Čuvši frazu "čovjek slon", mnogi će se odmah sjetiti filma o Josephu Merricku, koji boluje od zastrašujuće bolesti. Ne znaju svi da takva osoba nije izmišljeni lik, već stvarna osoba. Tko je on bio, koja je njegova životna priča?
Obitelj
Joseph Carey Merrick rođen je u engleskom gradu Leicesteru 1862. godine. Gledajući unaprijed, moram reći da je njegov život bio prekratak - imao je samo 27 godina, otkako je umro 1890.
Merrickova obitelj bila je najobičnija, roditelji su dolazili iz nižih slojeva: otac mu je radio kao kočijaš, a majka sluškinja. Vjenčali su se 1861. i ubrzo nakon toga rođeno je njihovo prvo dijete, Joseph Carey Merrick. Godine 1866. i 1867. u obitelji je rođeno još dvoje djece, ali najmlađi sin bračnog para Merrick umro je od šarlaha u djetinjstvu, a kći Marion bolovala je od epilepsije, što je dovelo do njezine prerane smrti u dobi od 24 godine. Godine 1873. i sama Josipova majka je umrla od upale pluća i bronhitisa. Otac se ubrzo ponovno oženio, ali maćeha nije voljela svog posinka zbog njegovog deformiteta i počela je preživljavati od kuće.
Izgled
Na početku, ništa u izgledu dječakanagovještavao nevolje, ali u dobi od pet godina počeli su se javljati prvi simptomi bolesti. Koža je na nekim mjestima postala mlohava, a na drugima - gruba, hrapava. Boja mu se počela mijenjati, stvarno je počela nalikovati površini slonove kože. Uz sve to, Joseph Merrick je u djetinjstvu u padu ozlijedio kuk, a ta nevolja izazvala je šepanje od kojeg je patio do kraja svojih dana.
Njegova bolest je neprestano napredovala, a nedugo nakon njegove smrti, Merrickova glava je izgledala ovako: u prednjem dijelu je bila velika koštana izraslina, a koža je visjela u grubim naborima s desne i stražnje strane, gotovo prekrivajući desno oko. Izgledalo je kao ogroman tumor. Općenito, glava je imala promjer od 92 cm. Površina kože u svojoj je teksturi podsjećala na cvjetače cvjetače. Dlake gotovo da nije bilo. Tumor na desnoj strani glave vukao je i nos i usne, bile su užasno deformirane. Zbog toga je Josipov govor bio nejasan.
Sa stražnje strane, gruba koža također je visjela u ogromnim naborima. Desna ruka bila je nekoliko puta veća od lijeve: samo je zapešće imao opseg 30 cm, a palac 12 cm. Sam Merrick je napisao da je u obliku slonove surle. Mogao je raditi samo lijevom rukom, jer je desna ruka na kraju postala neoperativna. Noge su također imale izrasline i kožne nabore.
Nedavno su anatomi napravili kompjutersku rekonstrukciju njegovog izgleda. Ovako bi Joseph Merrick izgledao da je rođen zdrav.
Zašto je Merrick pozvan"čovjek slon"?
Krajem 19. stoljeća još su bile žive mnoge predrasude, posebice se vjerovalo da neki emocionalni stres žene tijekom trudnoće može utjecati na izgled djeteta. A budući da se majka Josepha Merricka, budući na položaju, uplašila bijesnog slona, njegov se deformitet pripisao upravo tom razlogu. Nažalost, u to vrijeme nisu znali ništa o genetskim bolestima, pa su i liječnici i sam Merrick vjerovali u ovu verziju.
Ali od čega je ovaj nesretnik stvarno patio?
