Volga je velika ruska rijeka, postala je simbol naše zemlje. O njoj su se skladale pjesme, postala je lik u legendama, epovima, bajkama i književnim djelima. Pri pogledu na ljepotu krajolika koji uokviruju glavnu arteriju europske Rusije, duša svakog domoljuba ispunjava se radošću i mirom. Stanovništvo regije Volga čine ljudi različitih nacija, koji žive zajedno i rade za slavu svoje regije i cijele Rusije.
Sivi starac
Ruska Volga nije odmah postala: od pamtivijeka, etničke skupine koje su postale autohtone u regiji Volge osnivale su svoje državne formacije na njezinim obalama. Stanovništvo su bili Bugari, Polovci, Mongoli, Hazari i drugi predstavnici azijskih naroda. Arheološki nalazi rječito svjedoče o visokoj razini civilizacije Volge tih stoljeća. Ovdje su bezbrojne horde Astrahanskog kanata i Zlatne Horde pronašle mjesto za uporišta na svom putu prema Zapadu. Važna povijesna prekretnica bilo je vrijeme Astrahana iKazanski kanati. Rusko stanovništvo regije Volga počelo je naglo rasti kako su se granice Rusije širile. Prvi gradovi na obalama velike rijeke bili su Samara, osnovana 1586., zatim Tsaritsyn (1589.) i Saratov (1590.). A počevši od druge polovice 16. stoljeća započeo je proces kolonizacije zemalja Volge. Privukli su ruske autokrate nebrojenim bogatstvom ribe i tla, kao i izuzetno strateški geopolitičkim položajem koji im je omogućio kontrolu nad azijsko-europskim trgovačkim putovima.
Agrarna regija
Sve do sredine 19. stoljeća, područje Volge služilo je kao baza za razvoj poljoprivredne industrije. Lokalna tla omogućila su uzgoj dobrih usjeva, riblji resursi bili su nebrojeni, a šume srednjeg pojasa postale su pravo blago za dobavljače koji su svoju robu slali u sve krajeve carstva. Vrtovi su postali dobavljači najvećih trgovačkih poduzeća, pa čak i kraljevskog stola. U drugoj polovici 17. stoljeća stanovništvo Povolške regije nadopunjavalo je i obogaćivalo doseljenici iz Njemačke, koje je pozvala Katarina Velika kako bi poboljšali demografsku sliku regije i posudili europske poljoprivredne tehnologije. Prije revolucije poljoprivreda je i dalje bila važan izvor prihoda svake pokrajinske blagajne. Ovdje je bilo snažno i žito, stočarstvo, a uz sve i vađenje soli. Ukrajinsko stanovništvo regije Volga u nekim okruzima činilo je i do 7% ukupnog stanovništva, a predstavljali su ga "čumaci" koji su se ovdje naselili, odnosno profesionalnidobavljači kuhinjske soli, proizvoda tako važnog i rijetkog u ono vrijeme. I danas maloruska prezimena ovdje nisu neuobičajena.
Industrijski bum
Krajem devetnaestog stoljeća stanovništvo i gospodarstvo regije Volga doživjeli su ozbiljne promjene u vezi s neizbježnim zamahom industrijske revolucije. Carstvo se gradilo, trebao je cement, a u Saratovskoj guberniji pojavila se proizvodnja najvažnijeg građevinskog materijala. Tvornice su se razvile, trebali su im čelični strojevi - a poduzeća za obradu strojeva u Tsaritsynu počela su pušiti cijevima. Volga je postajala sve važnija kao sveruski transportni kanal - a brodogradilišta su izgrađena u Sormovu u Nižnjem Novgorodu. U roku od jedno i pol do dva desetljeća, industrijski potencijal regije se višestruko povećao. Ruralno stanovništvo Povolške regije posegnulo je za gradovima i započeo je proces urbanizacije, prirodan za industrijalizirane zemlje. Revolucija i građanski rat koji je uslijedio, praćeni velikom glađu, usporili su razvoj regije, ali ne zadugo. Pokazalo se da je potencijal regije Volga vrlo velik.
