Titan je Saturnov satelit, drugi po veličini u Sunčevom sustavu nakon Ganimeda (Jupitera). Po svojoj građi ovo tijelo je vrlo slično Zemlji. Njegova atmosfera je također slična našoj, a 2008. godine na Titanu je otkriven veliki podzemni ocean. Iz tog razloga, mnogi znanstvenici sugeriraju da će upravo ovaj Saturnov satelit postati prebivalište čovječanstva u budućnosti.
Titan je mjesec čija je masa jednaka otprilike 95 posto mase svih mjeseci planeta Saturn. Gravitacija je otprilike jedna sedmina sile gravitacije na Zemlji. To je jedini satelit u našem sustavu koji ima gustu atmosferu. Proučavanje površine Titana teško je zbog debelog sloja oblaka. Temperatura je minus 170-180 stupnjeva, a pritisak na površini je 1,5 puta veći od Zemljinog.
Titan ima jezera, rijeke i mora od etana i metana, kao i visoke planine koje su uglavnom ledene. Prema pretpostavkama nekih znanstvenika, oko kamene jezgre, koja doseže promjer od 3400 kilometara, nalazi se nekoliko slojeva leda s različitim vrstama kristalizacije, atakođer eventualno jedan sloj tekućine.
Tijekom istraživanja Titana otkriveno je ogromno bazen ugljikovodika - Krakenovo more. Njegova površina je 400.050 četvornih kilometara. Prema računalnim proračunima i slikama snimljenim sa letjelice, sastav tekućine u svim jezerima je otprilike sljedeći: etan (oko 79%), propan (7-8%), metan (5-10%), cijanovodik (2-3%), acetilen, butan, buten (oko 1%). Prema drugim teorijama, glavne tvari su metan i etan.
Titan je mjesec čija je atmosfera debela oko 400 kilometara. Sadrži slojeve ugljikovodika smoga. Zbog toga se površina ovog nebeskog tijela ne može promatrati teleskopom.
Planet Titan prima vrlo malo sunčeve energije kako bi osigurao dinamiku procesa u atmosferi. Znanstvenici su sugerirali da snažan učinak plime i oseke planeta Saturn daje energiju za kretanje atmosferskih masa.
Rotacija i orbita
Titanov orbitalni radijus je 1.221.870 kilometara. Izvan njega nalaze se sateliti Saturna kao što su Hyperion i Japetus, a unutar - Mimas, Tethys, Dione, Enceladus. Titanova orbita prolazi izvan Saturnovih prstenova.
Satelit Titan napravi potpunu revoluciju oko svog planeta za petnaest dana, dvadeset dva sata i četrdeset jednu minutu. Orbitalna brzina je 5,57 kilometara u sekundi.
Kao i mnogi drugi, satelit Titan rotira sinkrono u odnosu na Saturn. To znači da je vrijemenjegove rotacije oko planeta i oko njegove osi se poklapaju, zbog čega Titan uvijek okreće jednu stranu prema Saturnu, tako da postoji točka na površini satelita u kojoj se čini da Saturn uvijek visi u zenitu.
Nagib Saturnove osi rotacije osigurava promjenu godišnjih doba na samom planetu i njegovim satelitima. Primjerice, prošlo ljeto na Titanu završilo je 2009. godine. Istovremeno, trajanje svake sezone je otprilike sedam i pol godina, budući da planet Saturn napravi potpunu revoluciju oko zvijezde Sunca za trideset godina.