Dijagnoza
Moderni liječnici identificirali su nekoliko genetskih bolesti koje su unakazile izgled Josepha Merricka. Prvo, to je tip I neurofibromatoza (ili Recklinghausenova bolest). Karakteriziraju ga tumorske formacije koje vise u vrećama i prisutnost velikih staračkih pjega. Također, simptomi neurofibromatoze uključuju asimetriju udova i dijelova lica, kao što je uočeno kod Merricka. Jednostavnim riječima, ovo je opća patologija razvoja kože, kostiju i živčanog sustava. Nažalost, medicina i danas gotovo da nema sredstava za borbu protiv ove bolesti, ali da je "čovjek slon" Joseph Merrick rođen u naše vrijeme, mogao bi barem kirurški ukloniti sve izrasline i sakularne formacije kože.
Druga bolest je Proteusov sindrom. Opisuje se kao vrlo rijedak genetski poremećaj karakteriziran prekomjernim i abnormalnim rastom kostiju i kože. Ova bolest je također neizlječiva, no liječnici su i danas u mogućnosti produžiti život oboljelima od ovog stanja.dijagnoza.
Traženje posla
Kako je jadni Merrick uspio zaraditi za život kad tada nije bilo invalidnina? Zbog m altretiranja i ismijavanja, Joseph je napustio školu s 13 godina. Otac ga je dogovorio da bude ulični prodavač, ali su se svi prolaznici klonili njegovog izgleda. Stoga je Merrick otišao u tvornicu duhana, ali je ubrzo morao napustiti i ovo zanimanje, jer mu deformacija desne ruke nije dopuštala da u potpunosti obavlja svoj posao. I otac i maćeha su Josipa neprestano ponižavali i često tukli, pa je on otišao od kuće sa 17 godina.
Freak Circus
Umoran od skitničkog načina života, 1884. otišao je nastupiti u showu Toma Normana. To je bio jedini način da ljudi poput Merricka zarađuju za život. U ovoj emisiji prikazane su razne ozljede. U trupi su ga dobro tretirali, pogotovo jer je tamo susreo ljude slične sudbine.
Posao je uključivao tjedne izvedbe. Znatiželjna javnost stalno je zurila u ljudske deformitete, posebice u "čovjeka slona". Njegova je uloga bila demonstrirati vlastito tijelo uz zastrašujuće klice gomile. Bilo je ponižavajuće, ali nije bilo drugog načina da se nahraniš. Joseph Merrick je čak uspio uštedjeti dobar iznos od 50 funti. U to vrijeme, on bi ugodno živio oko 2 godine od ovog novca.
Ali ubrzo je freak show zabranjen u cijeloj Engleskoj, a Tom Norman bio je prisiljen prodati Josepha Merricka austrijskom vlasniku cirkusa. Ali ispao je nepoštenčovjek i oduzeo sav nakupljeni novac od Merricka. Bez novčića u džepu, Josip se vratio u domovinu. Nije imao kamo otići.
Upoznajte dr. Trevesa
Upravo na jednoj od stanica londonske podzemne željeznice, Joseph je imao napad astme. Prolaznici su pozivali liječnika čija se posjetnica slučajno našla u Merrickovom džepu. Bio je to fizioterapeut, član Londonskog patološkog društva po imenu Treves, kojeg je Joseph upoznao dok je nastupao u cirkusu. On je, naravno, došao i pružio potrebnu pomoć. Ona i Joseph kasnije su postali prijatelji.
U svojim memoarima, dr. Frederick Treeves prisjeća se da je, kada je prvi put ugledao "čovjeka slona" na pozornici, pomislio da je vjerojatno slaboumni i, srećom, nije shvatio užas svoje situacije. Ali nije bilo. Josip je bio vrlo pametan. Štoviše, iza odvratne školjke, Treves je uspio vidjeti ljubaznu i osjetljivu osobu.
Budući da je u to vrijeme Joseph Merrick već trebao njegu, Treeves je stupio u kontakt i bio je raspoređen u Royal London Hospital. Tamo je dobio posebnu sobu u kojoj je mogao živjeti. Medicinsko osoblje, koje se isprva odnosilo prema čudnom pacijentu s prezirom, brzo se zaljubilo u Josipa zbog njegove krotke i ponizne naravi.
