Prije mnogo stoljeća ljudi su pretpostavljali da se bilo koja tvar na zemlji sastoji od mikroskopskih čestica. Prošlo je neko vrijeme i znanstvenici su dokazali da te čestice stvarno postoje. Zovu se atomi. Obično atomi ne mogu postojati odvojeno i kombinirani su u skupine. Ove grupe se nazivaju molekule.
Sam naziv "molekula" dolazi od latinske riječi moles, što znači težina, gruda, glomaznost i deminutivnog sufiksa - cula. Prije se umjesto ovog izraza koristila riječ "tjelešce", što doslovno znači "malo tijelo". Kako bismo saznali što je molekula, okrenimo se rječnicima s objašnjenjima. Ušakovljev rječnik kaže da je to najmanja čestica koja može postojati autonomno i ima sva svojstva tvari na koju se odnosi. Molekule i atomi su svuda oko nas, i iako se ne mogu osjetiti, sve što vidimo zapravo su njihove gigantske nakupine.
Primjer vode
Najbolji način da se objasni što je molekula je korištenje čaše vode kao primjer. Ako točite iz njegapola, okus, boja i sastav preostale vode neće se promijeniti. Bilo bi čudno očekivati nešto drugo. Ako ponovno bacite polovicu, količina će se smanjiti, ali svojstva će opet ostati ista. Nastavljajući u istom duhu, na kraju ćemo dobiti malu kapljicu. I dalje se može podijeliti pipetom, ali se ovaj proces ne može nastaviti unedogled.
Na kraju će se dobiti najmanja čestica čiji ostatak više neće biti voda. Kako biste zamislili što je molekula i koliko je mala, pokušajte pogoditi koliko molekula ima u jednoj kapi vode. Što misliš? Milijardu? Sto milijardi? Zapravo, tamo ima stotinjak sextiliona. Ovo je broj koji ima dvadeset i tri nule iza jedinice. Teško je zamisliti takvu vrijednost, pa se poslužimo usporedbom: veličina jedne molekule vode manja je od velike jabuke onoliko puta koliko je sama jabuka manja od globusa. Stoga se ne može vidjeti ni najmoćnijim optičkim mikroskopom.
Struktura molekula i atoma
Kao što već znamo, sve mikroskopske čestice se sastoje od atoma. Ovisno o njihovom broju, orbitama središnjih atoma i vrsti veza, geometrijski oblik molekula može biti različit. Na primjer, ljudska DNK je uvijena u obliku spirale, a najmanja čestica obične kuhinjske soli ima oblik kristalne rešetke. Ako molekula nekako odnese nekoliko atoma, bit će uništena. Istodobno, potonji neće nikamo ići, već će ućiu drugu mikročesticu.
Nakon što smo shvatili što je molekula, prijeđimo na atom. Njegova struktura vrlo podsjeća na planetarni sustav: u središtu je jezgra s neutronima i pozitivno nabijenim protonima, a elektroni rotiraju u različitim orbitama. Općenito, atom je električno neutralan. Drugim riječima, broj elektrona jednak je broju protona.
Nadamo se da je naš članak bio koristan, a sada više nemate pitanja o tome što su molekula i atom, kako su raspoređeni i po čemu se razlikuju.
