijuni vrsta živih bića tamo nalaze utočište, a drugo, ove formacije igraju važnu ulogu u oblikovanju klime u regiji, sprječavajući oceanske struje.
Najveći i najpoznatiji je Veliki koralni greben, koji se proteže na 2000 km, tvoreći istočni rub australskog kopna. Ostali ne tako značajni i veliki "rođaci" nalaze se uz obalu Bahama, kao i na zapadnom dijelu Atlantika.
Atoli su mali otoci u obliku prstena. Njihova obala zaštićena je koraljnim grebenima, koji čine prirodnu barijeru koja sprječava jake plime i oceanske struje da ispiru plodni sloj s površine kopna. Odakle uopće potječu grebeni, koji je mehanizam njihovog nastanka?
Pojava koraljagrebeni
Budući da je većini polipa potrebna relativno plitka voda, idealno je da imaju malu i ravnu bazu, po mogućnosti blizu obale. Međutim, mnogi znanstvenici vjeruju da su uvjeti pod kojima se formira kolonija polipa mnogo raznolikiji.
Tako su mnogi atoli prema svim pokazateljima trebali nastati na vrhovima starih vulkana, ali daleko od svugdje pronađeni su tragovi stvarno visokih formacija lave koji bi mogli u potpunosti potvrditi ovu teoriju. Poznati znanstvenik Charles Darwin, putujući ne manje poznatim brodom Beagle, bavio se ne samo formiranjem evolucijskog pogleda na razvoj čovječanstva. Usput je uspio napraviti mnoga otkrića, od kojih je jedno bilo objašnjenje kako je nastao svijet koraljnih grebena.
"Greben" teorija Charlesa Darwina
Pretpostavimo da se vulkan koji je nastao u antici postupno povećavao zbog lave, koja je pala u vanjsko okruženje kao rezultat brojnih erupcija. Čim do površine oceana ostane 20-ak metara, nastat će optimalni uvjeti za naseljavanje vrha podmorja koraljima. Počinju brzo graditi koloniju, postupno potpuno mijenjajući primarni reljef koji je nastao nakon erupcija.
Kada mladi koraljni greben dosegne kritičnu masu, vulkan, čiji se gornji dio do tada gotovo srušio, počinje postupno tonuti natrag u ocean. Dok ronitekoralji počinju intenzivnije rasti, pa stoga greben postaje još masivniji, ostajući približno na istoj razini u odnosu na površinu vode.
Teorija dinamičke formacije
Pjesak se počinje nakupljati u blizini grebena, od čega je većina kostura samih koralja, samljevenih erozijom i nekim vrstama morskih stvorenja. Sve je više plićaka, greben s vremenom počinje stršati iznad površine oceana, postupno tvoreći atol. Dinamički model sugerira da je porast kolonije polipa iznad površine vode posljedica stalne promjene razine Svjetskog oceana.
Mnogi geolozi i geografi tog vremena odmah su se zainteresirali za ovu teoriju. Ako je u pravu, onda je svaki veliki koraljni greben morao sadržavati barem neke ostatke vulkanske jezgre.
Je li vulkanska teorija nastanka grebena istinita?
Da bi se to ispitalo, 1904. godine organizirano je probno bušenje na otoku Funafuti u Tihom oceanu. Nažalost, tehnologije koje su postojale u to vrijeme omogućile su dosezanje dubine od samo 352 metra, nakon čega su radovi zaustavljeni, a znanstvenici nisu mogli doći do navodne jezgre.
Godine 1952., Amerikanci su započeli bušenje na Marshallovim otocima za istu svrhu. Na dubini od oko 1,5 kilometara znanstvenici su pronašli sloj vulkanskog baz alta. Dokazano je da je koraljni greben nastao prije više od 60 milijuna godina kada se kolonija polipa nastanila na vrhu ugaslog vulkana. Darwin je još jednom bio u pravu.