Treeves je podržavao Josepha koliko je mogao do kraja njegovih dana. Izveo ga je u kočiji sa zatvorenim prozorima u prirodu, gdje je volio provoditi vrijeme. Merrick se zainteresirao za skupljanje herbarija. Također je počeo često posjećivati kazališne predstave. Ima novi krug prijateljavećina njih su bile visokorangirane osobe.
Činjenica je da je "čovjek slon" postao član elitnog društva, jer je cijeli London saznao za njega zahvaljujući tisku. O njemu su pisali, a mnogi su svojim očima željeli vidjeti i razgovarati s tako unakaženom osobom. Čak je i sama princeza Alexandra od Walesa često posjećivala Merricka u bolnici. Naravno, sve je to diverzificiralo njegovo oskudno postojanje.
Unutarnji mir
Obično se ljudi čiji je život sličan sudbini "čovjeka slona" ljute na Boga, ljude i sve oko sebe. Merrick Joseph, čija biografija mu nije ostavila niti jedan razlog za optimizam, začudo, nije bio takav. Iako je cijeli život bio predmet okrutnog ismijavanja, nije mrzio ni ljude ni Boga. Osim toga, zadržao je vlastito dostojanstvo. Treevesov bliski prijatelj začudio se koliko je Merrick ljubazan, simpatičan i čak pomalo romantičan.
Joseph je bio kreativna osoba. Svoje emotivne doživljaje izražavao je u poeziji i prozi. Objavljen je i pamflet s njegovom autobiografijom. Iako je Merrick mogao raditi samo lijevom rukom, uživao je u izgradnji malih modela katedrala dok je bio u Kraljevskoj bolnici.
smrt
Ovdje je njegova kratka biografija. Joseph Merrick je umro mlad: u trenutku smrti nije imao ni 28 godina. Dogodilo se to 1890. u Royal London Hospital.
Posljednjih godina svog života Josip nije mogao spavati na jastuku, već samo sjedeći,jer su ga smetali tumori i izrasline na glavi. Ali jednog je dana htio spavati ležeći, kao i svi normalni ljudi. Ovaj eksperiment je završio neuspjehom: Josip je umro od gušenja, jer mu je glava savijala krhki vrat. Njegova smrt bila je tragična kao i cijeli njegov život.
Joseph Merrick ("čovjek slon"): citati, aforizmi
Najpopularnija je pjesma koju je napisao sam Merrick. Ovdje govori o ranici:
Da, znam da izgledam više nego čudno, Ali okrivljujući mene za ovo, krivite i Boga.
Kad bih se mogao iznova izmisliti, Ne bih vas razočarao.
Ako bih išao od stupa do stupa, Ako je ocean pokupio šaku, Onda bi moja duša bila cijenjena
I um normalne osobe.
Još jedna od Josipovih poznatih izreka: "Nikad… ne, nikad… ništa ne nestaje. Dašak vjetra, kapi kiše, bijeli oblaci, otkucaji srca… Ništa ne umire." Nakon što je iskusio teret ljudske otuđenosti, Merrick je to sažeo u jednu rečenicu: "Ljudi se boje onoga što ne mogu razumjeti."
Trag u kinu
Joseph Carey Merrick, poznat kao "čovjek slon", postao je junak nekoliko filmova. U filmu "Iz pakla" 2001. pojavljuje se epizodno, u britanskoj televizijskoj seriji "Ripper Street" Treves i Merrick postaju likovi u nekoliko epizoda. No, cijela priča cijelog njegovog života prikazana je u filmu Davida Lyncha "Čovjek slon", gdje je glavni lik igrao John Hurt, a njegov prijatelj -liječnik - Anthony Hopkins.
Žalosno je što je život Josepha Merricka ispao ovako, a ne drugačije, ali on je pružio prekrasan primjer kako uvijek možete ostati čovjek.
