Kakvih biljaka nema na našem planetu, mnoge od njih iznenađuju putnike svojom ljepotom ili neobičnošću. Posebno svijetli predstavnici nalaze se u vrućim zemljama, jer stalni nedostatak vlage utječe na njihov izgled. Na otoku Madagaskaru, kao iu južnoj Africi, raste stablo kobasice, koje se naziva i kigelija. Europljani su ga upoznali tek u 19. stoljeću i bili su jako iznenađeni onim što su vidjeli.
Drvo zaista ima vrlo zanimljiv izgled. Ogromni plodovi do 50 cm dugi i do 20 cm u opsegu vise na dugim jakim žicama ispod široke krune. Donekle su slične velikim kobasicama, zbog čega je biljka nazvana stablo kobasica. Fotografija kigelije je varljiva, jer se može činiti da su njezini plodovi jestivi. Naravno, neka afrička plemena koriste sjemenke biljke u kuhanju tijekom štrajka glađu, ali ih koriste na vlastitu odgovornost i rizik, jer su vrlo otrovne i ako se ne koriste pravilnokuhanje može ubiti osobu.
Plodovi drveta su vrlo tvrdi, pa morate koristiti sjekiru ili pilu da biste došli do sjemenki. Mještani su se prilagodili upotrebi različitih dijelova stabla u narodnoj medicini, primjerice, kora se koristi za pripremu lijeka koji sprječava nastanak raka kože. Za životinje je stablo kobasica potpuno sigurno, pa čak i korisno. Papige se hrane sjemenkama, babuni i žirafe uspijevaju jesti plodove tvrdo poput drveta, a antilope i slonovi s užitkom čupaju cvijeće i lišće.
Biljka se savršeno prilagodila životu u vrućoj Africi. S početkom teške suše, stablo kobasice odbacuje lišće kako bi sačuvalo vlagu. Tijekom tog razdoblja na stablu se pojavljuju lijepi grimizni cvjetovi, koji cvjetaju samo noću i blijede ujutro. Ne ispuštaju osobito ugodan miris, ali privlači male šišmiše i sunčanice koje oprašuju cvjetove. U kišnoj sezoni biljka odmah postaje zelena, prekrivena mladim lišćem.
U prirodi drvo naraste do 12 m visine, a širina krošnje doseže 9 m. Kigelija je usamljena biljka, pa u njenoj blizini mogu rasti samo stabla drugih vrsta. Razmnožava se samo sjemenkama, budući da su plodovi pretvrdi, ponekad sjemenke klijaju izravno u njih. Stablo kobasice sa sigurnošću se može pripisati egzotičnim biljkama, pa se uzgaja u botaničkim vrtovima, staklenicima, pa čak i u gradskim stanovima.
Nepretencioznost Kigelije i brzina njenog rasta čine ovu biljku vrlo popularnom. sobadrvo, naravno, ne raste tako ogromno kao u prirodnim uvjetima, samo je mala kopija svog afričkog rođaka. Ali ako je potrebno, uz odgovarajuću njegu, za tri do četiri godine kigelija će dostići veličinu odraslog stabla.
Kigelia će biti izvrstan ukras za svaki staklenik, au stanu će dodati egzotiku i stvoriti poseban ugođaj. Gledajući ovo nevjerojatno drvo, pojavljuje se vruća Afrika sa svojom jedinstvenom bojom, prekrasnim krajolicima i životinjama. Ali, što je najvažnije, biljka se ukorijenjuje ne samo u tropima, već iu našim uvjetima, sposobna je izdržati svaku vrućinu, pa čak i blagi mraz.
