Počevši od Drugog svjetskog rata, a možda i tijekom oružanih sukoba koji su mu prethodili, poput ratova u Španjolskoj i Abesiniji, postala je očita odlučujuća uloga zrakoplovstva u ishodu neprijateljstava. Nadmoć u zraku određuje uspjeh. Zatim su uslijedili Koreja, Vijetnam, Afganistan, Iran i Irak, Bliski istok, opet Irak i mnogi drugi lokalni sukobi koji su potvrdili veliku važnost zrakoplova u borbi. Bez sposobnosti da se učinkovito odupre akcijama neprijateljskih napadačkih i bombardera, nema šanse za pobjedu. A za to su potrebni i sustavi protuzračne obrane i zrakoplovi specijalnog tipa s nizom posebnih kvaliteta, kao što su brzina, manevriranje i mala ranjivost.
Ideja o tome što bi trebao biti najbolji borac promijenila se tijekom godina. Na metamorfozu ove vrste vojne opreme utjecao je razvoj tehnologija i iskustvo stečeno po cijenu velikih žrtava.
Tridesete-četrdesete, doba lovaca na propeler
Sovjetski zrakoplov I-16 dobro se pokazao na nebu Španjolske. Ovo od 1936bio je možda najbolji borac na svijetu. U njegovu su dizajnu inženjeri biroa Polikarpov primijenili najnovija tehnička rješenja, revolucionarna za ono vrijeme. Bio je to prvi serijski model s uvlačnim stajnim trapom, snažnim motorom i oružjem (uključujući mogućnost ugradnje nevođenih raketa). No, vladavina "Chatosa" ("Snub-nosed" - kako su ga republikanci zvali zbog širokog profila haube) nije dugo trajala. Na nebu se pojavio njemački Messerschmitt-109, koji je doživio nekoliko modifikacija tijekom Drugog svjetskog rata. Samo su mu neki avioni bliski po klasi i snazi motora mogli konkurirati, uključujući engleski Spitfire i američki Mustang koji su razvijeni nešto kasnije.
Međutim, uz sve izvanredne tehničke karakteristike, vrlo je teško pronaći sveobuhvatni kriterij za određivanje najboljeg zrakoplova. Ispostavilo se da borac također može biti drugačiji, i to morate procijeniti na mnogo načina.
Pedesete Koreje
U poslijeratnom razdoblju, pojavom mlaznih motora, počelo je odbrojavanje generacija lovaca. Prvi od njih može se pripisati početnom razvoju inženjera diljem svijeta, stvorenom još sredinom četrdesetih. Za nas je to bio MiG-9, koji po svojim parametrima nije bio daleko od Messerschmitta-262. Već tijekom Korejskog rata Amerikance je šokiralo neugodno iznenađenje za njih.
Brz, kompaktan i vrlomanevarski MiG-15 slomio je naizgled nepokolebljivu moć američkog strateškog zrakoplovstva. Od ovog MiG-a potječe druga generacija. Tada je to bio najbolji borac na svijetu i trebalo je vremena da se stvori dostojan protivnik za njega, a to je bila Sablja.
Šezdesete, Vijetnam i Bliski istok
Onda je bio Vijetnamski rat. Na nebu su se u "pasjim borbama" vrtjela dva doživotna rivala, Fantom i MiG-21. Ovi zrakoplovi bili su vrlo različiti, i po veličini, i po težini, i po stupnju naoružanja. Američki F-4 težio je dvostruko više od sovjetskog presretača, bio je manje upravljiv, ali je imao niz prednosti u borbi na daljinu.
Teško je odrediti koji je bio najbolji lovac na vijetnamskom nebu, ali ukupni rezultat je bio u korist MiG-a. Također treba uzeti u obzir da je u usporedivim cijenama sovjetski zrakoplov koštao mnogo (višestruko) jeftinije, štoviše, u slučaju nepovoljnog ishoda bitke, Amerikanci su izgubili dva pilota, a ne jednog. Oba ova zrakoplova pripadala su trećoj generaciji zrakoplovne tehnologije. U međuvremenu, napredak se nastavio, sa sve strožijim zahtjevima za presretače.
