Na svim kontinentima, osim, naravno, Antarktika, zemlje se udružuju u regionalne ekonomske unije. Stvaranje zajedničkog gospodarskog prostora pomaže državama u jačanju regionalne integracije i stvaranju uvjeta da se lokalna poduzeća natječu s globalnim tvrtkama. Trgovinsko-ekonomska unija MERCOSUR, čiji se sastav zemalja stalno širi, stvorena je radi organiziranja zajedničkog latinoameričkog tržišta. MERCOSUR je skraćenica od Mercado Común del Sur (prevedeno kao "zajedničko tržište Južne Amerike").
Povijest stvaranja
Shvaćanje da se treba ujediniti davno je došlo kod čelnika zemalja regije: prvi pokušaj učinjen je 1960. godine. Deset zemalja osnovalo je Latinoameričko udruženje slobodnog tržišta.
Udruga je uključivala i relativno razvijene zemlje - Brazil i Argentinu - i siromašne -Bolivija i Ekvador. Ekonomska nejednakost, koja je u početku bila postavljena kao temelj, nije pridonijela uspješnom razvoju suradnje, prvenstveno trgovine. Političke i ekonomske krize konačno su uništile interes zemalja za ovu organizaciju. Brazil i Argentina su 1986. godine najavili uspostavu projekta otvorene ekonomske integracije i potaknuli zemlje regije da se pridruže. Godine 1991. potpisan je Ugovor iz Asunciona o stvaranju carinske unije i zajedničkog tržišta zemalja MERCOSUR-a. Godine 1995. sporazum je stupio na snagu, a više od 85% robe iz trećih zemalja postalo je podvrgnuto zajedničkim carinskim tarifama.
Članovi
Sporazum o stvaranju Latinoameričke integracijske udruge potpisale su četiri zemlje. Dvojici pokretača projekta dodane su tampon zemlje, a popis zemalja MERCOSUR-a postao je sljedeći: Brazil, Argentina, Urugvaj i Paragvaj. Venezuela je 2012. postala punopravna članica udruge. Ali ni sada odgovor na pitanje koje su zemlje uključene u MERCOSUR nije uvijek jednoznačan. Članstvo Paragvaja i Venezuele povremeno se suspendira zbog kršenja demokratskih načela. Pridružene zemlje MERCOSUR-a su Čile, Bolivija, Kolumbija, Ekvador i Peru.
Tko kontrolira
Sva pitanja vezana za funkcioniranje integracijske udruge rješavaju tri glavne institucije odgovorne za donošenje važnih političkih odluka. Vrhovno tijelo je Vijeće za zajedničko tržište, koje uključuje ministre vanjskih poslova i ministre gospodarstva zemalja MERCOSUR-a. Rad Vijeća, između ostalog, osigurava Povjerenstvostalni predstavnici, Ministarski sastanak, Panel na visokoj razini i druge institucije.
Izvršno tijelo integracijske unije je Grupa zajedničkog tržišta, u koju zemlje delegiraju po jednog predstavnika. Među članovima moraju biti predstavnici ministarstava gospodarstva, vanjskih poslova i središnjih banaka. Povjerenstvo za trgovinu odgovorno je za osiguranje primjene instrumenata zajedničke trgovinske politike nužnih za funkcioniranje carinske unije, kao i za praćenje, reviziju i pitanja vezana uz zajedničku trgovinsku politiku, s trgovinom unutar država članica MERCOSUR-a i s trećim zemlje. Jedino stalno tijelo - tajništvo - pruža savjete i tehničku podršku radu integracijskog sindikata.
Prvi koraci
Kao i svaki drugi projekt međunarodne integracije, MERCOSUR je započeo s koracima za stvaranje slobodnog zajedničkog tržišta. Zemlje MERCOSUR-a najavile su formiranje jedinstvenog tržišta i organiziranje carinske unije. U Latinskoj Americi stvoreno je podregionalno područje slobodne trgovine s neometanim kretanjem kapitala, roba i usluga. Unutar udruge ukinute su carine, kvote i necarinska ograničenja. Za trgovinu s trećim zemljama donesena su zajednička carinska pravila koja su, između ostalog, uključivala i jedinstvenu vanjsku tarifu. Zemlje su se dogovorile da će koordinirati politiku u području industrije, poljoprivrede, prometa i komunikacija. Također, sudionici udruge namjeravali su provesti dogovoreni novčani i financijskipolitika. MERCOSUR je također trebao osigurati provedbu zajedničke politike prema trećim zemljama i drugim integracijskim udrugama.
