Službeni naziv ovog modela je američki revolver iz 1847. Fascinirao je kolekcionare i postao jedan od najrjeđih i najvrednijih od svih američkih pištolja. Poznatiji je kao revolver Colt Walker od četiri funte. Njegova prava vrijednost leži u priči o tome kako je nastao i značajnom utjecaju koji je imao na američku povijest.
Texas Ranger
Samuel Hamilton Walker rođen je u Marylandu 1817. Bio je nizak i mršav: bio je visok 5 stopa i 6 inča (168 cm) i težio je oko 115 funti (52 kg). Pratio je svog starijeg brata na Floridu tijekom Drugoga Seminolskog rata kasnih 1830-ih i tada se prvi put susreo s novim patentiranim Coltovim revolverima. Nekoliko godina kasnije otišao je u Teksas, gdje je postao poznati teksaški rendžer. Borio se zajedno s teksaškim rendžerom "kapetanom Jackom" Johnom Coffeyjem Hayesom i pobijedio tim Komanča od preko 80 s revolverima Colt Paterson.
Rat s Meksikom
Godine 1846., tijekom Meksičkog rata koji je započeo nakon aneksije Teksasa od strane Sjedinjenih Država, Walker i njegovi kolege Rangers bili su naoružani novim puškama Sjedinjenih Država i poslani u borbu protiv Meksikanaca. Tada je prvi put u upotrebu ušao izraz "gerilski rat", koji se odvijao već u Meksiku. Texas Rangersi su sudjelovali u ratu kao neregularna borbena snaga. General Zachary Taylor, nesposoban organizirati i kontrolirati ludorije Rangersa, poslao je snage generalu Winfieldu Scottu da ih usmjeri protiv vojske meksičkog generala Antonija Lópeza de Santa Anne i izazove što je više moguće pustoš.
Ideja novog revolvera
Walker je završio u Washingtonu DC u prosincu te godine kada je primio pismo od Colta. U njemu je potonji tražio Walkerovo mišljenje o revolverima koje je prethodno koristio na granici Teksasa. Walker je ubrzo pitao Colta može li isporučiti tisuću revolvera za opremanje novog odreda u roku od tri mjeseca.
Eminentni oružar nije želio propustiti ovu priliku, pa je brzo odgovorio Walkeru i prihvatio ugovor za tisuću revolvera. Zatim je nastavio s izradom drvenog modela kako bi ga predstavio Walkeru i dobio njegovo odobrenje za izradu. Tražio je da ovaj pištolj bude kalibra.44 (Paterson Colt je bio kalibra.36). Zahtjevi su također uključivali povećanje težine u odnosu na prethodnika, te polugupunjenje bi bilo pričvršćeno izravno na pištolj, za razliku od "Patersona". Walker je čak izmijenio nišan, skicirao ga i poslao Coltu, koji je sve pridonio novom dizajnu revolvera.
Problemi s proizvodnjom
Postojao je samo jedan mali problem koji je Colt imao: odlučio je napustiti kapetana Walkera tijekom njihove korespondencije. Činjenica je da Colt nije imao gdje napraviti revolvere. Bio je u stečaju. Činilo se da bi tako beznačajna stvar kao što je odsutnost tvornice mogla sve pokvariti? Imao je ugovor za izradu tisuću revolvera po cijeni od 25 američkih dolara. Colt se odlučio izvući iz ove situacije sklapanjem ugovora sa svojim dobrim prijateljem, upraviteljem tvornice oružja, Eli Whitney Jr. (1820.-1895.) iz Hartforda, Connecticut, zamolio ga je za pomoć u izradi oružja. Whitney je pristala na suradnju.
Eli Whitney Jr. bio je sin čovjeka koji je postao poznat kao izumitelj džina za pamuk (cotton gin) i stroja za mljevenje. Eli Whitney (1765-1825) bio je značajna figura u cijelom američkom sustavu proizvodnje. Napravio je velike korake u proizvodnji gdje su svi dijelovi bili izmjenjivi i jednostavni za sastavljanje. Kada je Whitney pristala pomoći Coltu, usavršili su procese koji su postali temelj industrijske revolucije. Sve je to pridonijelo početku industrijske revolucije u Americi i daljnjem poboljšanju proizvodnje vatrenog oružja.
