Ljudi su navikli na činjenicu da su pauci podla i odvratna stvorenja. Oni ih vide kao čudovišta koja ubijaju sve na svom putu. Međutim, istina je da nemaju svi predstavnici ove obitelji zastrašujući izgled. Štoviše, postoje čak i oni koji mogu zadovoljiti druge svojim slatkim bojama i smiješnim karakterom. A najbolji dokaz za to je pauk paun (fotografije člankonožaca predstavljene su u nastavku).
Opći podaci o vrsti
Ova vrsta pauka živi isključivo u Australiji. Prvi ga je proučavao engleski učenjak-propovjednik Octavius Cambridge 1874. Tada je slavni zoolog napravio ozbiljnu pogrešku svrstavajući pauka pauka među letećih kukaca. Čak je smislio i glasno ime S alticus Volans, gdje je prva riječ pokazatelj roda, a druga je marš od latinske riječi za "letjeti".
Međutim, 1991. godine poljski zoolog Marek Zhabka temeljito je dokazao da pauk paun ne može letjeti. Štoviše, on čak nema ni krila, a onizvodi zahvaljujući mišićavim nogama. Ipak, s godinama se prefiks volans ukorijenio, a oni ga nisu htjeli mijenjati. Samo je riječ s alticus pretvorena u maratus, čime je vrsta svrstala u posebnu skupinu pauka skakača.
Nevjerojatna ljepota
Pauk paun ima izvanredan izgled. Ne može se zamijeniti ni s jednom drugom vrstom. No, prije nego što pređemo na njegov opis, potrebno je spomenuti jedan vrlo važan detalj. Mužjaci maratus volans izgledaju vrlo različiti od ženki. Za razliku od "sivih" dama, gospoda su obojena u šarene dugine boje.
Glavna prednost mužjaka je trbuh. Sastoji se od čvrstih ploča s ugraviranim apstraktnim dizajnom. Najčešće se sastoji od krugova i pruga plave boje, postavljenih na žutu ili narančastu podlogu. Osim toga, zelene, crvene i ljubičaste nijanse mogu se pronaći u paleti paukova pauka.
Inače su muškarci i ženke prilično slični. Dakle, to su mala stvorenja, rijetko narastu više od 5 mm u duljinu. Dva stražnja para nogu mnogo su veća od prednjih, jer su odgovorni za visoke skokove kukca. Osim toga, pauk je od glave do pete prekriven svijetlom dlakom koja strši u različitim smjerovima poput paperja.
Način prehrane i lova
Maratus volans je čistokrvni grabežljivac. Unatoč svojoj maloj veličini, hrabrošću tigra napada sve insekte koji puze u njegovoj blizini. Glavno oružje pauka su njegove čeljusti - one probijaju hitin i ubrizgavaju otrov u tijelo žrtve.
Mišićave noge također pomažu u lovu. Zahvaljujući njima, grabežljivac može napraviti brze skokove. Dopuštaju i da sustignu plijen i da pobjegnu u slučaju opasnosti. Osim toga, tijekom promatranja, prirodoslovci su naučili da pauk paun može čak i uhvatiti leteću metu ako se slučajno pojavi u njegovom vidnom polju.
Svrha šarenog bojanja
Činjenica da samo mužjaci imaju svijetlu boju već sugerira njegovu svrhu. Zapravo, sve je jednostavno - potrebno je privući pozornost ženki. Ovo je šarena odjeća koja bi dami trebala pokazati superiornost svog odabranika nad drugima.
Ali svijetla boja nije jedini adut koji ima pauk paun. Ples parenja ono je što razlikuje ovog zgodnog muškarca od ostalih predstavnika ove obitelji. Nalazeći se u blizini ženke, gospodin podiže tanjure, kao paunov rep, i počinje ih tresti u taktu koracima. Izvana izgleda kao groovy meksički ples koji se nastavlja sve dok dama ne prepozna dečka.
Istina, događa se i da umjesto parenja mužjak može očekivati neslavan kraj. Uostalom, pauk je sklon kanibalizmu i lako jede predstavnike svoje vrste. Stoga, za lošeg plesača čak i običan flert može biti smrtonosna avantura.
