Prije dvije stotine milijuna godina, našim su planetom vladali drevni gmazovi. Bila je to kruna stvaranja tog vremena! Nijedna druga klasa životinja nije držala "moć" tako dugo kao gmazovi.
Bilo ih je mnogo - drevni gušteri, krokodili, tuatare, ali dinosauri su, naravno, postali vrhunac njihovog razvoja. Zvijeri gušteri živjeli su posvuda: na kopnu, u vodi, u zraku!
Znanost o dinosaurima
Drevni gmazovi ostavili su za sobom mnogo misterija koje ne može svatko riješiti. Na temelju ostataka kostiju životinjskih guštera, uz kompetentan pristup, možete "nacrtati" sliku prošlosti: vanjske podatke guštera, njegov način života i tako dalje. To rade paleontolozi. Njihov rad donekle podsjeća na rad detektiva: iz razbijenih fragmenata moraju obnoviti cijelo razdoblje života divovskog gmazova! Ovdje morate biti u mogućnosti kompetentno kombinirati svoju intuiciju s logikom i maštom, prikupljajući najsitnije fragmente "prošlog života" određenog dinosaura.
Obnavljanje slika prošlosti nije lak zadatak. Bez fantazije i dobro razvijene dosljedne mašte, nemasnaći se. Paleontologija je u određenoj mjeri kreativna znanost: čak i naizgled beznačajna činjenica, ako je pravilno potkrijepljena, može igrati važnu ulogu u lancu događaja tog doba… Doba dinosaura!
Malo klasifikacije
Gmazovi su prilično neobična skupina živih bića. Činjenica je da je ova klasa podijeljena na podrazrede, od kojih su najprimitivnije i najstarije takozvane anapside. Posljednji od njih izumrli su prije dvjesto milijuna godina. Zasebna grana ove grupe su sinapsidi. To su preci sisavaca. Sami sinapsidi nisu doživjeli procvat svojih potomaka. Čak i kasnije se pojavio izdanak dijapsida, koji su se pak podijelili na lepidosaure i arhosaure. Prvi uključuju guštere, zmije, hatterije koje žive u naše vrijeme i neke izumrle morske grabežljivce s dugim vratom nalik zmiji zvani plesiosauri. Arhosauri uključuju krokodile, pterosaure i dinosaure. Ovi drevni gmazovi su gotovo svi izumrli. Ostali su samo krokodili. Jesu li oni jedini potomci drevnih gmazova? Ne baš!
pernato naslijeđe
Izravni potomci dinosaura su ptice. Iako ovo nije klasa gmazova, to su ptice koje svojom strukturom i izgledom podsjećaju na drevne guštere. Istodobno, osjetite razliku: ptice su potomci neletećih životinjskih guštera kao što je Quetzalcoatl pterosaur, odnosno "zemljenih" dinosaura! Leteći gušteri su izumrli bez naslijeđa.
Smrt dinastije
Drevni gmazovi bili su vrlo raznoliki i brojni, nijedna druga skupina životinja nije se mogla usporediti s njima po svojoj savršenosti i organizaciji. Ljudi gušteri su proučavani i dalje se proučavaju s više interesa od drugih izumrlih životinja. Kolaps "carstva dinosaura" još uvijek izaziva mnogo teorija, sporova, verzija. Iz bilo kojeg razloga, nije se dogodila smrt dinastije gmazova koji su vladali svijetom, prošlo je nekoliko milijuna godina prije nego što se Zemlja uspjela oporaviti od globalne katastrofe. Kad se to ipak dogodilo, divovski dinosauri više nisu našli mjesto na njemu. Zauvijek su mrtvi. Umjesto njih pojavile su se druge - lijepe i snažne životinje! Ali vi i ja već znamo da je jedna mala skupina potomaka drevnih gmazova ipak uspjela preživjeti, a danas su njeni predstavnici svuda oko nas… To su ptice!