Kakogrebeni izmijenjeni tijekom razdoblja pada razine mora
Poznato je da je amplituda oceanskih fluktuacija u različitim razdobljima dosegla sto metara. Sadašnja se razina stabilizirala prije samo šest tisuća godina. Znanstvenici vjeruju da je prije 15 tisuća godina razina oceana bila barem 100-150 metara niža od današnje. Tako su svi koraljni grebeni koji su nastali u to vrijeme sada 200-250 metara ispod modernog ruba. Nakon ove oznake, stvaranje kolonija polipa postaje nemoguće.
Osim toga, često se na današnjem kopnu nalaze i nekadašnji koraljni grebeni (fotografija je u članku), koji su nastali u još starijim razdobljima. Nastali su u vrijeme kada je razina oceana bila najviša, a na Zemljinim polovima još nije bilo ledenih kapa. Imajte na umu da između ledenih doba polipi zapravo nisu formirali nikakve značajne kolonije, jer se razina vode prebrzo mijenjala.
Egipat je posebno indikativan u tom pogledu. Koraljni grebeni u Crvenom moru ponekad se nalaze na velikim dubinama, koji su prije nekoliko milijuna godina bili dno običnih plitkih mora.
Glavne komponente koraljnog grebena
Da biste razumjeli kako točno funkcionira kolonija polipa, uzmite u obzir obalu Jamajke kao primjer. Na bilo kojoj fotografiji klasičnog atola prvo se vidi pješčana sprud koja se strmo diže iz dubina. Tamne pruge koje idu paralelno s atolom tragovi su uništenja koralja koje se dogodilo u različitim geološkim razdobljima zbog fluktuacija razine oceana.
Pomorci određuju ovu zonu razbijačima: čak i noću, zvuk daska, koji se čuje mnogo prije nego što se obala pojavi, upozorava na prisutnost grebena. Nakon zaštićene zone počinje zaravan na kojoj se koralji otvaraju za vrijeme oseke. Čudno, ali u vodenom području lagune dubina se naglo povećava, kolonije polipa na ovom području nisu toliko razvijene, u oseku i dalje ostaju pod vodom. Područje u blizini obale, koje je stalno otvoreno za vrijeme oseke, naziva se litoral. Malo je koralja.
Najveći i najrazgranatiji koralji rastu na vanjskim rubovima koji gledaju na otvoreni ocean. Najveća koncentracija morskog svijeta uočena je u primorskom području. Usput, koga možete upoznati kada posjetite koraljni greben? Podvodni svijet Egipta i drugih popularnih turističkih zemalja toliko je bogat da će vam se oči razrogačiti! Da, ovim mjestima ne možete poreći bogatstvo faune.
Podvodni svijet koraljnih grebena
Prema znanstvenicima, samo jedan Veliki koralni greben (o kojem smo već govorili) dom je gotovo dvije tisuće vrsta riba! Možete li zamisliti koliko crva, spužvi i drugih beskralježnjaka tamo živi?
Najživopisniji stanovnici su nevjerojatne ribe koraljnog grebena - papige. Ime su dobili po specifičnoj vrsti "kljuna", a to je modificirana čeljusna ploča. Čeljusti ovih "papiga" toliko su jake da lako mogu otkinuti i samljeti cijele blokove koralja.
Budući da polipi nisu previše kalorijski, ovoribe moraju stalno jesti. U godini dana jedna populacija može uništiti nekoliko tona koralja. Njihovi probavljeni ostaci ispuštaju se u vanjski okoliš u obliku pijeska. Da, da, "papige" igraju važnu ulogu u formiranju nevjerojatno lijepih plaža od bijelog koraljnog pijeska.
Prepoznatljivi i šareni stanovnici ovih mjesta su i stotine vrsta ježinaca. Njihovi prirodni neprijatelji - morske zvijezde - ponekad postaju odgovorni za uništavanje samih grebena. Dakle, zvijezda Trnova kruna, koja je na australsku obalu stigla s druge hemisfere, već je uništila gotovo 10% cijelog koraljnog grebena! Zbog toga su joj oceanolozi i ihtiolozi diljem svijeta objavili pravi rat: zvijezde su uhvaćene i uništene.
Poduzete mjere i dalje daju određeni učinak, pa se danas podvodni svijet Australije počinje oporavljati.