glad
Građanski rat donio je nebrojene katastrofe regiji. Stanovništvo i gospodarstvo regije Volga propali su kao rezultat neprijateljstava i nemilosrdne politike distribucije hrane koju su boljševici provodili diljem zemlje. Godine 1921. u regiji je počela glad, pogoršana sušom koja je dovela do propadanja uroda. Njegove žrtve bile su pet milijuna ljudi svih društvenih skupina i nacionalnosti,naseljavaju regiju. Stanovništvo regije Volga u to je vrijeme bilo 25 milijuna ljudi. Tako je svaki peti stanovnik nedavno uspješne regije carstva stradao od nezamislive gladi. Neizravna žrtva ove katastrofe bilo je ukrajinsko seljaštvo, podvrgnuto jednako nemilosrdnoj raspodjeli pod izlikom da pomaže gladnima. Vlakovi puni mobiliziranih vojnika Crvene armije iz pogođenih područja kretali su se prema vlakovima s hranom. Lenjin je tražio da se milijun Volžana regrutira u Crvenu armiju.
Boljševici su se borili protiv gladi koju su organizirali, oduzimajući crkvenu imovinu i uništavajući crkve. Veliku pomoć pružile su strane organizacije. Do 1921. glad je postala manje akutna, ali su njezini učinci bili dugotrajni.
Između ratova
U međuratnom razdoblju gospodarstvo regije razvijalo se prema odobrenim master planovima. Tijekom petogodišnjih planova izgrađene su elektrane, izgrađena poduzeća lake industrije. Naslijeđe carskog režima također je bilo široko korišteno (neke od tada postavljenih postrojenja i tvornica još uvijek rade). Mnogo se pažnje poklanjalo razvoju obrazovnih ustanova u kojima su se školovali novi proleterski kadrovi. Osobitosti stanovništva regije Volga nisu se mogle zanemariti - postojala je potreba za uravnoteženom nacionalnom politikom koja zahtijeva poseban pristup u svakom pojedinačnom slučaju. Primjer takve aktivnosti je uspostava Republike Nijemaca Volge, koja je postojala od 1923. do 1941.
TimRazvoj regije ubrzan je tijekom rata. U regiji Volga mnoge su industrije evakuirane iz područja koja su zauzeli nacistički osvajači. Većina ovih poduzeća ostala je ovdje nakon pobjede.
Kemijska i naftna industrija također su se razvile.
Industrijski razvoj i osoblje
Napori za industrijalizaciju regije Volga dali su rezultate. Od deset automobila proizvedenih u zemlji, sedam je proizvedeno na obalama velike ruske rijeke (u Uljanovsku i Toljatiju). S kamionima je situacija nešto skromnija, ali svaki deseti također nije tako malo. Snažna tvornica trolejbusa radi u gradu Engelsu (regija Saratov). U regiji djeluje cijeli kompleks poduzeća koja proizvode proizvode ultraprecizne instrumentacije (uključujući i one za obrambene svrhe). Ozbiljno je zastupljena i industrija zrakoplova i alatnih strojeva. Stanovništvo regije Volga izvor je kvalificiranog osoblja, koje obučavaju mnoge visokoškolske ustanove. U mnogim aspektima, regija se uspješno natječe s tako razvijenim industrijskim regijama kao što su Ural i središnji region.
Danas
Oblast Volge danas je golem dio teritorija Rusije (više od 6% njezine ukupne površine), koja uključuje regije uvjetno podijeljene u tri skupine:
- Gornja Volga: Moskva, Nižnji Novgorod, Ivanovo, Kostroma i Jaroslavlj;.
- Srednja Volga: Samara i Uljanovsk, kao i republikeČuvašija, Tatarstan i Mari El.
- Donja Volga: Samara, Uljanovsk, Volgograd i Saratov plus republike Kalmikija i Tatarstan.
Oni su dio dva savezna okruga (Volga i Južna).
17 milijuna Rusa živi u regiji.
Gustoća naseljenosti regije Volga je izuzetno heterogena, tri puta je veća od nacionalnog prosjeka (31 osoba/km²), ali je u Republici Kalmikiji vrlo niska - samo 4,3 osobe/m2. km.
Nacionalni sastav je specifičan: ovdje živi 16% Tatara, 5% Mordova i Čuvaša, zastupljeni su i drugi narodi, ali najviše Rusi - do 70%.
Postoji 90 gradova u regiji Volga, od kojih su tri "milijunaši" (Samara, Kazan i Volgograd). Saratov će im se vjerojatno pridružiti u narednim godinama.
Rast stanovništva karakterizira visoka stopa, ali to je uvelike posljedica velikog broja migranata. Ovdašnja regija je stvarno dobra, ima predvidljivo povoljne izglede, a ljudi dolaze ovdje na stalni boravak rado.