Četvrta generacija od sedamdesetih
Počevši od 1970. godine, razvoj borbenih zrakoplova išao je novim glavnim pravcima. Avionika je postala ne samo alat za pomoć pilotu u otkrivanju neprijatelja i rješavanju problema navigacije, već je preuzela niz kontrolnih funkcija. Postaoiznimno važan stupanj vidljivosti zrakoplova za neprijateljske radare. Parametri motora su se promijenili, a vektor potiska je postao promjenjiv, što nas je natjeralo da radikalno preispitamo koncept upravljivosti. Odrediti koji je najbolji borac iz četvrte generacije nije tako lako, mišljenja su po tom pitanju podijeljena. Američki F-15 ima svoje pristaše, posebno na Zapadu, i oni imaju svoje argumente od kojih je glavni i dalje uspješno iskustvo borbene uporabe Orla. Drugi vjeruju da je u četvrtoj generaciji najbolji lovac na svijetu ruski Su-27.
Generacija za generacijom
Generacije mlaznih presretača odvojene su jedna od druge prema nekoliko kriterija: vremenu razvoja, obliku i vrsti krila, zasićenosti informacijama i nekim drugim kriterijima, ali nije uvijek lako povući jasnu granicu između njih, ostaje uvjetno. Na primjer, duboka modifikacija MiG-21 je toliko poboljšala njegove performanse da se može otprilike smatrati zrakoplovom četvrte generacije u gotovo svim pokazateljima borbene učinkovitosti.
Smjer dizajnerske misli
Presretači pete generacije danas čine osnovu zračnih snaga Rusije i drugih tehnološki naprednih zemalja. Sposobni su obavljati različite borbene zadaće, štititi zračni prostor svojih država, prodaju se u okviru vojno-tehničke suradnje strateškim partnerima. Ali radi daljenovi projekti su u tijeku. Obećavajući uzorci najnovije zrakoplovne tehnologije imaju neke značajke koje ih razlikuju od prethodnih modela, što daje razlog za vjerovanje da je stigla peta generacija. Njegove značajke uključuju nisku radarsku vidljivost, izraženu u želji da se uklone sve vrste oružja koje su prethodno bile postavljene na vanjske ovjese i tehnologiju radarskih apsorbirajućih površina, koja je lakom rukom Amerikanaca dobila naziv "Ste alth". Osim toga, sva najnovija dostignuća u području izrade zrakoplovnih motora, kormila i upravljačkih sustava također ukazuju na to da zrakoplov pripada najnovijoj generaciji. Također je važno koristiti kompozitne materijale u dizajnu, što smanjuje težinu, a opet povećava skrivenost. Upravo takav bi trebao biti najbolji borac na svijetu danas. Prepoznatljiva je fotografija takvog zrakoplova, obrisi trupa i aviona su pomalo uglati, motori ostavljaju neprimjetan trag, a mlaznice imaju prilično visok kut moguće rotacije.
Raptor
Nekako su suptilno slični, iako se i opće sheme izgleda i tehnički parametri pete generacije presretača značajno razlikuju. To uključuje, prije svega, Raptor F-22. Specijalisti, uglavnom američki, smatraju da je ovo najbolji borac na svijetu. Glavni argument u prilog ovakvom mišljenju je činjenica da je Raptor jedini masovno proizveden i usvojen stroj na svijetu koji ispunjava zahtjevepredstavljen presretaču pete generacije. Svi ostali slični modeli, uključujući i ruske, su u razvoju i usavršavanju. Postoji i važan čimbenik koji omogućuje sumnju u ispravnost takvog mišljenja. Činjenica je da F-22 nikada nije sudjelovao u neprijateljstvima, a kako će se ponašati u pravoj bitci nije poznato. Svojedobno je američki vojno-industrijski kompleks naširoko reklamirao ste alth bombarder Bi-2, a onda se pokazalo da ga čak i zastarjeli sovjetski radari, koji su bili u službi jugoslavenske vojske, mogu otkriti.
Kako smo?
U Rusiji, naravno, nemojte zanemariti pokušaje SAD-a da postignu vojnu hegemoniju. Planiramo stvoriti zrakoplov sposoban za borbu protiv najnaprednijeg presretača potencijalnog neprijatelja. Planirano ga je "postaviti na krilo" još 2005. godine, ali su to spriječile poteškoće, uglavnom ekonomske prirode. U razvijenim zemljama obično je potrebno desetljeće i pol za izradu sličnog modela i njegovo puštanje u upotrebu, a Projektni biro Suhoj dobio je projektni zadatak 1999. godine. Jednostavni izračuni sugeriraju da je datum kada će rusko ratno zrakoplovstvo dobiti najbolji lovac na svijetu 2014. ili 2015.
