Ispostavilo se da ne postoje samo "plavi ovratnici", već i "bijeli", "sivi", "ružičasti", "plavi". Ovaj izraz je, naravno, figurativan. Ovdje se ne radi doslovno o ovom elementu odjeće, već općenito o pravilima odijevanja pojedinih kategorija radnika, ovisno o njihovim profesionalnim obvezama. Također, izraz "plavi (bijeli, plavi) ovratnici" koristi se za označavanje statusa osobe.
Shvatimo koji su to "šareni" koncepti.
Tako plavi ovratnik.
Ovo je naziv za radnike koji se uglavnom bave fizičkim radom, često u velikim poduzećima. Koncept nam je došao sa Zapada (iz Velike Britanije), gdje njegov stabilni izraz zvuči kao “blue-collar worker”. Tradicionalno (povijesno) ovo je radnička klasa. Ovaj izraz označava kvalificirane radnike ili radnike zaposlene na području fizičkog rada u tvornicama, radionicama i gradilištima. Odore ovih ljudi doslovno su najčešće tamnoplave ili svijetloplave kako bi se izbjegla brza kontaminacija, što je i bio razlog za ime.
Za razliku od koncepta "plavih ovratnika" postoje "bijeli ovratnici". Oni supredstavljaju kastu namještenika, službenika, službenika upravnog aparata, rukovoditelja, inženjerskih i tehničkih radnika, osoblja koje se bavi umnim radom. Ova kategorija radnika prevladava u razvijenim zemljama nad brojem proizvodnih radnika.
Sociolozi (na primjer, E. Giddens u udžbeniku "Sociologija"), s obzirom na strukturu društva, odnosno klasne sustave, predlažu sljedeću podjelu velikih grupa ljudi:
- viša klasa (njezini predstavnici su bogati ljudi, veliki biznismeni, industrijalci);
- srednja klasa (pretežno predstavljena bijelim ovratnicima i stručnjacima);
- radnička klasa (uključuje plave ovratnike, fizičke radnike).
- seljaci (ljudi koji za život osiguravaju poljoprivrednom proizvodnjom).
Osim ove dvije glavne gradacije, postoje i sljedeće:
- "ružičasti ovratnici" su uglavnom žene koje rade u uredu kao tajnice, daktilografke, telefonske operaterke, itd;
- "sivi ovratnici" - tako zovu radnike u industriji socijalne infrastrukture, kao i u uslužnom sektoru;
- “zlatni ovratnici” – ovu kategoriju predstavljaju visokokvalificirani znanstvenici i stručnjaci s poduzetničkim tragom, koje uspješno koriste u kombinaciji s profesionalnim jedinstvenim znanjem;
- "smeđi ovratnici" - takozvani uslužni radnici.
Slični figurativni izrazi,označavajući vrstu profesionalne djelatnosti, istovremeno određuju i klasnu pripadnost, budući da njihov status ovisi o dobrobiti ljudi i vrsti njihovog zanimanja.
Trenutno postoji trend smanjenja veličine radničke klase i povećanja kategorije "bijelih ovratnika". To je zbog demokratizacije u razvijenim zemljama svijeta, dostupnosti visokog obrazovanja, razvoja vanjskih ekonomskih odnosa.
