Obična bakroglava je graciozna okretna zmija vrlo zanimljive boje. Ovaj gmaz je vrlo okretan, sposoban izvoditi trikove za koje većina njegovih kolega zmija nije sposobna. Zmija bakroglava, ako je repom digne iznad zemlje, može se oštro saviti, doći do glave i ugristi drskog prijestupnika za prste. Bakrena glava je uobičajena od Zapadnog Sibira do Zapadne Europe, ali je češća u južnim regijama.
Boja gornjeg dijela tijela je bež, smeđe-smeđa ili siva s malim uzdužnim tamnim mrljama. Trbuh je siv ili smeđe-smeđi sa srebrnastim sjajem i uzorkom tamnih mrlja. U mužjaka koji su dosegli pubertet, trbuh je obojen narančasto ili ciglanocrveno. Mužjaci su nešto manji od ženki. Na stražnjoj strani glave nalaze se dvije mrlje u obliku dijamanta, koje se ponekad spajaju jedna s drugom. Od oka do nosnice, a zatim do kuta usta, proteže se široka traka tamne boje. Zmija verdigris ima okrugle zjenice i crveno-smeđu šarenicu zlatne nijanse. Duljina gmazova doseže do 80 cm. Štitovi na tijelu i repu su glatki.
Zbog svoje impresivne veličine i visoke agresivnosti, ova zmija se često zamijeni za poskoka i ubija. Djelomičnozbog toga, a dijelom i zbog pogoršanja životnih uvjeta, uvršten je u Crvenu knjigu. Neki ljudi misle da je bakrena zmija otrovna i opasna za ljude, ali to nije tako. Njegov je otrov opasan samo za glodavce ili guštere. Ovaj se gmaz razlikuje od poskoka po užoj glavi s jedva primjetnim zahvatom vrata, većim štitovima glave, glatkijim ljuskama i okruglim zjenicama (u poskoju okomito).
Broglava zmija živi u mozaičnim suhim šumama, nalazi se na obraslim čistinama, na sunčanim proplancima, rubovima suhih borovih šuma, voli brdovite terene. Zmija izbjegava obale vodenih tijela i močvare. Ponekad se može naći uz ceste i željezničke nasipe. Staništa ovise o dostupnosti glavne hrane, a to su za bakrenoglave gušteri.
Za razliku od mnogih drugih gmazova, bakroglava je teritorijalna zmija i dugi niz godina živi na dobro definiranom području, koje ne prelazi 1 ha. U vrijeme opasnosti bakar se skloni sakriti u sklonište, ali se može braniti i napadom na počinitelja. Uobičajena skloništa za nju su hrpe suhih drva, jazbine glodavaca, korijenje drveća i truli panjevi.
Bakarna zmija hibernira zimi i budi se oko sredine travnja, kada prosječna dnevna temperatura zraka počinje prelaziti 15 °C. Njezina sezona parenja počinje u svibnju. Ona je zmija ovoživorodna. Plodnost ženki je 5-10 mladunaca. Embriji se razvijaju oko 2,5 mjeseca, a mladi se rađaju od kraja srpnja dosredinom kolovoza. Copperhead je najaktivniji tijekom dana, voli se sunčati, posebno ujutro.
Opći svjetski trend smanjenja broja ovih zmija je zbog činjenice da su njihova glavna hrana gušteri, kojih je u posljednje vrijeme sve manje.
Ova baza hrane nije tako pouzdana kao baza zmija, koje se hrane ne samo gušterima, već i malim glodavcima i žabama.
Bakara to radi samo kada postoji ekstremni stupanj nedostatka uobičajene hrane. U takvim se razdobljima kod ovih gmazova može primijetiti čak i kanibalizam. U mnogim je zemljama bakrena zmija zaštićena zakonom.