Ne zna se puno o njemu. Projekt su nazvali ne samo zrakoplovom ili presretačem, već frontalnim zrakoplovnim kompleksom. (PAKFA - "P" znači obećavajuće, "A" - zrakoplovstvo, neka tautologija je opravdava za konstruktore zrakoplova.) Uzletna težina - oko 20 tona, poput američkog F-22 i još nije prihvaćena zaoružje F-35. Taktičke karakteristike omogućuju korištenje stroja iz malog VPD-a, primijenjena je tehnologija niske radio vidljivosti. Naravno, elektronička oprema je najmodernija. Vjerojatno će to biti najbolji borac na svijetu. T-50 je drugi naziv za platformu PAKFA, moguće je da će ovi radni kodovi ustupiti mjesto klasičnoj oznaci "Su" s nekim brojem.
Kina
Naši kineski prijatelji već dugo se nisu trudili razviti vlastiti zrakoplov. Obično su u NRK-u odabrali dobar sovjetski model koji je stekao dobru reputaciju, kupili tehničku dokumentaciju i proizveli je pod vlastitim indeksom, koji se sastoji od slova Y (za civile) ili J (za vojsku) i broja. Međutim, gospodarski procvat posljednjih desetljeća, koji je Kinu pretvorio u globalnu radionicu, potaknuo je industriju zrakoplova da počne raditi na vlastitim projektima. Možda J-10 nije najbolji lovac na svijetu, ali sve poznate tehničke specifikacije ovog zrakoplova govore da je riječ o stroju na rubu IV i V generacije s mogućnošću daljnjih modifikacija. Izvorno rješenje opće sheme rasporeda (deltoidna "patka" bez klasičnog repa) rječito govori da su ovaj put kineski graditelji zrakoplova prošli bez vanjskih posuđivanja, pokazujući vlastiti pristup.
Top hit parada
Povijest svjetskog zrakoplovstva bogata je izvanrednim postignućima. Samo nabrajanje zrakoplova presretača, koji su postali remek-djela inženjerske umjetnosti, zauzet će previše prostora. Kako odabrati najvišenajbolji borac? Među uspješnim modelima ne može se ne prisjetiti La-5 i La-7, Aerocobra, na kojoj su se borili I. N. Kozhedub i A. I. Pokryshkin, francuski Mirage, švedski Saabs, engleski Lightning i mnoge druge moćne i lijepe strojeve. Zadatak je kompliciran činjenicom da je, koliko god savršen borbeni zrakoplov, gotovo uvijek pronašao dostojnog protivnika. Stoga je logično predstaviti uvjetnu ocjenu najistaknutijih presretača u parovima:
- Messerschmitt-109 i Spitfire. Za vrijeme Drugog svjetskog rata sovjetski avioni bili su dobri, ali su im nedostajali snažni motori, pa nisu bili na top listi.
- MiG-15 i Sabre F-86. Borili su se jedni protiv drugih do mile volje u Koreji.
- "Fantom" F-4 i MiG-21. Vijetnam, Bliski istok i drugi vojni sukobi ukazali su na snage i slabosti ovih vrlo različitih zrakoplova.
- Eagle F-15 protiv Su-27. "Orao" ima vrlo dobru reputaciju zbog svoje uspješne uporabe u modernim kazalištima rata. "Suhi" mu nije inferioran po većini tehničko-taktičkih pokazatelja, a po nekima i superiorniji, ali njegovo borbeno iskustvo nije dovoljno za apsolutnu pobjedu u natjecanju za titulu "najboljeg borca na svijetu". Godina 2014. obilježena je usvajanjem desetak zrakoplova Su-35S, koji su duboko modernizirana verzija Su-27, u borbene jedinice ruskog ratnog zrakoplovstva.
- T-50 i Raptor. Protivnici su, očito, sasvim vrijedni. Bilo bi bolje da se nisu sreli u psećim borbama, ali ako se to dogodi u budućnosti, velika je vjerojatnost da naš stroj nećeiznevjerio te.
Koji će biti najbolji borac na svijetu 21. stoljeća? Može se samo nagađati do kakvih će novih koncepata doći zrakoplovni inženjeri budućnosti. Stoljeće je tek počelo, a po svemu sudeći, bit će burno…