I prvi uspjesi
MERCOSUR-ov integracijski model, koji predviđa korištenje alata otvorenog tržišnog gospodarstva, prvenstveno liberalizaciju trgovine, pomogao je brzom postizanju prvih uspjeha. U prvim godinama proveden je program stvaranja slobodnog tržišta, uključujući godišnje smanjenje carina za 7%. Kao rezultat toga, gotovo 90% područja međusobne trgovine oslobođeno je carina i necarinskih ograničenja.
U 1991.-1998. trgovina unutar integracijske unije porasla je s 4,1 na 12 milijardi američkih dolara, udio u odnosu na ukupan izvoz zemalja s 8,8 na 19,3%, a do 1998. godine na 25,3%. Zemlje članice MERCOSUR-a povećale su međusobnu trgovinu prvenstveno kroz industrijsku robu proizvedenu u automobilskoj, kemijskoj i farmaceutskoj industriji. Veliko zajedničko tržište, liberalni uvjeti trgovine privukli su značajna strana ulaganja. Godine 1999. gotovo četvrtina svih ulaganja u tržišta u razvoju došla je iz MERCOSUR-a, 55,8 milijardi dolara. Ovo je deseterostruko povećanje u odnosu na formiranje sindikata.
Što je u sadašnjosti
Faza brzog rasta završila je 1998. godine, zajedno sa cijelim svijetom, udruga je prolazila kroz ekonomsku krizu. Obim međusobne trgovine je smanjen, zemlje MERCOSUR-a prestale su se pridržavati relevantnih pravila. Najveće krizečlanice integracijske unije Brazila i Argentine teško su pogodile gospodarstva svih zemalja u regiji. Trgovina na zajedničkom tržištu više se nego prepolovila s 41,3 milijarde dolara (1998.) na 20 milijardi dolara 2002. godine. Udio u ukupnom izvozu smanjen je na 11,4%.
Oporavak svjetskog gospodarstva i promjena modela integracijskog udruživanja omogućili su oživljavanje MERCOSUR-a. Gospodarski rast zemalja MERCOSUR-a omogućio je značajno povećanje međunarodne trgovine, a udio udruge u svjetskom izvozu porastao je s 1,5% na 1,7% u razdoblju od 2002. do 2008. godine. I nastavlja se povećavati. Trgovina je rasla čak i tijekom krize 2008.-2009. Postupno se procesi integracije prenose na druga područja, uključujući socijalnu politiku i civilno društvo. Od 2015. godine moguće je putovati između zemalja MERCOSUR-a i Kolumbije, Čilea, Ekvadora, Perua bez putovnice.
Međunarodna suradnja
Tijekom postojanja MERCOSUR-a, zemlje sudionice značajno su povećale svoj gospodarski potencijal, a Brazil je postao jedna od vodećih gospodarskih sila u svijetu. Sukladno tome, porastao je i autoritet organizacije na globalnom tržištu. Latinoamerička integracijska unija počela je provoditi aktivnu politiku uspostavljanja gospodarskih veza s drugim zemljama i sindikatima na drugim kontinentima. Potpisani su sporazumi o suradnji između MERCOSUR-a i Južnoafričke carinske unije, Vijeća za suradnju u Zaljevu, ASEAN-a. U tijeku su dugi pregovori s Europskom unijom - blizu su uspješnog završetka. Zaključenotrgovinski sporazumi s Indijom, Izraelom, Jordanom, Malezijom. MERCOSUR se pridružio Uniji južnoameričkih naroda koja ujedinjuje sve države kontinenta. Glavni zadatak je stvoriti slobodno zajedničko tržište na cijelom kontinentu.