John Hall iz Virginije, Simeon North of Connecticut i Eli Whitneyradio na stvaranju strojeva koji bi mogli proizvoditi vatreno oružje u skladu s novim načinom proizvodnje. Proizvodnja revolvera započela je čim je odobren novi dizajn.
Tijekom razmjene pisama između Colta i Walkera, potonji je tražio više od dogovorenih tisuću jedinica. Rekao je Coltu da bi mogao prodati najmanje pet tisuća revolvera civilima ako budu napravljeni.
Dolazak novog oružja
Colt je napravio prvih tisuću revolvera, koje je američka vlada kupila u roku od šest mjeseci, a potom je proizvedeno još stotinjak za prodaju civilnom stanovništvu. 1000 revolvera Ranger koje je naručio Walker bilo je numerirano u serijama od približno 220, s oznakama A, B, C, D ili E na okvirima. Civilni modeli bili su označeni brojevima od 1001 do 1100. Samuel Colt poslao je dva od ovih revolvera, serijskih brojeva 1009 i 1010, Walkeru u srpnju 1847. kao dar.
Kada ih je Walker primio, bio je oduševljen njihovom izradom i funkcijom. Napisao je da ne postoji nijedna osoba koja ih je vidjela i ne bi htjela odmah imati par takvih pištolja.
Nažalost, Walker je umro od posljedica rane od pucnjave zadobivene tijekom bitke kod Huamantle (Meksiko) 9. listopada 1847., samo nekoliko tjedana nakon što je dobio revolvere koji sada nose njegovo ime. Kažu da je uspješno koristio obojeoružje koje je Colt poslao prije bitke, neposredno prije smrti. Nekoliko tjedana nakon njegove smrti, ostatak naručenih pištolja - Walker Colts - otišao je u Rangerse, a početkom sljedeće godine rat s Meksikom je bio gotov.
Sljedećih 14 godina, do svoje smrti, Samuel je nastavio proizvoditi revolvere za američko vojno i civilno tržište. Do danas, tvornica nastavlja proizvoditi vatreno oružje za američku vojsku, kontinuirano ispunjavajući ugovore, od kojih je prvi dodijeljen 1847. zahvaljujući pismu teksaškog rendžera, čime je započeo lanac događaja koji su promijenili povijest.
Značajke
Colt "Walker" iz 1847. je revolver otvorenog okvira sa šest metaka. Težina barutnog punjenja je 60 grana (3,9 g), što je više od dvostruke težine tipičnog punjenja crnog baruta koji se koristi u drugim revolverima. Teži 4,5 funte (2 kg), ima ukupnu duljinu od 15,5 inča (375 mm), ima cijev od 9 inča (230 mm) i ispaljuje okrugle metke. Prilikom izrade modela Colt Walker poboljšani su mehanizam za paljenje i štitnik okidača. Nišan je prednji i stražnji nišan, koji se nalazi na vrhu okidača.
Problemi pri korištenju
Osim njegove velike veličine i težine, problemi s revolverom Walker uključivali su i cijevi koje su potrgane od pucanja. To je zbog niske razine razvoja metalurgije, kao i činjenice dada se zbog nemara vojnika izlio barut kroz usta bubanj komora. Osim toga, čak su u komore gurali i čunjaste metke. Tristotinjak revolvera Walker Colta od prvih tisuću vraćeno je na popravak zbog puknuća cijevi. Masnoća je bila razmazana preko komora na vrhu svakog metka nakon punjenja kako bi se spriječilo da se sve komore zapale u isto vrijeme. Iako je svaka komora sadržavala 60 zrna baruta, sam proizvođač je preporučio korištenje ne više od 50 zrna.
Još jedan problem s Walkerovim revolverom bila je ruka za punjenje, koja je često padala tijekom trzaja, sprječavajući brze daljnje udarce. Ponekad se, kako bi se ispravio ovaj nedostatak, oko cijevi i poluge za punjenje postavljala omča od sirove kože kako bi se spriječilo da poluga za punjenje padne i blokira daljnje djelovanje.
